La criada azotada de la casa Calley - 14

—Regresa a tu habitación y descansa.

—Sí. …¿Perdón?

Sheila, que naturalmente había bajado la cabeza y respondido con un ‘Sí’ terminó sus palabras con una pregunta.

Sorprendida, levantó los ojos, solo para encontrarse con la expresión temible de Cedric. Rápidamente bajó la cabeza de nuevo y dijo:

—Estoy bien….

Sin embargo, cerró la boca antes de terminar la frase. Fue por el sonido de Cedric tirando la caña que sostenía sobre la mesa.

—¿Pensaste que no solo te golpearía, sino que también inmediatamente te haría trabajar?

El tono de Cedric era agudo. Era menos una pregunta y más una acusación, como si preguntara si realmente lo veía de esa manera.

Si respondía con la verdad con un ‘Sí’ sería lo mismo que tratar a su amo como basura.

—¡No, señor!

Sheila rápidamente respondió con una mentira.

Por supuesto, había asumido que después de golpearla, aún la obligaría a terminar sus deberes de sirvienta. Desde el principio, Sheila no tenía expectativas humanas en absoluto de la familia Calley. Pero eso no significaba que fuera tan íntegra por naturaleza como para responder honestamente a la mirada intimidante de Cedric.

—Judith, puedes regresar a tu habitación por tu cuenta, ¿no es así?

—Sí, hermano.

Judith, rápida para leer el ambiente en tales asuntos, también dio una respuesta diferente a sus verdaderos sentimientos.

La forma en que Judith arrebató los útiles escolares de las manos de Sheila transmitió un escalofrío.

Después de terminar una lección difícil, ser obligada a llevar sus propias pertenencias escaleras abajo sin la ayuda de una sirvienta había herido los sentimientos de la joven dama.

¡Pero yo no me ofrecí para esto…!

Sheila se sintió agraviada, pero en esta habitación, no había nadie que se preocupara por las quejas de una sirvienta.

—En ese caso, escoltaré a la joven dama a su habitación y luego tomaré un descanso.

A pesar del dolor donde había sido golpeada, Sheila forzó una sonrisa. Dicen que uno no puede escupir en una cara sonriente….

—¡No es necesario!

—Eso es suficiente.

Como verdaderos hermanos, Judith y Cedric ambos miraron y respondieron al mismo tiempo.

Abrir la boca solo había empeorado las cosas. Permanecer entre estos dos por más tiempo se sentía como si acortara su vida.

Aún así, si se hubiera quedado de brazos cruzados sin ofrecerse, Judith seguramente se lo habría guardado.

Cedric era cincuenta y cinco mil veces más aterrador que Judith, pero como sirvienta exclusiva de Judith, no podía permitirse provocar el temperamento de la joven dama.

Observando la espalda en retirada de Judith, prácticamente irradiando escarcha, Sheila dejó escapar un suspiro silencioso.

Cuando Sheila regresó a su propia habitación, el sol aún no se había puesto por completo.

Era raro que terminara el trabajo y regresara mientras todavía había luz del día. Por lo general, acostar a Judith significaba que ya era tarde.

Sheila decidió hacer buen uso de esta rara oportunidad.

Frente a la cama, en la larga mesa de trabajo, estaban ordenadamente dispuestas la ropa que le habían confiado otras sirvientas, los kits de costura, las cestas de tejido y las cajas de herramientas necesarias para diversas tareas.

Antes de sentarse en la mesa de trabajo, Sheila se agachó en el suelo y levantó la tabla del suelo.

El trabajo de hoy estaba escondido en este espacio secreto, no en la mesa de trabajo.

Quitar la gruesa bolsa de tela en la parte superior reveló el contrato que había guardado la última vez, junto con su libro de contabilidad habitual.

Sheila sacó una horquilla y algunos accesorios de debajo del libro de contabilidad, luego restauró la tabla del suelo a su posición original.

