Jefe, si me mata un dragón, ¿cuenta como accidente laboral? - 133

—Un hijo por cada flor.

 

Exigió una recompensa disparatada.

 

—¿Perdón?

—Si me das un hijo, te daré esa cantidad de flores.

 

¿Qué clase de cuento de Baridegi es este…? Además, ¿no es este un mundo BL? Era incomprensible por qué oraba por hijos mientras miraba el jardín.

 

—Yo… soy estéril. Ah, él no.

 

Cuando le agarró la manga, Seungjun se la sacudió y miró fijamente al Jardín.

 

—Oh, vaya, a juzgar por tu rostro, parece que ese ser astuto es tu esposa.

—Sí, es correcto.

 

Era una respuesta ambigua: no se sabía si confirmaba que era su esposa, que era astuto, o ambas cosas.

 

—A pesar de mi aspecto, tengo mi ética, así que no puedo exigirte que me entregues la esposa de otro. Entonces, hagamos esto.

 

El Guardián de las Flores exigió a cambio una partida de Baduk (Go). Les daría las flores si ganaban. Incluso ofreció una condición generosa: si perdían, podrían seguir jugando hasta que ganaran.

Pasar de exigir cinco hijos a pedir una partida de Baduk era un descuento sin precedentes, pero el problema era…

 

—Yo… no sé jugar Baduk…

 

Solo había jugado Omok (Gomoku) con las piedras de Baduk. Chowon no tenía conocimientos sobre el juego, pero por suerte, tenía un arma secreta.

‘El hombre que puede hacer cualquier cosa.’

Chowon, ya dentro del muro, estaba sentado en el lugar más cálido de la habitación del Guardián de las Flores. En la parte superior de la habitación, los hombres estaban sentados uno frente al otro, con el tablero de Baduk en medio, y acababan de poner la primera piedra.

Resultó que, de niño, Seungjun había sido obligado a ir a una academia de Baduk por su padre.

‘Padre, su previsión fue excelente. Gracias.’

Mientras comía los bocadillos dispuestos en una mesa a reventar y miraba la partida, le empezó a dar sueño. Se debía en parte al aburrimiento, ya que no entendía el Baduk, pero también a que el piso radiante (Ondol) estaba tan caliente que la parte inferior de la habitación se sentía como un sauna.

Finalmente, incapaz de resistir el sueño, se recostó sobre el grueso colchón de brocado de seda.

 

—Despiértenme cuando termine.

 

Sin embargo, nadie despertó a Chowon. Cuando abrió los ojos, el sol ya estaba en lo alto fuera de la ventana abierta.

 

—¡Cielos!

 

Se incorporó sobresaltado e inmediatamente se quedó aturdido. Los dos hombres estaban exactamente como los había visto antes de acostarse.

 

—¿Despertaste?

—Pensé que habías muerto. Ah, ¿ya estás muerto?

 

Ambos hombres le hablaban sin apartar la vista del tablero, como si estuvieran jugando con sus destinos en juego.

‘Ah, el nuestro sí que está en juego.’

Chowon se levantó, se acercó y ladeó la cabeza. Debía haber pasado más de medio día, pero el tablero de Baduk todavía tenía muchos espacios vacíos.

 

—¿Perdieron y están jugando de nuevo?

—No, es la misma partida.

—¿Qué?

 

Parece que el Baduk es un juego que tarda mucho. Sin embargo, esa idea se convirtió en “¿Será posible que un juego tarde tanto?” a la hora de la cena, y a la hora del snack nocturno, se transformó en “¡No puede ser que un juego tarde tanto!”

El Guardián de las Flores era el problema.

Que les hablara intermitentemente para hacer tiempo era solo la punta del iceberg. De repente, montó una fiesta de bebida desde el almuerzo, y cuando estaba borracho, roncaba a todo pulmón durante la siesta. Luego, sugirió un paseo por el jardín a la luz de la luna, y al regresar, afirmó que le había llegado la inspiración poética y comenzó un inesperado espectáculo de caligrafía con el pincel en mano.

Es decir, este hombre solo estaba usando el Baduk como excusa para mantenerlos atados allí.

Efectivamente, si un trato es demasiado bueno para ser verdad, hay un 99% de posibilidades de que sea mentira. Sospechar de un fraude cuando el precio es demasiado bajo también se aplicaba en el inframundo.

Parecía que las tácticas pegajosas del Guardián de las Flores no eran algo que solo ellos dos padecieran. Le preguntó al niño sirviente que venía de vez en cuando si él jugaba Baduk a menudo…

 

—Este sirviente no distingue los colores. No puedo saber si esas piedras son negras o blancas con solo verlas.

—Y ese mismo sinvergüenza se pasa los días escogiendo solo los songpyeon rosados para comer.

