Jefe, si me mata un dragón, ¿cuenta como accidente laboral? - 62

—Ah, Sir Walter.

—Princesa, el duque se enfadará si se entera.

Claro que no. Ni que fuera la verdadera princesa para que se enojara solo por tocar unas papas brotadas.

Chowon dejó escapar un profundo suspiro y se quedó mirando fijamente a los enfermos.

‘Ah, yo debería haber hecho eso’.

A lo lejos, Dorothea repartía sábanas de lino a los enfermos. Parecían toallas para cubrirse la cabeza mientras inhalaban el vapor del té de manzanilla.

Por cierto, Dorothea también era una aristócrata, pero cuidaba de los siervos con una sonrisa amable, sin mostrar ninguna señal de molestia. Qué lamentable que una señorita de tan buen corazón terminara divorciada y encerrada en un convento solo por ser estéril.

‘¿Solo?’

Chowon sonrió con amargura. Ella misma había roto su compromiso por la infertilidad, ¿y se atrevía a decir ‘solo’?

‘Hasta ese momento, pensé que era algo sin importancia’.

Por mucho que Chowon lo viera como algo insignificante, a los ojos del mundo, la infertilidad no lo era. ¿Ser diligente? ¿Inteligente? ¿Amar? ¿Cinco años de afecto? Nada de eso importaba.

No era que subestimara el anhelo de tener una familia llena de risas de niños, pero se sentía vacía y frustrada de que el tiempo que había pasado esforzándose por compensar una habilidad que le faltaba fuera negado.

Chowon jugueteó con los dos anillos en el cuarto dedo de su mano derecha.

—El siervo es afortunado. Se va a casar con una princesa tan genial.

En ese momento, Chowon tuvo que luchar para no dejarse llevar por esa fantasía.

‘El siervo se casó con la princesa. Yo no me casé’.

Tal vez el líder de equipo no era muy diferente de su exnovio. En la vida real, lo que él querría no sería una mujer genial, sino una que pudiera formar una familia con él. Más aún, porque era alguien que no tenía familia en absoluto.

Sin darse cuenta, dejó escapar un largo suspiro.

—Princesa, si está aburrida, ¿por qué no va al carruaje a leer un libro?

Chowon negó con la cabeza ante las palabras de Walter, se levantó y se dirigió al patio del templo. Se sentía sofocada. Frente a la pequeña chimenea del patio, Gabriella estaba en cuclillas, revolviendo una olla pequeña. Chowon se acercó, la miró fijamente y preguntó.

—¿Qué estás haciendo?

—Una poción para aliviar el dolor.

—Oh… ¿Cómo se hace esto?

—¿Crees que te lo voy a enseñar?

—Jajá… Sí, supongo que tienes razón.

Había preguntado sin tacto sobre un secreto profesional. Chowon se agachó a su lado y miró fijamente el rostro de Gabriella.

A una edad tan temprana, sabía tanto, y su conocimiento de la herboristería era tan sobresaliente que su fama se había extendido más allá de Icefeld, incluso hasta aquí.

—Entonces, ¿qué tal si, en lugar de enseñarme, vienes y la haces en Nebelberg?

—No.

—Si quieres, puedes convertirte en la herborista exclusiva de la familia del duque o puedo abrirte una tienda en el mercado de Nebelberg…

—Ya te dije que no. ¿Crees que no entiendo tus intenciones?

Gabriella golpeó el borde de la olla con la cuchara de madera.

—Soy diferente de esos otros miembros de la realeza desvergonzados y sucios. ¿Creíste que algo así funcionaría? Esa sangre es esa misma sangre.

Una reacción tan violenta solo por una oferta de contratación. Chowon se sintió avergonzada.

—Claro, bueno. Si no quieres, no importa.

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—Duque, hoy tiene que contárnoslo.

Barón Fulmes dio una palmada en la mesa, reafirmando lo que había dicho su hijo.

—Así es. No nos iremos hasta que nos diga cómo derrotó al dragón.

El Barón, sentado en el extremo derecho de la mesa, tenía la lengua un poco enredada, señal de que ya había bebido bastante.

Sobre la mesa, se amontonaban los restos de un ganso devorado y del postre, un pastel del que solo quedaban migajas. Solo el plato de Chowon confirmaba que había sido un pay de manzana; lo había dejado a medio comer, sin apetito.

—Eso deberían preguntárselo a Sir Walter, que estuvo allí.

Seungjun le pasó la batuta a Walter y le susurró al oído a Chowon.

—¿Te pasó algo?

Desde que había vuelto del pueblo, parecía sin energía. Incluso su sonrisa no parecía genuina, y ahora, al negar con la cabeza como si no pasara nada, su rostro sonriente parecía ensombrecido.

—¡Sir Walter!

Dominic, el hijo mayor del Barón, llamó a Walter desde el otro lado de la mesa, pero él estaba ocupado. Estaba narrando sus hazañas al segundo hijo del Barón, que estaba sentado a su lado.

—Simplemente se le clavó justo aquí. La sangre brotaba sin parar…

Walter trazó con el canto de su mano la cicatriz de su frente, y el otro hizo una mueca, dejando a un lado la ciruela seca que estaba comiendo.

—¡Sir Walter!

—¡Ay, no estoy sordo! ¿Qué le pasa, Sir Dominic?

—El duque dice que lo escuchemos de su boca.

—¿El qué?

—Cómo mató al dragón.

—Pues, ¿cómo iba a matarlo? Lo maté bien.

