La criada azotada de la casa Calley - 18

Sintiéndose de alguna manera incómoda, Sheila se inclinó cortésmente ante Alfonso.

—Gracias, Joven Amo Alfonso.

Alfonso, que había estado mirando fijamente la espalda de Allen, volvió su mirada hacia Sheila.

—Ten cuidado.

Siguió una breve advertencia. Aunque sus apariencias eran completamente diferentes, en momentos como este, su voz era exactamente como la de Cedric.

—Lo siento.

Incluso sin tener la culpa, disculparse primero era la virtud primordial que un sirviente debía poseer.

Ante su inesperada disculpa, Alfonso dejó escapar un profundo suspiro y la miró con ojos amables.

—Ah… entendiste mal por mi tono. Solo quería decir que debes tener cuidado al caminar tarde por la noche, incluso dentro de la mansión. No te estaba diciendo que te disculparas. Esto no es tu culpa. Le daré a Allen una advertencia por separado.

Ante la amable aclaración de Alfonso, Sheila sintió una extraña sensación. Esta vez, fue porque un viejo recuerdo que había guardado en lo profundo de su corazón resurgió.

—También debes tener cuidado al caminar tarde por la noche.

—No lo dije para que te disculparas.

—Eso es suficiente. No es tu culpa.

Así que realmente era el Joven Amo Alfonso en ese entonces.

En ese momento, Sheila solo había sido sirvienta durante un año y se había congelado en su lugar después de presenciar un encuentro íntimo entre una sirvienta veterana y el mayordomo en el pasillo. Si no hubiera sido por el joven amo que pasaba por allí, podría haber estado en una situación bastante difícil.

Pero había estado tan rígida de miedo entonces, con la cabeza gacha, que no podía decir si su salvador era Cedric o Alfonso. Los dos se veían y se comportaban de manera completamente diferente, pero sus voces eran sorprendentemente similares.

Incluso su tono arrogante habitual.

Sin embargo, ese día, había hablado en un tono mucho más suave, calmando a la asustada Sheila.

Al darse cuenta con certeza de que había sido Alfonso ese día, Sheila sintió que su corazón latía con fuerza tal como lo había hecho en ese entonces. Presionó su palma contra su pecho para calmar sus latidos rebeldes.

En ese momento, Alfonso levantó su barbilla con sus dedos.

—¿Recuerdas lo que te dije antes?

Si se refería a lo que había dicho antes….

—Si algo como esto vuelve a suceder, dímelo. No solo Allen, incluso si es algún otro sirviente que te molesta. La familia Calley no tolerará tal comportamiento.

Mientras Sheila recordaba sus palabras, Alfonso continuó,

—No tiene que ser algo como esto. Si tienes algún problema, ven a mí. Cuidar de los sirvientes es uno de mis deberes como hijo de esta familia. ¿Entendido, Sheila?

Atrapada por la cálida mirada de Alfonso mientras decía su nombre, Sheila respondió como si estuviera hechizada:

—Sí… Joven Amo.

Soltando su barbilla, Alfonso se dirigió hacia el estudio. Parecía que tenía la intención de leer hasta altas horas de la noche.

Sheila, que había permanecido aturdida por un momento, luego se dirigió al tercer piso.

Justo entonces, la muñeca negra que había estado observando desde arriba desapareció de la vista. 

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La lección de cada dos días llegó rápidamente.

Antes de la clase, Judith estaba extremadamente nerviosa.

En el pasado, asistía a las lecciones antes de los tutores privados con una postura encorvada, se irritaba con ellos, hacía bromas desagradables y actuaba como le placía, pero no podía comportarse de esa manera con Cedric.

Así que Judith decidió desde el principio que Sheila practicara la escritura.

Habiendo pasado por muchos tutores, Judith ya sabía exactamente qué tipo de tarea se asignaría. Especialmente en las lecciones de idiomas, siempre surgían tareas que requerían la escritura repetida de palabras u oraciones. Y la repetición era lo que Judith más odiaba.

Si bien podía rechazar las tareas de otros tutores, si Cedric las asignaba, no tendría más remedio que hacerlas, así que planeó con anticipación.

—Ambas, tomen asiento.

Ante la instrucción de Cedric, Judith se sentó en la mesa de la lección, y Sheila se sentó en su asiento designado junto a la chimenea.

—A partir de hoy, comenzaremos las lecciones formales.

Sí, si bien esta era técnicamente la segunda lección, la última vez había sido la prueba de nivel de Judith, por lo que las lecciones reales comenzaron hoy.

—Como dije antes, tendremos tres materias por sesión, una hora cada una. Después de cada materia, habrá una prueba sencilla sobre lo que han aprendido.

Desde el comienzo de la clase, Judith ya había perdido el enfoque. Incluso la mención de una prueba después de cada materia no pudo traer de vuelta su mente errante.

Por supuesto, después de la clase, sería la sirvienta quien sería golpeada como un animal, y le traería lágrimas a los ojos. Tal espectáculo bárbaro era algo que una joven delicada como ella no podía soportar presenciar.

Sin embargo, ser golpeada era el trabajo de la sirvienta. Se adaptaba a su bajo nacimiento.

¿Acaso no lo había visto el otro día? La sirvienta ignorante con su escritura desordenada.

Darle a tal sirvienta papel y una pluma para practicar la escritura, Judith se consideraba una ama bastante generosa.

Mientras la mente de Judith vagaba como agua que fluye, Sheila, que estaba escuchando atentamente las palabras de Cedric, tenía muchos pensamientos.

Una prueba sencilla después de cada materia….

¿’Sencillo’ significaba que las preguntas serían fáciles, o que habría pocas de ellas?

