Jefe, si me mata un dragón, ¿cuenta como accidente laboral? - 169

El ‘algún día’ en que Seungjun pensaba en «volver a casa algún día» era un futuro lejano. Si este maldito mundo hubiera dejado en paz a las dos personas que encontraban la paz en medio de la adversidad, tal vez habrían podido cumplir ese deseo.

—¡Escucha, Duque Rodel!

El asedio de la muralla exterior de Nebelberg por parte de la Orden de los Caballeros Sagrados fue de repente, un día cualquiera.

El Capitán de la Orden exigió la entrega inmediata de ‘Duquesa Rodel’. El motivo era que debían someterla a un juicio por herejía.

—La Duquesa quedó ciega de repente porque ha cometido un pecado tan atroz que nadie puede verlo, y por ello Dios la ha castigado.

El Capitán de la Orden leyó la larga lista de crímenes detallados en el edicto del Gran Sacerdote, pero Seungjun no escuchó ni una sola palabra.

La verdadera razón detrás de todo era solo una vil venganza. Después del incidente del hombre lobo, que había arruinado la reputación del Gran Templo y provocado la humillación del cierre del templo en el castillo ducal, el Gran Sacerdote estaba mordiéndose la lengua en silencio contra la pareja.

—Tenemos informes de que el alma de la Duquesa ha sido poseída por un demonio, incluso pruebas de que ha usado magia negra prohibida, por lo que el juicio por herejía es inevitable. ¡Abre la puerta de inmediato!

Si bien le llamaban juicio por herejía, en realidad era tortura.

No es que no esperaran en absoluto la irrupción de la Orden de los Caballeros Sagrados. Lavanda les había enviado un mensaje secreto advirtiendo de la marcha del Gran Templo, y les había instado a cerrar las puertas del castillo y poner a salvo a la Princesa Freesia. El problema fue que llegó demasiado tarde.

A partir de entonces, el castillo entró en un largo asedio. La Orden sitió todas las puertas, bloqueando las rutas de suministro. Era una táctica para matar de hambre a los residentes del castillo.

Una semana después del inicio del asedio, el Rey envió otro mensaje en secreto.

‘Esperar…’

La orden era resistir a toda costa hasta encontrar una solución. La Casa Real no dio una respuesta oficial más allá de expresar preocupación por la reciente decisión del Gran Templo.

No era difícil de entender. Que el Rey moviera públicamente a sus tropas equivaldría a declarar la guerra al Gran Templo. Esto significaría que una guerra limitada a un feudo de la frontera se extendería a todo el reino.

La estrategia era trabajar en secreto, pero por el momento, no tenían más remedio que confiar y esperar sin descanso.

Ese mismo día, Seungjun abrió la puerta de la muralla exterior. No era una rendición, sino simplemente una preparación para una guerra prolongada.

Fue una decisión humanitaria pensando en los residentes que serían sacrificados injustamente por el ataque, el hambre y el frío, además de ser una táctica para evitar la caída por la agitación interna. La Orden de Caballeros ya había compuesto una canción que entonaban a diario, diciendo que todos en este castillo eran herejes y caerían al infierno, y los signos de malestar ya eran visibles.

La decisión de atenerse a la, a simple vista imprudente, estrategia de resistir solo con las murallas del castillo ducal se debió a que tenían un as bajo la manga.

Tras el incidente anterior en el que la Orden de Caballeros irrumpió, habían fortificado el castillo. Era obvio que habían reforzado las puertas que antes fueron traspasadas con facilidad.

La ubicación, en una montaña escarpada, también favorecía a los defensores. Antes de abrir la puerta exterior, destruyeron el puente de piedra que conducía a la puerta sur del castillo ducal.

El este y el norte eran acantilados cortados a pico. Por lo tanto, la única vía de ataque para la Orden de Caballeros Sagrados era el lado oeste, cubierto de bosque. Incluso allí había un foso profundo y ancho, y levantaron el puente de madera frente a la puerta para impedir el paso.

Era una fortaleza inexpugnable por donde el enemigo no podía entrar, pero las fuerzas amigas sí podían. Podían enviar y recibir mensajeros en secreto, y asegurar suministros y personal a través de un estrecho pasadizo secreto que conectaba el sótano del castillo con lo más profundo del bosque.

Además, contaban con refuerzos inesperados. Los pequeños señores de la región de Rodel, el ejército real y los habitantes del feudo que apoyaban a la Casa Ducal, se disfrazaron de ladrones para asaltar a la Orden de Caballeros estacionada en el oeste y el sur, o para proporcionar suministros en secreto.

Sin embargo, el clima era cruelmente justo con todos.

Cuando Seungjun arrancó rudamente una flecha incrustada en el patio oeste, Walter soltó una risa burlona.

—Esta maldita helada también tiene su lado bueno.

Las puntas de las flechas que la Orden de Caballeros disparó indiscriminadamente anoche estaban envueltas en tela medio quemada. Era una táctica para provocar un incendio, pero dado que el patio del castillo había estado cubierto de nieve durante días y los edificios eran de piedra, la Orden de Caballeros terminó proveyéndoles tontamente de flechas gratis.

Mientras observaba a los soldados que recogían flechas alrededor del castillo tan pronto como salió el sol, Seungjun le preguntó a Walter:

—¿Hubo muertes por congelamiento entre los guardias anoche?

Que el clima fuera cruelmente justo significaba que también les afectaba a ellos.

De todas las adversidades, el verdadero problema era la leña. Las reservas se agotaron rápidamente debido al frío más intenso de lo esperado. Ahora estaban incluso rompiendo muebles para usarlos como combustible.

