—Señorita Heewoo.
—……..
—¿Señorita Heewoo?
Fueron necesarias dos llamadas para que Heewoo saliera de su aturdimiento. Levantó la cabeza de golpe, sobresaltada, solo para encontrarse con la mirada perpleja de Gerente Joo mirándola. Fue entonces cuando se dio cuenta de que había estado sosteniendo un tenedor con un trozo de pimentón cuadrado, inmóvil, perdida en sus pensamientos. Tardíamente, se lo metió en la boca, masticó lentamente y se frotó los ojos.
—¿Está tomando su medicamento? Gerente Joo preguntó suavemente, probablemente recordando con qué frecuencia Heewoo había estado ausente últimamente. Con comida todavía en la boca, Heewoo negó con la cabeza en lugar de responder en voz alta.
Gerente Joo parecía asumir que su estado se debía a los efectos de su medicamento. No era una suposición descabellada. En los días en que Dr. Ahn la visitaba para sus tratamientos en casa, Heewoo a menudo se sentía como un cubo de hielo derritiéndose, su cuerpo y mente lentos y pesados. Pero no era así cada hora de cada día.
Era particularmente malo en los dos días a la semana en que Dr. Ahn la visitaba. En esos días, su cuerpo se sentía inusualmente pesado, como si se estuviera hundiendo en sí mismo. En otros días, solo estaba levemente aletargada. Pero ahora, incluso durante las comidas, cuando su mente debería haber estado alerta y despierta, la somnolencia la invadía como una ola gigante, amenazando con tragarla por completo.
Incluso ahora, mientras masticaba su comida, sus párpados se caían. ¿Debería ir a lavarme la cara? El pensamiento parpadeó brevemente antes de desvanecerse. ¿Qué sentido tenía? No había nada por lo que necesitara salir de esto. La asfixiante pereza de esta casa similar a una prisión le recordaba, a cada momento, su inescapable situación.
Heewoo recogió una cucharada de arroz frito con cangrejo, fragante con aceite de sésamo con sabor a nuez, y distraídamente tocó su oreja. El dolor se había desvanecido lo suficiente como para que ya no doliera al tocar, pero su audición seguía siendo débil, como si estuviera captando susurros desde lejos: delgados, estirados y apenas audibles. Incluso en conversaciones cercanas, las voces sonaban apagadas, como si alguien las hubiera aplastado en un desastre distorsionado. Todavía podía entender y responder, gracias a su oreja no afectada, pero era una lucha.
Mientras se frotaba la oreja, recordó el diagnóstico de Dr. Ahn: los nervios probablemente habían muerto por el trauma de un golpe seguido de una fiebre alta. También había mencionado que si el medicamento no funcionaba, un audífono podría ser inevitable.
¿Está… no funcionando?
Habían pasado semanas desde que comenzó el tratamiento, sin embargo, los sonidos todavía se sentían distantes, como si se estuvieran escapando entre sus dedos. El resultado parecía claro sin necesidad de más pruebas. Sin un audífono, se quedaría persiguiendo estos débiles sonidos por el resto de su vida.
Cada vez que pensaba en su oreja, veía la pesada mirada de su hermano: esos ojos que llevaban ira o tristeza silenciosa cada vez que la miraba. Los mismos ojos que parecían doler más que ella cuando llegaba a casa herido de alguna pelea afuera.
Su masticación se detuvo. Heewoo dejó que su mano, que había estado frotando su oreja, cayera fláccidamente a su lado.
Nadie respondió a su anhelo. Nadie ofreció una solución a sus deseos desesperados. No se había dado cuenta antes, pero incluso el anhelo podía volverse agotador. Esperar a su hermano, aferrarse a la esperanza, la había desgastado. No era decepción en él, no exactamente. Era más que la certeza a la que se había aferrado, la creencia de que estaba vivo y a salvo, estaba comenzando a desmoronarse.
¿Y si su vida está en peligro? El pensamiento se colaba a veces. Si eso fuera cierto, no tenía derecho a quejarse de su oreja.
Todo lo que quería ahora era que él estuviera vivo. Nada más, nada menos.
Solo eso.
Heewoo tragó el arroz que había estado demorando en su boca, el esfuerzo pesado y lento.
Gerente Joo, que había estado cerca, observándola o quizás monitoreándola, miró un teléfono que zumbaba y habló.
—El jefe llegará pronto a casa.
Normalmente, Gerente Joo terminaría de cuidar a Heewoo y manejar las tareas domésticas a las tres o cuatro de la tarde, pero últimamente, se había estado quedando más tarde. Aparentemente para este informe.
Heewoo, que había estado picoteando su lujosa comida sin mucho apetito, asintió. No tenía hambre de todos modos, así que vació su vaso de agua y se levantó del taburete.
Las palabras del Gerente Joo eran una señal.
—De ahora en adelante, ven a la entrada para saludarlo.
Esa fue la orden de Seo Soohyeok. Quería que ella estuviera esperando en la entrada cuando regresara a casa.
Al principio, se preguntó por qué le importaba tal cosa. Era un hombre que a veces se obsesionaba con extrañas formalidades, pero era demasiado tarde para cuestionarlo ahora. Nunca se había dado cuenta de que él se molestara particularmente cuando ella no lo saludaba antes, por lo que la razón seguía sin estar clara.