Cedric luego enumeró las materias que Judith tendría cada día de la semana. Las materias esenciales de idioma Lotas y matemáticas básicas estaban en cada día de lección, con historia, geografía y actualidad rotando para los espacios de tiempo restantes.

Toda la atención de Sheila estaba en cada palabra que decía Cedric. El instinto humano de querer evitar incluso una paliza menos la tensó. Aun así, no había nada que realmente pudiera hacer.

En cualquier caso, ser golpeada era una experiencia tensa y aterradora. Basándose en el primer día, no era insoportable, pero….

Desafortunadamente, todas las materias de las que Cedric estaba a cargo eran las que Judith había abandonado.

Incluso la peor medicina tenía sus usos, e incluso un gusano podía rodar; Judith también tenía cosas en las que sobresalía, como bailar y montar a caballo, por ejemplo.

Naturalmente, no causaba problemas en las materias que le gustaban.

Entonces, esas materias continuaron con otros maestros como antes, mientras que Cedric se encargó de todas las mentales.

No era como si se esperara que Judith aprendiera a un nivel excepcionalmente alto. Aunque los tiempos habían cambiado, todavía era una creencia común que las mujeres demasiado educadas estaban en desventaja en el matrimonio. Por lo tanto, era común mantener a las niñas fuera de la escuela y contratar tutores privados, como con Judith, para darles el pulido cultural útil para la vida social.

Judith, sin embargo, se quedaba muy corta incluso de ese nivel.

—Además, seré responsable de enseñarte modales y etiqueta básicos. No pienses en comportarte groseramente en ningún lugar en el futuro, Judith.

Las palabras de Cedric hicieron que la visión de Sheila se oscureciera.

El mayor defecto de Judith era su ignorancia, pero otro era su falta de modales.

Seguramente eso no significaba que Sheila sería azotada cada vez que Judith se comportara groseramente, dondequiera que estuvieran….

Los ojos de Sheila temblaron violentamente.

Independientemente de si notó o no sus sentimientos, Cedric continuó:

—Por supuesto, si tales cosas también estuvieran sujetas a castigo corporal, el alcance sería demasiado amplio. El castigo se limita a cuando no respondes preguntas durante la lección, Judith.

Ah, lo sabe….

Las siguientes palabras de Cedric, como si leyera su mente, tranquilizaron a Sheila. Aunque se lo estaba explicando a Judith, de alguna manera se sintió como si le estuviera hablando directamente a ella.

Bueno, ya que ella era la que estaba siendo golpeada, era natural sentirse así.

—Además, si no puedes responder preguntas hechas en medio de la lección, eso también estará sujeto a castigo. Así que presta atención.

Esta vez, de hecho estaba dirigido a Sheila. Los ojos de Cedric estaban sobre ella.

—¡Sí, joven amo!

Sheila, centrada en la explicación, respondió con nitidez.

Como antes, era su trabajo escuchar la lección y contar las veces que Judith respondía incorrectamente.

La mirada de Sheila se dirigió a Judith, quien sostenía su salvavidas.

Ah… no….

La lección ni siquiera había comenzado, y Judith ya tenía los ojos de un pez muerto.

—Entonces, comencemos. 

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Apenas habían completado con seguridad la segunda lección cuando la miserable lección volvió a aparecer.

Después de la tercera lección, la última de la primera semana, Sheila, como siempre, se dirigió directamente a su habitación.

Al abrir la puerta, fue recibida por la vista de la pequeña habitación, llena solo con una cama y una mesa de trabajo.

Un pensamiento que nunca habría considerado antes llenó su mente.

‘¿Debería acostarme y descansar un poco? ¿O empezar a trabajar de inmediato?’

Sus ojos se fijaron en el ungüento sobre la mesa de trabajo.

Sheila giró para abrir la tapa de la pequeña lata redonda, recubierta de verde. La superficie lisa e intacta del ungüento quedó a la vista.

‘Qué desperdicio.’

Incluso la idea de dejar una huella dactilar en el costoso ungüento se sentía como un desperdicio, así que Sheila cerró la tapa de nuevo.

Sería un desperdicio usarlo para una herida que no fuera grave.

‘Solo me acostaré y descansaré un poco.’

Debería estar bien para mañana…. ¿Pero será así de ahora en adelante?

En el transcurso de tres lecciones, el número de golpes había aumentado de once a veinticinco, y de veinticinco a treinta y tres.

‘A este ritmo, me golpearán hasta la muerte.’

No, seguramente Judith comenzará a estudiar un poco.

El otro día y hoy, las lágrimas de Judith habían parecido genuinas. Si bien tenía la costumbre de golpear durante el sueño cuando no podía resistirse, era solo una bofetada o dos. Ver a su sirvienta recibir docenas de golpes seguramente habría sido impactante. Era inmadura, pero seguía siendo solo una niña de trece años.

La mente de Sheila recurrió al optimismo. De lo contrario, la realidad era demasiado dura.

Si no puedes evitarlo, disfrútalo. No, ya que no podía evitarlo, también podría disfrutarlo. Este era el credo de Sheila.

Era ridículo, pero no había otra manera.

‘Si fuera una noble, lo habría evitado en lugar de disfrutarlo.’

Pero Sheila era una sirvienta. En la vida, no había muchas situaciones que pudiera rechazar solo porque no le gustaban.

Y quejarse sin cesar no se adaptaba a su naturaleza.

‘Aún así, ¿podré lavar la ropa mañana?’

No importa cuánto intentara pensar positivamente, no podía ignorar por completo las preocupaciones prácticas.

Mañana era su único día libre que llegaba una vez a la semana.