Estos artículos originalmente habían pertenecido a Judith. Cualquier cosa ligeramente dañada o de la que se cansara, Judith la tiraba sin dudarlo. Sheila luego los recogía, arreglaba las partes dañadas y los vendía en el mercado.

Aunque técnicamente había recogido artículos desechados, si la atrapaban, podría ser confundida con una sirvienta con dedos pegajosos, por lo que los mantenía ocultos aquí. A pesar de que tenía una habitación para ella sola, otras sirvientas o la jefa de sirvientas entraban ocasionalmente.

Dado que el trabajo había terminado temprano y todavía quedaba algo de luz del día, era mejor arreglarlos ahora. Si bien otros trabajos podían hacerse bajo la luz de una lámpara, este tipo era mejor a la luz del día.

Sheila sacó varias herramientas de la caja de herramientas y comenzó a coser y unir las partes dañadas. Con un poco de tiempo extra por una vez, su trabajo progresó sin problemas. Solo tener más tiempo para trabajos secundarios fue suficiente para hacer que el dolor en sus pantorrillas pareciera desvanecerse.

Sheila luego recordó lo que Judith había dicho durante la lección.

—Judith… hip… estudiará duro a partir de ahora.

Aunque todavía se refería a sí misma en tercera persona, ignorando la corrección anterior, era encomiable al menos decirlo.

Sí, así es como debería ser….

Si pudiera ver a una sirvienta que la servía fielmente recibir una paliza en su lugar y no sentir nada, no sería humana. Ver las lágrimas de Judith hizo que Sheila pensara que tal vez sus cuatro años de servicio a la joven dama no habían sido en vano.

También podía entender por qué había persistido la tradición de usar una chica de los azotes. De hecho, Sheila incluso pensó que tal vez, a través de esto, Judith podría realmente comenzar a estudiar.

Aunque su joven ama no había sido más que problemática hasta ahora, el pensamiento de que Judith aprendiera y se convirtiera en una persona adecuada le dio una extraña sensación de orgullo.

Mientras arreglaba la horquilla, Sheila inconscientemente comenzó a tararear.

En poco tiempo, la noche había caído. Sheila encendió la lámpara, vertiendo el aceite de parafina que había guardado para trabajar hasta tarde.

En las habitaciones de los amos, las lámparas de gas podían encenderse con solo presionar un interruptor, pero tales cosas nunca estarían en la habitación de una sirvienta.

Todavía había mucho tiempo antes de acostarse, así que decidió que arreglaría los uniformes de sirvienta de los que estaba a cargo, luego trabajaría en el encaje que planeaba vender en su día libre y se iría a dormir después.

No. Si las cosas continuaban de esta manera, incluso podría asumir más lavandería u otro trabajo secundario.

Aunque siempre le faltaba el sueño, Sheila nunca pensó en dormir más. El tiempo era dinero… y además, el sueño era algo que uno podía tener para siempre una vez muerto.

Sheila se sumergió en el trabajo.

Hasta que alguien llamó a su puerta.

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Después de terminar su ducha, Cedric salió luciendo impecablemente pulcro.

Con ropa recién puesta, terminada con un cinturón, Cedric se acercó a su escritorio.

Cuando abrió el cajón superior, se reveló un recipiente redondo y plano.

Le dijo que descansara, así que debía estar descansando.

Cedric tomó el artículo del cajón en su mano.

Justo cuando estaba a punto de salir de la habitación, alguien llamó a su puerta.

—Adelante.

Ante su breve permiso, quien apareció fue su hermano menor por un año, Alfonso.

—Hermano.

—¿Qué te trae por aquí?

Cedric preguntó secamente al hermano menor que había aparecido en su habitación sin previo aviso.

—Pensé que la lección de Judith ya debía haber terminado.

Mientras Alfonso se le acercaba, Cedric dejó lo que estaba sosteniendo sobre el escritorio y se sentó en el sofá.

Alfonso se sentó frente a él y preguntó:

—¿Cómo fue? ¿La primera lección?