—Vamos, amigo, no seas así. Cuéntalo de una buena vez.

El Barón, con los ojos medio cerrados, se esforzó por abrirlos y lo instó.

—Ay, ¿qué preguntan a gente como el duque o yo, que no somos buenos hablando? Deberían oírlo de nuestro capitán de la guardia, Herman. Ese hombre sí que es un narrador excepcional.

El Barón echó un vistazo a las otras mesas del salón de banquetes. ¿Había alguien llamado Herman entre los vasallos de las casas de Rodel y Fulmes que charlaban ruidosamente?

—¿Herman? ¿Dónde está?

—Siendo el capitán de la guardia, debe estar en el castillo de Nebelberg.

—¿Te estás burlando de mí?

Que le dijera que le preguntara a alguien que no estaba allí, ¡qué descaro! El Barón, con el rostro abatido, tomó su copa de vino.

Mientras escuchaba la irónica respuesta de Walter y se reía en silencio, unos largos dedos se entrelazaron con los de Chowon. Ella levantó la vista, extrañada, para ver al dueño de la mano, pero Seungjun ya había girado la cabeza hacia el segundo hijo del Barón, que estaba sentado a su derecha.

—Entonces, parece que muchos de los mercenarios que los acompañaron en esa ocasión vinieron a Nebelberg.

Seungjun asintió y comenzó a frotar suavemente el dorso de la mano de Chowon con su pulgar. Chowon humedeció sus labios secos. Se sentía como si estuviera cometiendo una travesura bajo la mesa.

Aunque tomados de la mano frente a los demás estaba bien, si la señora Linde la viera manoseándose así, se pondría una mano en la frente y se quejaría por su falta de recato. Un desmayo fingido sería un extra.

Se mordió el labio, riendo, y sus ojos se encontraron con los de Dorothea, que estaba sentada frente a ella. Las cejas de la doncella se crisparon, preguntando con la mirada qué pasaba. Parecía que había visto a Seungjun inclinarse hacia la izquierda y tirar de su mano.

Avergonzada, Chowon abrió sus dedos. Justo cuando intentaba soltarse, Seungjun la miró de reojo y luego volvió la cabeza hacia el lado opuesto. No solo el entrelazado de sus dedos se hizo más fuerte, sino que ahora su mano derecha se unió para palmear el dorso de la mano de Chowon.

‘Si sigue así, los demás se darán cuenta’.

De alguna manera, sentía calor. ¿Había bebido demasiado vino?

Se abanicó con la mano izquierda, pero no sirvió de nada. Con un calentador humano sosteniendo su mano de esa manera, era imposible que se enfriara solo con eso.

—Disculpen… voy a revisar el antídoto.

Necesitaba salir y tomar un poco de aire fresco. Cuando se movió para levantarse, un sirviente que estaba detrás se acercó y le retiró la silla. Pero Chowon se detuvo en una postura incómoda, ni sentada ni de pie. Su mano todavía estaba firmemente agarrada.

—Vamos juntos.

—Estoy bien, quédate y conversa…

—Entonces, yo la acompaño.

Cuando Dorothea se levantó, Seungjun, a regañadientes, soltó su mano. Observó la espalda de Chowon mientras salía del salón de banquetes y le hizo una seña a un guardia en la esquina para que la siguiera.

—Duque, entonces, ¿qué pasó con el dragón que mataron?

Seungjun, que se volteó ante la abrupta pregunta, se encogió de hombros.

—Eso ni yo lo sé.

Walter inmediatamente soltó una carcajada.

—¡Ay, qué rápido se movieron! Al día siguiente, los caballeros reales y los magos reales vinieron y lo destrozaron y se lo llevaron todo.

Una acción digna de un rey codicioso. Marius sonrió con amargura y comenzó a hablar.

—Probablemente esté todo en el palacio real. Escuché el rumor de que vaciaron una de las bodegas subterráneas por esa razón.

—Qué lástima, el sótano del castillo del duque también tiene mucho espacio.

Seungjun levantó una comisura de su boca con una sonrisa incómoda. Walter era de los que, después de un trago, se quejaba de que el duque era quien había capturado al dragón, pero el rey se había quedado con todo sin dejarle ni una escama ni una gota de sangre.

—Esos señores caballeros fueron realmente increíbles; registraron minuciosamente el campamento y se llevaron incluso las escamas del tamaño de una palma que los soldados habían guardado como recuerdo.

Marius se detuvo al levantar su copa de vino y se rió entre dientes.

—Hace poco escuché que se hicieron una nueva armadura con ellas.

¿Una armadura de escamas de dragón para un rey que nunca iba a la guerra y se pasaba el tiempo en su oficina del palacio? No había mayor desperdicio de recursos. Como todos pensaban lo mismo, una sonrisa amarga recorrió los rostros de los presentes en la mesa.

—Dicen que las escamas de dragón son más fuertes que cualquier metal, incluso que el diamante, ¿es eso verdad?

Walter se encogió de hombros ante la pregunta de Dominic, que no parecía dirigida a nadie en particular.

—Lo del diamante es una exageración, pero sí son muy duras. Desvían los proyectiles de las ballestas y los cañones.

—Por eso es el anhelo de los generales tener escamas de dragón. Son invencibles si se procesan en armaduras, escudos e incluso dagas.

Marius dijo eso y miró detenidamente a los hombres de la familia Fulmes sentados alrededor de la mesa.

—Hmm… ¿Y cómo se procesan?

Justo cuando Barón Fulmes preguntó de forma sutil, la mirada de Marius se posó en el duque.