Jefe, si me mata un dragón, ¿cuenta como accidente laboral? - 58

Al Duque,

Lamento no poder darle buenas noticias.

El paradero de Lotte sigue siendo desconocido. Ni la Jefa de Sirvientas ni el Mayordomo la conocen y afirman no haber contratado a ninguna criada recientemente.

Fui al pueblo de Armut, pero solo vi una escena horrible. La familia de Lotte había muerto. Dentro de la casa había vino y fresas caros, que parecían haber sido tomados del castillo del duque. Se los dimos a un cerdo, este se desplomó echando espuma por la boca. Parece que los envenenaron.

Los aldeanos me dijeron que Yannick, el padre de Lotte, se había jactado el día del incidente de que Lotte había sido llamada por usted la noche anterior. No dijo quién se la había llevado, pero un anciano del pueblo dijo haber visto un carruaje negro esa noche.

Seguiré investigando para descubrir la verdad y le escribiré tan pronto como tenga más información.

Astrid von Steinberg

Un largo suspiro rompió el silencio.

No debió haber echado a la criada. Fue un error no haberla detenido llamando a los guardias.

El asunto se estaba complicando más de lo que pensaba. Alguien había intentado usar una trampa de belleza. La respuesta más simple sería que querían estafar al duque, que tenía mucho dinero.

Pero ¿se trataría de un asunto tan grande como para cometer un asesinato y borrar todas las pistas?

Las intenciones del criminal debían ser otras.

¿Asesinato?

Eso no tenía sentido. No había necesidad de usar una trampa de belleza.

¿Quería separar a los duques?

Si ese fue el caso y el plan no funcionó, el hecho de que hayan cometido un asesinato para ocultar su identidad significaba que la persona tenía mucho que perder si era descubierta. O sea, alguien cuya reputación podría verse gravemente dañada.

‘Aquí no hay una o dos personas así’

¿Y para empezar, qué se ganaba al separar a los duques? No, había una persona que ganaría al hacerlo.

Seungjun, que ya había tomado la pluma y estaba escribiendo las instrucciones para Astrid, dobló la carta y la respuesta y las guardó en su chaqueta al escuchar que tocaban la puerta.

—Adelante.

—Duque.

—Marius, entre.

Marius venía de la casa de Steinberg, donde había informado sobre la situación de la fundición y la herrería. Seungjun le ofreció la silla frente al escritorio y Marius se sentó.

—¿No está cansado por el largo viaje?

—No.

—¿Cómo está la situación por allá?

—Parece que la herrería estará ocupada por un tiempo. Barón Steinberg también es muy cooperativo.

—Me alegro.

—Tal como lo pidió, les dije que fundieran los cañones con bronce.

Seungjun asintió. Aunque el bronce era un material más caro, no había otra opción ahora que escaseaba el hierro. El rey tampoco se negaría. Al ser más caros, menos propensos a la corrosión, más ligeros y menos propensos a fallar, el rey no tendría excusas para quejarse.

El instinto del oficinista le dijo que se jactara en la carta que le enviaría al rey. Como si hubiera mandado a hacer los cañones de bronce a propósito, por ser superiores y más caros. Seungjun sacó un pergamino para escribir una carta y felicitó a Marius por su arduo trabajo.

—Buen trabajo, Lord Marius.

—No hay de qué. Por cierto, ¿qué tal le fue en la visita al pueblo?

Era extraño. Siempre actuaba como un niño, pero hoy se comportaba como un adulto. ¿Acaso estaba ocultando una naturaleza sombría bajo una apariencia inmadura?

Seungjun tamborileó con los dedos en el escritorio mientras miraba a Marius y volvió a hablar.

—La princesa parece que podrá crear una cura.

—No me extraña.

Marius sonrió satisfecho, como si él mismo hubiese criado a Chowon.

¿Cómo podía saberlo si la conocía hace tan poco? ¿Qué había pasado entre Chowon y Marius en el año y medio que no estuvo presente?

La extraña sensación de incomodidad en su interior era muy peculiar.

Aunque él la conocía desde hace más tiempo, si se ponía a pensarlo, el tiempo que Chowon había pasado con Marius era mucho más que el que había pasado con él. Antes de venir aquí, solo habían estado juntos medio año. Y aquí, solo llevaban tres meses. Además, durante esos primeros seis meses, solo habían sido un jefe y una subordinada con máscaras formales. ¿Podría considerarse siquiera que habían pasado tiempo juntos? Él tampoco tenía derecho a burlarse con un ‘¿Cómo la conoces tan bien?’.

Seungjun respiró hondo. Tenía motivos para sospechar que Marius había ideado todo para ganarse a Chowon, pero no tenía pruebas. Era hora de dejar de lado los sentimientos innecesarios y centrarse en el presente.

—Lord Marius, tengo otro favor que pedirle.

Marius asintió después de escuchar la historia. Incluso sonrió con confianza, como si fuera pan comido.

—Entonces, cuento con usted, Lord Marius.

—Déjelo en mis manos.

—Ahora, debe estar cansado, así que vaya a descansar.

—¿No habrá entrenamiento hoy?

Era obvio que se iba a ensuciar, pero preguntó como si estuviera desesperado por hacerlo. Era un hombre indescifrable. Era el hijo de la noble casa de Castell, un nombre que todo el reino reverenciaba. Pensó que, después de un par de humillaciones, tiraría la espada y se iría. Pero no, no era obstinación; su rostro mostraba que lo estaba disfrutando.

—Si Lord Marius lo desea, no hay problema.