La respuesta llegó al día siguiente. Mientras estaba esperando en la entrada, Seo Soohyeok hizo una pausa al verla apoyada contra la pared, mirando hacia la puerta. No era que hubiera olvidado su propia orden, no había confusión en sus ojos. En cambio, pareció demorarse, como si saboreara el momento.
Heewoo todavía estaba perpleja, pero rápidamente volvió a su comportamiento relajado habitual, quitándose los zapatos al entrar. Su confusión persistió hasta que se acercó y, sin previo aviso, presionó sus labios contra los de ella. Solo entonces las piezas encajaron en su lugar.
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Después de cepillarse los dientes en el baño, Heewoo salió para encontrar que el Gerente Joo ya se había ido por el día. A solas, el silencio se coló, royéndola como una plaga persistente. Se secó los labios húmedos con la manga y se dirigió a la entrada.
Apoyada contra la pared, golpeó el suelo ligeramente con el dedo del pie, como alguien que espera ociosamente un autobús. Pronto, el sonido de la cerradura de la puerta hizo clic, y la puerta se abrió, revelando a un hombre tan imponente como la puerta misma.
La mirada de Seo Soohyeok se posó en ella, ahora una vista familiar, mientras se quitaba los zapatos. Se acercó, se inclinó y la besó en lugar de un saludo. No era un beso cálido o tierno, nunca lo era. Era más como una colisión, repentina y enérgica.
Heewoo se estremeció, retrocediendo mientras él chupaba con fuerza su labio inferior. Él avanzó, separando sus labios con su lengua, despojándose de su chaqueta y chaleco mientras se movía. La ropa descartada marcó su camino como migas de pan que conducen al dormitorio.
Quedarse dormida durante el sexo se había vuelto casi rutinario. Antes, era puramente agotamiento físico: ser dominada, sin aliento y agotada por él. Pero ahora, era diferente. Seo Soohyeok parecía complacerse en verla temblar, abrumada por la sensación. Había desarrollado una habilidad para atormentarla, llevándola al borde del éxtasis hasta que era un desastre tembloroso, solo para empujarla más allá, una y otra vez.
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Cuando se despertó, todavía estaba oscuro afuera. El resultado de que él se dirigiera directamente a la cama después del trabajo.
Habría sido normal que él se hubiera ido si fuera temprano en la mañana, pero la noche tranquila hizo que su ausencia del dormitorio fuera extraña. Todavía atontada, Heewoo se sentó, sintiendo una inquietud agitarse en su pecho. Apartó las mantas a un lado, apoyando una mano en su pecho desnudo. Tal vez fue la intensidad de su encuentro anterior, pero las náuseas que se agitaban en su interior no se calmaban.
Tal vez un poco de agua ayude.
Sedienta e inquieta, salió de la cama. Después de salpicarse agua en la cara en el baño privado del dormitorio, se puso una bata que estaba colgada sobre una silla.
Cuando abrió la puerta del dormitorio, las voces llegaron desde la sala de estar. Al principio, pensó que Seo Soohyeok estaba en una llamada, pero surgieron dos voces distintas. Yoon Seo-won debió haber llegado. Una visita tan tardía sugirió algo urgente.
Sin querer molestarlos, Heewoo se movió silenciosamente hacia la cocina. Al doblar una esquina, fuera de su línea de visión, alcanzó a ver a Yoon Seo-won.
—…y así, el cuerpo ha sido puesto bajo nuestra custodia…
La voz clara y autoritaria de Yoon Seo-won cortó el aire, llegando a los oídos de Heewoo. Sus pasos se congelaron, como si estuvieran atados por cadenas invisibles.
¿Cuerpo?
No sabía de quién estaban hablando. Sin embargo, un escalofrío la recorrió, como si la hubieran sumergido en agua helada. Su corazón dio un vuelco bruscamente, una sensación que reconoció de momentos de pavor, como cuando ese hombre, —Axe,— le había sonreído, preguntándole si conocía a su hermano.
Yoon Seo-won hizo una pausa a mitad de la frase, levantando los ojos. Al ver a Heewoo parada allí, aturdida, detuvo sus palabras abruptamente.
Cualquier otra reacción podría haber sido mejor. Su repentino silencio, como si lo hubieran pillado desprevenido, solo profundizó su inquietud.
Una visita nocturna a la casa del jefe. Hablar de un cuerpo. Fuera lo que fuese, no podía ser bueno.
Seo Soohyeok, que había estado mirando las luces de la ciudad, se giró bruscamente. La intensidad ardiente en sus ojos de antes se había enfriado en algo agudo y frío, como carámbanos en una víspera de invierno.
—¿De quién… están hablando?
La voz de Heewoo tembló.
—¿Quién… está muerto?
Dio un paso hacia ellos. El suelo se sentía sólido, pero parecía derretirse en un pantano debajo de ella. No puede ser. No es él. Es alguien más. Su mente dio vueltas, las náuseas subiendo por su garganta.
El rostro de Yoon Seo-won traicionó incomodidad, sus labios sellados herméticamente. Su silencio solo alimentó su pánico. Miró a Seo Soohyeok, que estaba fumando un cigarrillo, sus ojos fijos en Heewoo mientras se acercaba lentamente.
—Están preguntando, Seo-won.
Seo Soohyeok dijo fríamente, gesticulando con un movimiento lento de su mano, como si rebobinara una cinta. Le estaba diciendo a Yoon que repitiera el informe desde el principio.