Era obvio que eran hermanos por la forma en que sus posturas sentadas arrogantes se parecían entre sí.

—Siempre tienes tanta curiosidad por todo, ¿no es así?

Cedric evitó dar una respuesta directa.

Alfonso siempre estaba interesado en los asuntos que lo rodeaban, especialmente los de Cedric.

Aunque sus apariencias eran un poco diferentes, sus naturalezas, forma de hablar y forma de pensar eran similares. Pero como hermanos, sus caminos inevitablemente divergieron dependiendo de si nacieron primero o segundo.

Cedric había sido destinado desde el nacimiento a ser el heredero, Alfonso siempre había sido su ‘reserva’. Es decir, el valor de Alfonso solo brillaría si algo le sucediera a Cedric.

—Escuché que has decidido usar a Sheila como chica de los azotes?

Cuando Alfonso pronunció el nombre de Sheila con familiaridad, la expresión de Cedric se endureció. Aunque era natural que Alfonso supiera su nombre….

—Sí.

Cedric mantuvo una cara de póquer y respondió brevemente solo con los hechos.

—Hmm.

Alfonso dejó escapar un sonido ambiguo. La mirada de Cedric se agudizó ante su manera.

—¿Qué estás tratando de decir exactamente?

Estaba claro que la curiosidad de Alfonso no era sobre el contenido de la lección de Judith.

Y como esperaba Cedric, el interés de Alfonso radicaba en el hecho de que su hermano había designado a Sheila como una chica de los azotes. En este día y edad, una chica de los azotes.

Si nadie más, Alfonso podía entender que la razón de Cedric para asumir las lecciones de Judith no era únicamente por su comportamiento….

‘Así que al final, todo esto se reduce a esa sirvienta….’

Sin embargo, Alfonso no podía entender por qué Cedric provocaría tales asuntos en este momento.

La familia estaba presionando por su compromiso. El matrimonio de Cedric era un asunto que atraía la atención no solo de los miembros de la familia Calley, sino también de la familia real y toda la nobleza.

Naturalmente, debía tener cuidado de evitar cualquier escándalo innecesario.

Si tenía interés en una sirvienta, sería mucho más limpio tomarla como amante después del matrimonio. Un escándalo antes del matrimonio podría ser lo suficientemente fatal como para conducir a una ruptura del compromiso.

Si fuera el propio Alfonso, sería especialmente cauteloso antes del matrimonio. Y dado que la forma de pensar de su hermano era similar a la suya, Cedric no debería ser diferente.

Sin embargo, las expectativas se habían volcado por completo. Apenas Cedric había regresado de estudiar en el extranjero cuando había usado las lecciones de Judith como una excusa para crear contacto con esa sirvienta.

—¿No es así? En este día y edad….

Alfonso deliberadamente dejó el resto sin decir, terminando sus palabras con un matiz desagradable.

Una chica de los azotes, algo que podría haber sido usado en la generación de sus padres…. ¿Debería llamarse innovador o anticuado?

Alfonso quería saber exactamente por qué Cedric estaba tan obsesionado con una sirvienta hasta este punto.

—Mantente fuera de los asuntos de los adultos.

Ante las palabras aparentemente triviales, una vena latió en la sien de Alfonso.

Dado que Alfonso había comenzado a provocar, Cedric respondió de la misma manera, golpeando deliberadamente el complejo de inferioridad de Alfonso como el segundo hijo.

A diferencia de Cedric, que había tomado todo sin esfuerzo, Alfonso revoloteaba reuniendo información e involucrándose en cualquier asunto en el que pudiera participar.

Que le dijeran que se mantuviera fuera de ello era lo mismo que decirle a Alfonso que no hiciera nada y se mantuviera alejado de todo.

Pero Alfonso no era uno para simplemente recibir un golpe.

—Hermano, ¿sabías? Allen ha estado trayendo sirvientas a su habitación.

Cuando Alfonso habló con una sonrisa triunfal, esta vez la ceja de Cedric se contrajo.