La cantidad suministrada a través del pasadizo secreto tenía limitaciones debido al peso y el volumen, y no podía seguir el ritmo del consumo. Además, la nieve continua empapaba la ropa, y los soldados que no podían secarla a tiempo morían de hipotermia.

—Tres hombres.

El suspiro que salió de la boca de Seungjun se congeló en un blanco vaho. Estar al borde de la congelación cuando están rodeados de bosque. Era como morir de hambre teniendo comida delante.

Esta terrible ola de frío terminaría dentro de tres meses. ¿Serían capaces de resistir hasta entonces?

Tercera semana de asedio. Las personas fuera del castillo comenzaron a verse afectadas por la guerra psicológica de la Orden de Caballeros.

«Que sus ojos, tan claros como el agua, se hayan tornado de un color marrón lodoso es prueba de que el alma de la Princesa está corrompida. La Princesa le ha vendido su alma al diablo. Las cosechas que distribuyó gratuitamente, cultivadas con abono mágico, y las pociones preventivas contra la peste que repartió, fueron en realidad una estratagema para convertir a los humanos en siervos del diablo»

A medida que este rumor atroz se extendía, la guerra de guerrillas y los suministros proporcionados por los pequeños señores y los habitantes del feudo comenzaron a disminuir lentamente, hasta que se cortaron por completo hace poco.

—¡El sótano ha sido descubierto!

El hecho de que el pasadizo secreto fuera descubierto también fue culpa de esa guerra psicológica. Uno de los soldados que fue enviado en secreto a buscar leña fue capturado por la Orden de Caballeros, a causa de la delación de un habitante del feudo.

—¡Derriben el túnel!

Después de acabar con los enemigos que se abrían paso uno a uno por el estrecho pasaje, finalmente dispararon un cañón para derrumbar el túnel. En otras palabras, habían bloqueado ellos mismos la última vía de escape.

Así fue como perdieron todo medio de contacto con el exterior. Si soltaban una paloma mensajera, los arqueros de la Orden de Caballeros, que estaban a la espera, la derribaban con flechas. Con esto, el castillo ducal quedó completamente aislado.

A estas alturas, la gente dentro del castillo ducal también empezó a alterarse.

Una opinión se estaba extendiendo secretamente entre los soldados y sirvientes: que debían entregar a la Princesa. En el terror de que pudieran morir de hambre o congelados, cada vez más personas creían que la única razón por la que no entregaban a la Princesa era porque la Orden de Caballeros decía la verdad, pues si no fuera hereje, bastaría con que la interrogaran y se demostrara su inocencia.

Podría haber quienes intentaran abrir las puertas del castillo, pues no querían ir al infierno. La situación había escalado hasta el punto de que ahora debían vigilar no solo al enemigo externo, sino también al enemigo interno.

Seungjun cruzó el pasadizo subterráneo, custodiado rigurosamente por guardias, y se detuvo frente a un gran cuadro. Cuando el guardia retiró el cuadro y abrió la puerta oculta, Chowon estaba allí, abrazando a sus dos hijos en la enorme cama de la esquina. Le estaba enseñando a Hanna a hablar.

—Mam, má!

—Mamamamá-.

—Hanna, ¿cuándo me vas a decir ‘mamá’?

Por favor, dilo pronto. Al menos, que pueda oír la palabra ‘mamá’ antes de irme. La sombría perspectiva estaba carcomiendo la voluntad no solo de otros, sino también la de Seungjun.

—¿Quién vino?

Chowon, que estaba jugando con Hanna, se sobresaltó al oír el sonido de la puerta cerrarse y preguntó.

—El Duque ha llegado.

Las sirvientas y damas de compañía, que estaban sentadas juntas frente a la chimenea cuya llama era apenas una luz débil a punto de extinguirse, se levantaron. Cuando Seungjun asintió, todas salieron.

—¡Papá!

—Noah, ¿por qué sigues despierto?

Seungjun abrazó al niño que se levantaba de la cama, pero lo soltó de inmediato. Porque Noah dijo:

—Papá está frío.

—¿Estuvo afuera?

—Sí, por un momento.

En realidad, había estado fuera por un buen rato, recorriendo las murallas para evaluar la situación y levantar la moral de los soldados.

—¡Yo también quiero salir a jugar!

—Lo siento. Hace demasiado frío afuera, no podemos.

Durante semanas, solo le había dicho a la niña, que no sabía nada, la mentira de que no podían salir porque hacía demasiado frío. Como prueba de ello, se quitó el guantelete y colocó su mano fría sobre la mejilla de la niña, a lo que Noah rió a carcajadas y se apartó.

Pronto, los dos se acostaron con los niños, que vagaban en el mundo de los sueños, en medio de ellos, pero era imposible que se durmieran.

—…Lo siento.

—¿Por qué?

—No pensé que darle la vista a Hanna causaría un problema tan grande.

—¿Por qué te disculpas por eso, Chowon…? ¿Quién iba a saber que pasaría esto? Yo tampoco lo sabía.

—Es solo que… me siento mal, como si todo fuera mi culpa…

—Piense positivamente. Podría ser que esos tipos hubieran tachado a Hanna de hereje de todos modos. Solo necesitaban una excusa para atacar.

—Tienes razón…

Chowon dio palmaditas suaves a Hanna, que estaba dormida.

—Entonces, ¿cómo van las cosas? ¿No hay problemas?

—Eh…

El propósito de mantener a Chowon en el sótano era protegerla, pero también era una forma de aislarla de las noticias. Las malas noticias.