Yoon Seo-won vaciló, luego habló.
—Esta mañana, encontramos el cuerpo de Jung Heebon. Las huellas dactilares y otras pruebas confirmaron que es él. Parece ser un accidente en la Ruta 6 en Gangwon-do, un accidente automovilístico, cayendo por una ladera. Pero la evidencia sugiere que podría haber sido escenificado. Falta la muñeca izquierda…
El resto de sus palabras no se registraron. Jung Heebon. Cuerpo. Confirmado. Accidente. Escenificado. Faltante. Las palabras giraban caóticamente, como hundiéndose en las profundidades del mar. Se sentía como si alguien estuviera presionando su cabeza, aplastándola hasta que no pudiera respirar.
¿Qué significa esto?
Había pensado que su buen oído todavía funcionaba, pero ahora incluso eso parecía fallarle. No puede ser. No mi hermano. Están mintiendo. Se sentía como ver a alguien hablar dormido con los ojos abiertos. Incluso sabiendo que Yoon Seo-won no era de los que mentían, su corazón se retorció, rechazándolo todo.
A pesar de todo, de vivir cautiva en este lugar, se había aferrado a una pizca de esperanza. Su hermano estaba vivo en alguna parte, respirando, incluso si la había abandonado. Había rezado por eso.
Pero ahora, esa esperanza se desmoronó. La última fortaleza de su voluntad se derrumbó. La desesperación surgió, abriéndose como una boca voraz.
—El peor de los casos.
Seo Soohyeok murmuró, una risita burlona escapó mientras miraba la forma temblorosa de Heewoo. Su rostro se endureció, la leve sonrisa desapareció.
—Ni siquiera puedo recuperar lo que fue robado, y el fugitivo regresa como un cadáver.
Su mente hundida volvió a la realidad ante sus palabras. Llamar ladrón a su hermano cortó sus nervios deshilachados como una hoja. Yoon había dicho que el cuerpo estaba bajo su custodia. El cuerpo frío y sin alma de su hermano estaba en algún lugar cercano.
Para ellos, Heebon era un traidor. Recordó cómo Seo Soohyeok había tratado a Axe, una muestra de cómo trataban a los traidores. Lo profanarían, lo humillarían en la muerte.
Él era su única familia, su sangre, su protector. No podía dejar que profanaran sus últimos momentos. No así.
Un tirón en su muñeca atrajo la mirada de Seo Soohyeok hacia abajo. Heewoo se había acercado, su rostro pálido, los leves moretones alrededor de sus ojos ahora marcados contra su piel ceniza. El rubor vibrante de antes, cuando el placer la había abrumado, se había ido.
Abrió la boca, sus labios temblorosos, pero no salieron palabras. Yoon Seo-won observó con preocupación, pero Seo Soohyeok esperó en silencio, como si sintiera curiosidad por escuchar lo que diría.
—Funeral…
Su voz tembló, apenas formando la palabra. Era una súplica desesperada, interrumpida, temblando de angustia.
Seo Soohyeok miró su rostro, luego la mano que agarraba su manga. Exhaló bruscamente, humo saliendo de sus labios. —¿Quieres que te deje celebrar un funeral?
—……..
—¿Por qué debería hacerlo? ¿Por algún bastardo que me traicionó, huyó y se hizo matar?
Apagó su cigarrillo y se dio la vuelta. Pero se detuvo en seco cuando su mano tiró de su manga de nuevo. Su temblor había empeorado, sus ojos salvajes de desesperación.
—Por favor…….
Su voz era húmeda, cruda. Le irritaba, cada temblor de su emoción provocaba irritación. Se quedó quieto, impasible, mientras ella insistía.
—No tiene a nadie más. Soy su única familia. Si no hago esto, se acabó.
Sus manos se levantaron, juntas, frotándose como en oración. No le importaba si Yoon la compadecía. Su hermano había sacrificado tanto por ella, su orgullo no era nada. Tenía que hacer esto, para darle una despedida adecuada, el único consuelo que podía ofrecer ahora.
Las lágrimas brotaron, borrando su visión. Era una misericordia, podía rogar sin vacilar bajo la fría mirada de Seo Soohyeok.
—Por favor.
susurró, una y otra vez.
La estudió: su rostro surcado de lágrimas, sus manos temblorosas, sus rodillas pálidas. Había visto a gente rogar antes, innumerables veces, dejando de lado el orgullo por la supervivencia o la ganancia. Nunca lo había conmovido. Pero ahora, la irritación surgió, sus ojos ardiendo de incomodidad.
La agarró de la muñeca.
—Levántate.
Ella se resistió, su postura desafiante, negándose a levantarse sin su permiso. Él chasqueó la lengua.
—Bien. Levántate.
Solo entonces cedió, su cuerpo desmoronándose. Mientras la levantaba, ella se tambaleó, casi colapsando. Su brazo se extendió instintivamente, atrapándola mientras caía contra él.
Su rostro, en ese momento, era un desastre: pálido, destrozado y completamente perdido.
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El aire estaba cargado con el aroma del incienso.
Un funeral.
Era el segundo que Heewoo había presenciado. Una cinta negra cubría una foto enmarcada en un cuadrado, rodeada de prístinos crisantemos blancos y hierba tan vibrante que parecía capturar el último aliento del verano. El humo se elevaba en espiral desde las velas en el altar de incienso, creando una atmósfera de ensueño pero inquietante, exclusiva de los funerales. El olor intangible de la muerte se elevaba desde allí.