 

Se ve que los había molestado tanto que el niño recurría a mentiras obvias. El sirviente, que parecía tener unos diez años, tenía en los ojos una mirada que decía: ‘¡Yo me salvé!’, al verlos a los dos con lástima.

Dos días se convirtieron en tres, y tres en cuatro. En todo ese tiempo, no se había terminado una sola partida de Baduk.

‘A este paso, se nos va a ir la semana entera.’

Al calcular el tiempo que les llevaría salir de allí, se dio cuenta de que no era momento de quedarse solo mirando. Chowon le hizo una petición al niño sirviente, que estaba sentado a su lado comiendo yakgwa mientras miraba la aburrida partida.

 

—Oye… un cántaro de licor, por favor.

—¿Un cántaro, no una botella? Ah, claro…

 

El primer día, el niño había traído la bebida en una pequeña calabaza (horibyeong), pero después de ver la velocidad con la que la botella se vaciaba, fue aumentando gradualmente el tamaño. Así que la petición de traer un cántaro entero no le pareció tan extraña.

 

—¿Por qué pusiste esto aquí?

 

Seungjun miró con recelo a la mujer, que de repente se había pegado al tablero de Baduk y parecía interesada. La persona a la que Chowon le pedía continuamente que le enseñara a jugar Baduk no era él, sino el Guardián de las Flores.

No solo le hablaba sin parar, sino que también le daba de beber continuamente. Tan pronto como la copa del Guardián de las Flores se vaciaba, Chowon servía un cucharón lleno de licor del cántaro y llenaba la copa. Luego, llenaba su propia copa y, chocándolas, decía…

 

—¡Si eres un hombre, de un trago!

 

Incluso le enseñó la palabra “de un trago” (wonshot).

‘¿Será un plan para nublar su juicio emborrachándolo? Pero resiste bien el licor… A este paso, ella se desmayará primero.’

Seungjun tendía a subestimar la tolerancia al alcohol de Chowon. Cuando el sol, que había estado en lo alto, comenzó a ponerse, la lengua del Guardián de las Flores ya estaba completamente enredada, pero la voz de Chowon seguía siendo clara y nítida.

Y no era solo licor lo que Chowon le daba de comer al Guardián de las Flores.

 

—Si bebe con el estómago vacío, se le dañará. Coma algo también.

 

¿Por qué se preocupaba por el estómago de un hombre que no era su marido? Por suerte, no se lo metía directamente en la boca con los palillos.

Chowon no le daba palillos, solo le acercaba un plato con panqueques fritos (jeon) y dulces grasosos (danggwa). El Guardián de las Flores agarró uno de los panqueques con la mano desnuda y luego usó esa misma mano para tomar una piedra. Las piedras negras en el tablero de Baduk brillaban por la grasa.

 

—¿Por qué pone eso allí?

—Ah, eso… Ejem…

 

Era obvio que el Guardián de las Flores no estaba leyendo bien las jugadas. Chowon, que apenas había aprendido las reglas del Baduk, era capaz de leerlas mejor. La partida comenzaba a inclinarse a favor de Seungjun.

Se acercaba el turno del Guardián de las Flores, y temía que, como otras veces, dijera que iba a tomar una siesta, escribiera su próxima jugada en un papel, se la diera al sirviente y detuviera la partida.

 

—Pero, ¿qué pasaría si pone eso aquí?

 

Chowon señaló con el dedo un punto cerca de donde Seungjun podía construir una casa con solo una jugada más. Si ponía la piedra allí, el oponente no tendría más remedio que perder sus piedras.

 

—¿Acaso no te lo enseñé? Si la pones aquí, tu marido te quitará las piedras…

 

La piedra negra se resbaló de su dedo grasiento. La piedra cayó exactamente en el lugar que Chowon estaba señalando con su mano. En ese instante, Seungjun leyó la jugada en la que Chowon había estado trabajando durante horas.

 

—¡Alto, alto, alto! ¡No toque eso! ¡Lo caído, caído!

 

Chowon gritó, impidiendo que el Guardián de las Flores volviera a tomar la piedra. Mientras tanto, Seungjun hizo rápidamente su jugada, completó la casa y se llevó las piedras negras.

 

—¡Maldición!

 

El Guardián de las Flores miró fijamente el tablero por un largo rato y luego murmuró una grosería. Parecía que no podía encontrar una jugada para ganar.

 

—A estas alturas, admita su derrota como un hombre de honor.

 

Finalmente, el Guardián de las Flores admitió la derrota por bulgye-pae (abandono), y la partida, que había durado cuatro días, terminó con la victoria de Seungjun.

 

—Qué ser astuto tienes por esposa.

 

El Guardián de las Flores chasqueó la lengua incluso mientras los despedía fuera del muro. Cuando la puerta se cerró, Chowon sonrió triunfalmente.