Seungjun observó con ojos agudos a Marius, que se marchó con entusiasmo para cambiarse de ropa.

‘¿Estaré criando a un cachorro de tigre?’

Los soldados de la casa de Fulmes, en lugar de practicar esgrima, miraban de reojo el lugar donde resonaba el choque de las espadas. No era raro ver a dos hombres con espadas en el campo de entrenamiento, pero la historia cambiaba si esos hombres eran rivales.

Los rumores ya se habían extendido por toda la región de Fulmes. Decían que el hijo menor de la casa de Castel se había enamorado de Princesa Freesia, y que cuando intentaron huir, el temible Duque Rodel los atrapó y encerró a la princesa en una torre.

Pero al ver a la princesa, sana y con una sonrisa en el rostro, yendo de un lado a otro del castillo, era evidente que el rumor de la torre era falso.

Aun así, era interesante ver a los dos hombres del rumor enfrentarse con espadas. Un espectáculo digno de ver.

—Lord Marius.

Marius, que se acercaba al hombro del duque para atacarlo con su espada de entrenamiento a dos manos, se detuvo. ¿Había hecho algo mal? La voz del duque, al llamarlo por su nombre, estaba llena de desagrado.

—¿Qué fue lo que le dije?

Apenas había terminado de hablar cuando la espada del duque se posó en el cuello de Marius.

—¿No le dije que cuando se mueve siempre debe salirse de la línea de ataque del enemigo?

El duque se hizo a un lado dos pasos, demostrando cómo te pueden atacar si te mueves sin tener en cuenta los puntos de impacto.

—De nuevo.

Esta vez, Marius pensó que se había movido bien. El golpe de su espada fue bloqueado por la del duque, pero al menos no fue contraatacado.

Sin embargo, fue una ilusión.

Estaba empujando con fuerza, pero la punta de la espada del duque se torció y se deslizó. La nuez de Marius fue presionada por la punta de la espada.

—Así es como se defiende.

Luego, el duque le enseñó a usar la hoja con habilidad, a usar el centro de gravedad del oponente para aprovechar sus puntos débiles y a manejar el flujo del combate.

El sol empezaba a ponerse. Después del entrenamiento, los dos hombres se sentaron contra el muro del campo y bebieron de una jarra de cerámica.

—¿Quién le enseñó a esgrimir, duque?

Marius, que había tenido a los mejores espadachines del reino como maestros, podía ver que la habilidad del duque era extraordinaria.

—Señor Walter.

—¿Se refiere al capitán de la guardia?

—Él era el comandante del grupo de mercenarios al que pertenecía cuando estaba en el desierto.

—Parece que ahora los papeles han cambiado.

El duque soltó una risa ahogada.

—Tal vez piense que soy un maestro estricto, pero eso es porque no ha conocido a Señor Walter.

—Iba a pedirle a Señor Walter que me enseñara si usted no quería, qué gran error hubiera cometido.

—Pero Lord Marius también es estricto a su manera. No está acostumbrado a un trato tan duro, pero ahora parece que lo disfruta.

Al principio, se indignaba y se enfadaba, pero ahora obedecía sin rechistar, lo cual era sorprendente.

—La verdad es que al principio me desconcertó. Ah, claro que no esperaba que usted fuera gentil.

Había provocado al duque de todas las maneras posibles, así que hubiera sido extraño que no fuera duro con él. Por supuesto, nunca imaginó que llegaría a patearlo.

—Todos mis maestros anteriores eran así. Desde los cinco años, cuando agarré una espada de madera por primera vez, mi padre se había convencido de que no tenía talento para las cosas físicas, solo para la astucia. Entonces, ¿quién me tomaría en serio?

Seungjun frunció el ceño. Un padre que corta las alas de su hijo de esa manera. Sintió un poco de compasión por Marius.

—Duque Castel parece que sacó una conclusión muy apresurada. Ya se nota cómo ha mejorado.

—Todo es gracias a usted, duque. Le estoy agradecido por enseñarme con seriedad, aunque pensaba que le fastidiaría. Nunca se ha burlado de mi falta de habilidad, como hacían los demás.

—Nadie nace siendo un maestro de la espada.

Él también había llegado hasta aquí con un gran esfuerzo.

—Al verlo de cerca, creo que lo entiendo.

—¿Qué?

—Por qué la princesa se enamoró de usted.

No, Marius no lo sabía. La verdad era que simplemente se habían enredado en esta situación. Era una relación forzada. ¿Tenía Chowon alguna otra opción?

La noche en que le pidió que le diera la mano, el día en que le dio un beso sorpresa. Cuando sentía que Chowon no solo le abría su cuerpo, sino también su corazón, se sentía feliz, pero al mismo tiempo pensaba que tal vez no era por él, sino por la situación. Que si hubiera estado expuesta a otro hombre, se habría enamorado de ese hombre.

Quizá un poco más fácilmente.

Si no hubieran venido juntos a este lugar, él solo sería un jefe aburrido y mucho mayor que ella, que no le daba un respiro. Agente Hong Chowon de la vida real no se habría fijado en un hombre como Líder Jo Seungjun, que era mayor y aburrido.

Incluso si un día regresan a casa, él seguirá siendo solo su jefe.

Le amargó la boca. Seungjun tomó un gran trago de agua y, como no tenía nada más que decir, cambió de tema.

—Lord Marius.

—Sí.

—Hay algo que he querido preguntarle desde hace tiempo.

—Dígame.

—¿Cómo se enamoró de la princesa?