La funeraria estaba desolada, mañana y noche.
No fue una sorpresa. Su familia nunca los había acogido a ella ni a su hermano, y en el trabajo, Heebon había sido calificado de traidor. El hecho de que incluso se les permitiera celebrar un funeral sin incidentes era algo por lo que estar agradecidos.
Heewoo había insistido en este funeral, sabiendo que estaría vacío, por una sola razón.
—Heewoo, escucha.
había dicho su madre.
—Cuando muera, esparce mis cenizas en el mar.
—¿Por qué morirías, mamá?
—Todo el mundo muere al final.
No era el tipo de cosas que le dirías a un niño, pero su madre había estado tranquila, práctica. Heebon solía decir que su madre tenía una vena extraña, Heewoo sabía que esto era lo que quería decir.
—¿Yo también moriré? había preguntado.
—Sí.
—No quiero morir…
—Pero no todavía, Heewoo. No hasta que hayas hecho todo lo que quieres hacer. Un largo, largo tiempo a partir de ahora.
—¿Más tarde?
—Sí. Después de todo, todavía eres una bebé.
—Hmm.
—He vivido un poco más que tú, así que probablemente me iré primero.
—¿Ir?
—Morir.
—Oh…
Su madre había jugado con la oreja del oso de peluche de Heewoo, luego había reconducido la conversación.
—Cuando eso suceda, asegúrate de esparcirme en el mar.
—¿El mar? ¿Por qué?
—Siempre he estado atada. Estoy cansada de eso. No quiero estar atada ni siquiera en la muerte. Quiero montar las olas, nadar libremente y viajar.
Entonces ella había añadido.
—No importa cómo vivas, un buen final hace que todo valga la pena. Eso es lo que creo que es una vida significativa.
En aquel entonces, Heewoo no lo había entendido completamente, pero las palabras se le quedaron grabadas, claras como el día. A medida que crecía, cobraban sentido. El mundo estaba lleno de muertes injustas, extrañas y trágicas: historias que veía en las noticias, personas que dejaban este mundo sin un duelo adecuado. Así que cuando escuchó de la muerte de su hermano, su primer pensamiento fue en un funeral. Cualquiera que fuera la razón de su muerte, quería darle una despedida apropiada.
Solo después de organizarlo, el vacío doloroso la inundó, como una marea. Con su madre fallecida y ahora su hermano, estaba verdaderamente sola en este mundo. Esa realización era la raíz de su vacío.
Se quedó mirando fijamente el retrato conmemorativo.
No tenía ni una sola foto de Heebon. Su teléfono se había ido, su hogar tomado por Seo Soohyeok y vaciado. El retrato solo fue posible gracias a él: una foto de identificación sobrante del archivo de la empresa de Heebon. Se había arrodillado y rogado por este funeral, y ahora, vestida con ropa de luto, estaba de pie como la única doliente en esta sala vacía.
Pero aún así no se sentía real.
Su hermano, sonriendo alegremente en ese retrato, ya no estaba en este mundo. Medio esperaba que la agarrara del hombro y dijera:
—¿Qué estás haciendo, Heewoo? Pero se había ido. Para siempre. Las palabras despedida y fin se sentían imposibles.
Todo lo que quería era que estuviera a salvo. Incluso si la hubiera abandonado, solo quería que estuviera vivo, respirando en algún lugar de este mundo. ¿Por qué…?
No podía recordar su última conversación. Eso le dolió aún más el corazón. Quería maldecir su tonta mente por olvidarlo. No se sentía real, así que no salieron lágrimas. Solo una bruma entumecida. ¿Es esto real? ¿Está pasando esto realmente? ¿Estoy soñando? Los pensamientos giraban como una rueda de hámster. Su cerebro parecía rechazar la muerte de su hermano, apartándola con todas sus fuerzas.
Tal vez no estaba lista para aceptarlo.
Un sonido vino de la entrada.
Heewoo se ajustó su ropa de luto desaliñada y se puso de pie, con el cuerpo flácido. Yoon Seo-won entró, haciendo una pausa cuando la vio. Se acercó, dejó una bolsa de compras y se quedó de pie frente a ella.
Ella lo miró fijamente, insegura, hasta que él hizo una breve reverencia. Solo entonces se dio cuenta de que estaba aquí para presentar sus respetos. Torpemente, ella devolvió el gesto.
Yoon se arrodilló ante el altar, encendió una varilla de incienso de la vela y apagó la llama con una sacudida. Un humo espeso se elevó mientras lo colocaba en el soporte, completando el ritual antes de regresar a ella.
—¿Has comido?
Heewoo juntó sus labios secos y negó con la cabeza.
—No, mi estómago está revuelto…
—No has comido desde ayer, ¿verdad?
Ella no lo negó. Era verdad, y le faltaba la energía para hablar. Mientras miraba al suelo, Yoon recogió la bolsa de compras.
—Esto es sopa de arroz. Yo vigilaré la sala. Ve a comer al cuarto de atrás.
—Estoy bien…
—¿Crees que Heebon estaría feliz de verte así?
Sus palabras directas golpearon fuerte. A regañadientes, ella tomó la bolsa. Sabía que a su hermano siempre le habían importado más sus comidas.
—Llamaré si viene alguien. Descansa.