 

—¿No somos un gran equipo?

—¿Y una gran pareja?

 

Cinco Flores de la Reencarnación se balancearon entre los dos mientras sonreían radiantes.

 

 

 

 

 

 

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Fue inesperado.

La bruja que no habían podido encontrar en 20 años apareció sin ser llamada. Y lo hizo justo el día en que los dos, agotados por el viaje, regresaron por fin al Castillo de Nebelberg.

Que los dos habían estado ausentes era un secreto, así que la noticia de su regreso también era confidencial. Sin embargo, la bruja, que no se sabía cómo lo supo, golpeó la ventana de la habitación de los dos bajo la forma de un cuervo mientras todos dormían.

Al abrir la ventana, el cuervo entró volando, se transformó en la forma de la ‘Partera Gabriela’ y preguntó a los dos, que la miraban aturdidos y medio dormidos:

 

—¿Trajeron las flores?

 

Pensaban ir a verla apenas amaneciera, pero ella no pudo esperar. Seungjun sacó el pequeño cofre escondido en el compartimiento secreto bajo el piso, junto a la cama. Las cinco flores que contenía, como prueba de su habilidad milagrosa, no se habían marchitado en absoluto a pesar del largo viaje.

 

—Bien. Cumpliré mi promesa.

 

La bruja confirmó que eran las Flores de la Reencarnación y levantó la mano en alto. De la nada apareció un enorme bastón en su mano vacía, y justo cuando la bruja estaba a punto de golpear el suelo con el bastón, murmurando un encantamiento para deshacer la maldición, Chowon gritó:

 

—¡Ah, a ese maldito no le quite la maldición!

 

Las palabras ásperas se le escaparon de la boca por la prisa. La bruja, para quien todos los miembros de la familia real eran gente podrida, no pareció saber a quién se refería. Chowon se apresuró a añadir:

 

—Me refiero al hombre que se supone que es mi hermano mayor.

 

De verdad, lo mejor para el mundo es que él no deje descendencia. Chowon guiñó un ojo y sonrió. La bruja soltó una carcajada burlona y luego golpeó el suelo con la punta del bastón.

En ese instante, un ruido de sello rompiéndose y un dolor punzante invadieron el bajo vientre de Chowon. Mientras Seungjun se apresuraba a sostener a Chowon, que se tambaleaba, la bruja agitó un dedo y sacó las flores del cofre.

Contrariamente a lo que Chowon esperaba, la bruja no sonrió al tener las flores en la mano. Por el contrario, al ver el rostro de la bruja que se contraía como si estuviera conteniendo el llanto, Chowon también se sintió embargado por la emoción.

 

—Espero que ahora puedan salvar a su hija y vivir felices.

—…Tú también.

 

Tras un incómodo silencio, la bruja se dirigió a la ventana. Antes de saltar, se volvió hacia Chowon, como si quisiera decir algo, y murmuró para sí misma:

 

—Supongo que no necesito que me digas gracias.

—Yo tampoco voy a decir gracias.

 

Una leve sonrisa se cruzó entre ellos en medio del silencio que ya no era incómodo, y la bruja pronto desapareció por la ventana. Con todas las maldiciones también.

 

—Se acabó.

 

Pero en ese momento, no se dieron cuenta de que el final era solo un nuevo comienzo.

 

 

 

 

 

 

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Después de que la Princesa Freesia y el Duque deshicieron todas las maldiciones de la bruja, el reino se sumió en un ambiente de fiesta continua.

Marius, con las gruesas cortinas corridas en la ventana por donde se filtraba sin cesar la música que alababa a la pareja, se acercó a su escritorio. Abrió un cajón, metió la mano hasta el fondo, y buscando en el compartimiento secreto, sacó una pequeña caja de madera del tamaño de su palma.

 

—Ábrela cuando la maldición se haya deshecho.

 

Su padre se la había dado antes de que él partiera a la aventura. El objeto, que había olvidado al estar inmerso en los banquetes diarios tras el regreso de la Princesa y el Duque, solo ahora le vino a la mente.

Al retirar la cera que sellaba los bordes, encontró un agujero para una llave. Era bastante grande para una caja tan pequeña.

‘¿Me está pidiendo que use la llave maestra?’

Su suposición resultó correcta, ya que la caja se abrió fácilmente con una de las llaves que poseía.

 

—¿Qué es esto?

 

Dentro solo había una diminuta botella de vidrio con apenas una cucharadita de líquido transparente y un pequeño trozo de pergamino enrollado.

El pergamino era, como esperaba, una carta de su padre.

 

—Según lo prometido… autorizo tu matrimonio…

 

Marius repitió la última frase varias veces y levantó la botella. Sus ojos miraron el veneno de color transparente, similar al agua, con una mirada cortante.