Ella miró hacia la entrada. Después de que se organizó el funeral, le había rogado a Seo Soohyeok que contactara a sus familiares lejanos. No respondieron. Había dejado mensajes, pero al segundo día, nadie había aparecido. No esperaba mucho, pero su ausencia aún la agotaba.
No habrían venido ni siquiera para su propio funeral. Todo lo que quedaba era resentimiento. Aún así, se había acercado, esperando hacer que la despedida de Heebon fuera un poco más completa. Pero no podía hacerlo sola.
La amabilidad de Yoon era difícil de ignorar, así que se arrastró hasta el pequeño cuarto de atrás. Sacó el recipiente de sopa de arroz, tirando de la tapa, pero sus manos estaban demasiado débiles, o el sello demasiado fuerte. Después de algunos intentos, se rindió. No tenía hambre; solo lo había intentado por la insistencia de Yoon.
Abrazando sus rodillas, se sentó con el recipiente caliente frente a ella. ¿Y ahora qué?
Sola en la habitación silenciosa, las preguntas la inundaron. Apoyó la frente en sus rodillas, mirando la tapa empañada por el vapor. ¿Puedo irme a casa?
Pero ya no había hogar. ¿Qué hago? ¿Encontrar una habitación barata con un trabajo de medio tiempo? ¿Un goshiwon, tal vez? Y los costos del funeral… Seo Soohyeok se había encargado de todo, pero sabía que era una deuda que tendría que pagar. No organizarían el funeral de un traidor por bondad.
Sus pensamientos se desviaron al libro mayor. ¿Qué pasó con él? ¿Lo encontraron? Tal vez lo habían recuperado de su hermano, y por eso permitieron el funeral. Pero Seo Soohyeok había dicho:
—Ni siquiera pueden recuperar lo que fue robado.
Así que el libro mayor seguía desaparecido. ¿Qué significa eso para mí? Con su hermano muerto, no tenía valor como rehén. ¿La dejarían ir? ¿Puedo irme a casa?
Su mente volvió a un hogar que ya no existía. Sin hermano. Nadie. Su cabeza se hundió más en sus rodillas.
Pesadas pisadas se acercaron. Levantó la cabeza justo cuando la puerta se abrió de golpe.
Seo Soohyeok estaba parado en la puerta, con la mirada penetrante. Se deslizó hacia el recipiente de sopa de arroz intacto, y una risa aguda y desinflada le siguió.
—Vigila, Seo-won.
Entró, cerrando la puerta de golpe. La pequeña habitación, espaciosa hace unos momentos, se sintió sofocante con él dentro. Heewoo se movió, desenrollándose ligeramente.
Se sentó a su lado, abriendo sin esfuerzo la tapa obstinada. Abriendo el envoltorio de una cuchara desechable, se la entregó. A regañadientes, ella la tomó y recogió un poco de la sopa de arroz humeante.
Un bocado, y sintió náuseas. Lo forzó a bajar, su garganta retorciéndose. El miedo al hombre que la observaba la empujó a tomar algunos bocados más, pero el malestar solo creció.
—Yo… no puedo comer…
Su voz era apenas un susurro mientras dejaba la cuchara. La textura viscosa persistía, repugnante. Mientras trataba de calmar su estómago, una mano le agarró la mandíbula.
—¿Intentando matarte de hambre?
El rostro de Seo Soohyeok estaba helado mientras agarraba la cuchara, presionando—
Forzó sus mejillas para separarlas, abriéndole la boca.
—¡Ugh…!
Una gran cucharada de sopa de arroz hirviendo fue metida a la fuerza, dura e implacable. El calor le quemó la boca, quemando la delicada piel por dentro.
—Estás decidida a morir de hambre, ¿eh?
—¡Mm! N-no…!
Heewoo se retorcía de dolor, pero él la sujetó con firmeza, superando sus luchas con fuerza bruta.
—¡No! ¡Para…!
De dónde vino el coraje, no lo sabía. Su mano agitada golpeó la suya, tirando la cuchara. Se arqueó por el aire, golpeando el suelo. Cuando él soltó su rostro, ella se apartó, vomitando.
—¡Ugh…!
La sopa de arroz que acababa de tragar volvió a subir. Su rostro se puso rojo mientras tosía violentamente, su garganta cruda y desgarrada. Un suspiro bajo vino de detrás de ella. Al darse cuenta de lo que había hecho, el miedo la invadió, sus piernas temblaban.
—Bien. Olvídalo.
Su mano se cerró alrededor de su tobillo, tirándola hacia abajo. Su cuerpo, apenas sostenido en pie, se derrumbó por completo. El cambio de estar sentada con las piernas cruzadas a ser forzada a estar boca arriba envió un mareo en espiral a través de ella.
Seo Soohyeok subió su falda de luto, montándola a horcajadas. Sus ojos oscuros se cernieron cerca, y ella giró la cabeza instintivamente. A él no le importó. Ignorando su reciente vómito, hundió su lengua en su pequeña boca. Aterrada por su reacción, se retorció débilmente.
Él sujetó sus muñecas por encima de su cabeza. Sus pies pálidos, expuestos debajo de la falda, raspaban el suelo de madera en una resistencia inútil.
—¡Ngh… mm…!
El residuo viscoso de la sopa de arroz y el dolor ardiente en su boca hacían que cada intrusión de su lengua fuera insoportable, su cuerpo temblaba con una sensibilidad aumentada. Él clavó su lengua profundamente, como para ahogarla, el músculo resbaladizo atacando implacablemente. Sus náuseas se agitaban, empeoradas por su asalto.
Envolviendo su lengua como un látigo, succionó con fuerza, luego se retiró con un sonido húmedo. Los rasgos de Heewoo permanecieron flácidos, apenas presentes, su respiración errática. Sus pensamientos, cualesquiera que fueran, parecían desvanecerse, como si pudiera desaparecer por completo.
Ella siempre había sido así, pero hoy era peor. Desde que escuchó de la muerte de Heebon, su rostro había perdido todo color. Antes, había tonalidades de miedo o gris apagado en su expresión, pero ¿ahora? Nada. Solo una existencia vacía, su rostro despojado del significado de la vida.
Eso lo enfureció. Él le había concedido su petición de un funeral, sin embargo, ella rechazaba la comida, actuando así. En un mundo donde la gente se arrastraba por su misericordia, su desafío era nuevo, retorciendo su paciencia de maneras que no entendía.
—¿Saltándose comidas? Supongo que tendré que alimentarte yo mismo.
La volteó, subiendo su falda para exponer sus caderas. Incluso en medio de su estado cercano a la muerte, su cuerpo respondió, absurdamente ansioso.
—¿Escupiéndolo? Entonces te alimentaré de otra manera.
Le quitó la ropa interior de un solo movimiento. Ella no se resistió, solo se quedó allí, mirando fijamente como un animal acorralado. Incluso eso lo irritó. Abriendo sus caderas de par en par, reveló su carne seca y poco atractiva, pálida y desprovista de cualquier atractivo.
El semen contenía proteínas, y como ella se negaba a comer, pensó que esta era su solución. Alimentarla a través de su boca había fallado, simplemente vomitaría de nuevo. Así que iría directamente a la fuente. Nunca se había imaginado aplicar aquí una charla cruda de vestuario, pero si funcionaba, funcionaba.
Se agarró a sí mismo, ya duro, y se frotó contra su entrada seca, incitándola a abrirse. Cuando sus caderas temblorosas se tensaron, él se abrió paso a la fuerza.
—¡Ngh…!
Su carne seca se estiró dolorosamente, sus muslos temblaban, formando hoyuelos en sus caderas apretadas. El agarre apretado de su cuerpo se resistió, sujetando como para rechazarlo por completo. Era una presión que no había sentido en mucho tiempo, no desde los primeros días en que ella había estado insensible, desinteresada.
La fricción seca la desgarró, pero él siguió adelante, encontrando una barrera apretada. Cuanto más profundo iba, más luchaba su cuerpo, la resistencia más laboriosa que placentera.
—¡Hng… ngh…!
Ella se aferró al suelo, sus gemidos rotos no traicionaban ningún placer, solo dolor. Con la esperanza de que la liberación aliviara su resistencia, él empujó con más fuerza. Sus gritos se hicieron más agudos, aún desprovistos de calidez o excitación, solo agonía cruda y reprimida.
Él chasqueó la lengua ruidosamente. Esto no tiene sentido. Su cuerpo estaba demasiado tenso, demasiado inflexible. Incluso algo pequeño la habría abrumado en este estado. Forzarse era una miseria para ambos.
Antes, su estrechez había sido tolerable, incluso agradable. Pero después de experimentar las respuestas resbaladizas y ansiosas de su cuerpo, esta resistencia seca y estéril era enloquecedora. Ningún torrente de liberación llegó; su cuerpo se negó a ceder.
Frustrado, se retiró, luego enterró su rostro entre sus muslos. Su lengua calmó la carne cruda, y ella se estremeció, curvando los dedos de los pies. Rascando sus plantas arqueadas, succionó sus labios alternativamente, incitando una respuesta. Mientras su lengua trabajaba, su entrada se contrajo, mostrando leves signos de humedad.
Él lamió la carne que se contraía, succionando con fuerza hasta que tembló, liberando un hilo de fluido. Aprovechando el momento, deslizó su lengua dentro, su entrada suavizándose ligeramente. Él provocó los bordes sensibles, agarrándose a sí mismo mientras succionaba con avidez, moviéndose en ritmo. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que se había tocado a sí mismo: las mujeres siempre estaban disponibles. Pero ahora, el instinto impulsaba su mano, el acto de saborearla alimentando una necesidad primordial.
—Ah… ngh…!
Sus débiles gemidos despertaron algo, pero su cuerpo permaneció distante, insensible, amplificando su frustración.
La cabeza de Heewoo estaba presionada contra el suelo, y un gemido más dulce y delicado comenzó a brotar de sus labios. El sonido, que se hacía más fuerte con cada respiración, hacía cosquillas en los oídos de Seo Soohyeok. El recuerdo de su voz llamando ‘¿Oppa?’ ahora se retorció en un grito meloso mientras su lengua la lamía, despertando un calor ardiente en su pecho.
El fuego corrió por su columna vertebral, acumulándose en su ingle. Su miembro hinchado se contrajo con intoxicación.
Su parte superior del cuerpo, apenas sostenida, se derrumbó por completo sobre el suelo. Sus caderas, también, carecían de la fuerza para permanecer levantadas, pero la mano de Seo Soohyeok debajo de su vientre la mantuvo en su lugar. La posición era cruda, casi animal, sus caderas arqueadas hacia arriba, frotándose contra su rostro en una exhibición desvergonzada.
—Ngh, ah…… hah……
Su entrada ahora resbaladiza cedió a su lengua, salpicando húmedamente con cada presión. Él alabó la carne suavizada hundiendo su lengua más profundamente, acelerando su propio ritmo. La punta rosada pálida de su erección se hinchó más apretada, las venas abultándose a lo largo de su eje rígido. Se deleitó con lameduras fervientes, acariciándose más rápido hasta que la cabeza ardió caliente, luego se sentó.
Cuando su lengua se retiró, su carne necesitada tembló, incapaz de soportar el vacío. Él se presionó contra ella, y su cuerpo lo envolvió con entusiasmo, agarrándolo con fuerza. Con un empuje agudo, se enterró profundamente. A diferencia de antes, cuando su sequedad se había resistido, sus paredes suavizadas ahora le daban la bienvenida, envolviéndolo en calor. Una oleada de liberación surgió, abrumadora, como si fuera a estallar en cualquier momento.
Él frotó su pesada bolsa, dejando que espesas corrientes de liberación se derramaran dentro de ella. Mientras giraba sus caderas, los sonidos resbaladizos de sus cuerpos unidos resonaron, como chapoteando a través de un charco. Vaciándose por completo, agarró sus caderas y la volteó.
Su ceño se frunció. Estaba perdido en el éxtasis, los nervios deshilachados hasta el punto de ruptura, pero su rostro no mostraba nada: ni rastro de placer, solo una mirada vacía. Era como una bofetada en la parte posterior de su cabeza.
—¿Estás muerta? Heebon es el que se ha ido. ¿Por qué estás actuando como si fueras tú?
Chasqueó la lengua con frustración, agarrando sus piernas y cruzándolas alrededor de su cintura. La ropa de luto negra se deslizó hacia abajo, revelando sus muslos pálidos, blancos como la sopa de arroz, un contraste marcado, como el límite entre la vida y la muerte. Envió una sacudida vertiginosa a través de él.
Al darse cuenta de que era la primera vez que hacía esto en una funeraria, se retiró hasta que solo quedó la punta, luego volvió a empujar, golpeando contra su núcleo más profundo.
—¡Ah…!
Su primera reacción real llegó en el mismo momento.
La respuesta de su cuerpo reflejó la suya. Las paredes suavizadas y cediendo demostraron que estaba sintiendo el placer creciente. Finalmente actuando como un ser humano, ella le dio algo con qué trabajar. Él golpeó su calor resbaladizo con fervor.
—¡Ah, ah…! ¡Ngh…!
Sus ojos nublados se abrieron y cerraron, las lágrimas brotando de la sensación cruda. Él las lamió, irritado por su presencia, pero incluso su salinidad provocó una emoción oscura en su lengua.
Quería frotarse contra cada centímetro de su frágil cuerpo, pero el agarre apretado y aferrado de ella lo mantuvo arraigado. En cambio, movió su boca, lamiendo su mandíbula, bajando por su cuello y mordiendo. Ella gimió suavemente. Sosteniendo su cuerpo retorciéndose, se presionó más profundamente, empujándose hacia adentro.
Insatisfecho con las marcas rojas en su cuello, rasgó su vestido de luto, empujando su sostén hacia arriba para exponer su pecho. Tomó un pezón en su boca, succionando con fuerza hasta que se hinchó, poniéndose erecto. Alternó entre ellos, mordiendo y lamiendo hasta que estuvieron crudos y enrojecidos, todo mientras empujaba implacablemente en su pasaje apretado.
La estimulación abrumadora desde arriba y desde abajo obligó a Heewoo a responder, ya no pudiendo hacerse la muerta.
—¡Ah, ah! ¡Ngh… hah…!
Cada vez que él empujaba profundamente, mordiendo sus picos sensibles, chispas explotaban detrás de sus ojos. Había pensado que todos los sentidos estaban muertos, pero esto, vivo y abrumador, abrió su boca a la fuerza. Cada empuje presionaba su núcleo, retorciendo su interior con palpitaciones sordas y pesadas.
Para Heewoo, que quería no pensar en nada, esta era una escapada perfecta. El placer, que entraba en erupción como un géiser, cortó sus pensamientos, vaciando su mente. Era la forma más satisfactoria de silenciar su tormento.
Seo Soohyeok hizo una pausa. Sus manos flácidas, que habían estado arañando el suelo, se levantaron para envolver su cuello. Él miró hacia abajo, su expresión ilegible. Ella no sostuvo su mirada, pero sus mejillas ligeramente enrojecidas mostraron que era consciente de este acto.
Sus agudos instintos lo captaron: ella se aferraba a él por una razón. Quería sacudirla, pero su toque, como un señuelo prohibido, lo mantuvo cautivo. Murmurando una maldición, estrelló sus labios contra los de ella, succionando su lengua con fiereza y agarrando sus caderas hasta que se magullaron. Sus dedos se hundieron en los hoyuelos de su carne, empujando hacia abajo con fuerza.
—¡Ngh, ah…! ¡Hah…!
Provocada sin piedad, ella se abrió más. Él se inclinó hacia su rendición, sus movimientos se volvieron más frenéticos.
Cuando ella se soltó, sus paredes se abrieron aún más, permitiendo que sus implacables empujes alcanzaran profundidades prohibidas. El ritmo y la fuerza cambiaron, cada impacto amenazando con destrozarla. Deseaba que lo hiciera: destruirla por completo, para que pudiera escapar de este dolor insoportable.
Sus piernas se separaron de par en par, perforadas implacablemente por su grosor. Él alcanzó su segunda liberación, pero no se detuvo, cada empuje deliberado, retirándose hasta la punta antes de volver a golpear. La mezcla de sus fluidos se volvió espesa y espumosa, acumulándose debajo de sus caderas, una red desordenada de hebras resbaladizas.
—¡Ah, hah…!
Incapaz de contenerse, ella echó la cabeza hacia atrás, un grito agudo escapó mientras él apuntaba a sus puntos más sensibles. Cuando frotó su botón hinchado con dedos húmedos, ella sacudió la cabeza, abrumada, pero sus brazos permanecieron trabados alrededor de su cuello.
Él supo entonces: esta era su escapatoria. Lo enfureció, pero no pudo alejarse. Si lo hacía, ella regresaría a ese estado hueco, como de muñeca. Su honestidad cruda en este momento era demasiado convincente para dejarla ir, incluso si eso significaba ser utilizado.
La sensación de ser manipulado era como hundirse en una ciénaga, dejando un sabor amargo. Pero el éxtasis de su cuerpo, ahora adicto a llenarla por completo, era demasiado poderoso para ignorarlo. Él cedió, decidiendo dejar que ella lo usara esta vez.
Pero no se lo pondría fácil. Con una mezcla de pasión y rabia, él empujó con más fuerza, su ropa desaliñada, sus estados tan destrozados como la tela. A ninguno le importó. En este momento, esta era la única forma en que podían existir juntos.
—¡Ah, ah…! ¡Ngh, hah…!
Ella se aferró a su cuello, sus caderas moviéndose ligeramente, inconscientemente. Más, más… —Un impulso destructivo de ser rota aún más la consumió. El placer, destrozando sus nervios, blanqueó su mente, un destello implacable ahogando sus pensamientos.
¡Thwack, thwack, thwack!
El sonido de sus cuerpos chocando llenó la habitación, llegando a su único oído bueno. Era como una bofetada o el choque de olas distantes.
—Espárceme en el mar, Heewoo.
—Todos mueren.
Sus ojos se cerraron. Su cuerpo se balanceó, la razón desmoronándose, la conciencia fracturándose.
Sin embargo, se sintió pacífico, tal vez porque reflejaba la sensación de morir…
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¡Thud!
La puerta del coche se cerró.
Heewoo, sentada en la parte trasera, miró hacia el estacionamiento de la funeraria, donde el aire se sentía frío y hueco, como si solo el aliento de los fantasmas permaneciera. La funeraria desolada, intacta por los visitantes, había sido despejada, y ahora se dirigían al crematorio para la despedida final.
Extendió la mano para ajustar su falda de luto rasgada, pero se detuvo. ¿Qué sentido tiene? Sus ojos se desviaron hacia la ventana, captando un destello de algo blanco: una horquilla en forma de cinta. Mientras jugaba con ella, la puerta opuesta se abrió.
El coche no se había movido porque lo estaban esperando.
Ese día en la pequeña habitación, después de su encuentro frenético, Heewoo había pasado todo el tiempo enredada con Seo Soohyeok. No sabía por qué debía resistirse, o cómo. Cuando cerró los ojos y los volvió a abrir, había pasado un día, y había llegado el momento de esparcir las cenizas de su hermano.
Seo Soohyeok la observó en silencio. Su mirada, a veces escalofriante, llevaba una intensidad penetrante. Abrumada por su peso, ella desvió la cabeza. Él la miró fijamente como si buscara algo dentro de ella, inflexible.
Kim Sang-pil, en el asiento delantero, miró por el espejo retrovisor, probablemente comprobando si era hora de irse. Al ver esto, Heewoo se dio cuenta de que Seo Soohyeok podría acompañarla al crematorio, y tal vez más allá.
¿Hasta dónde? ¿Hasta dónde me seguirá?
Una repentina opresión la agarró el pecho.
Se quitó la horquilla blanca de su cabello y preguntó, con la voz ronca por la tensión de su encuentro anterior:
—¿Cuando termine, puedo irme?
El borde áspero de sus palabras resonó en el coche silencioso.
—¿Ir a dónde?
—A casa…
—¿A casa?
La risa de Seo Soohyeok fue fría, cortante.
—¿Acaso tienes una casa?
Su tono burlón arañó su corazón, apretando lo poco que quedaba. Su espíritu ya hecho jirones dolió de nuevo, ardiendo con dolor fresco. Algo hirvió en lo profundo, elevándose como una marea.
—¿Por qué? ¿Por qué no puedo irme…?
El libro mayor parpadeó en su mente, pero se sintió sin sentido ahora.
—Mi hermano está muerto. Heebon se ha ido.
—…….
—¿Cuál es el punto de retenerme? No sé qué hizo él ni dónde está ese libro mayor. Solo soy… solo……
Su voz se quebró, las lágrimas que no habían caído en la funeraria ahora brotando.
Pronunciar en voz alta la muerte de su hermano destrozó algo dentro de ella. Las palabras rebotaron, pegándose a ella como una bofetada, clavando clavos en sus huesos. El dolor agudo se extendió como un moretón, crudo y punzante.
No quería creerlo, pero tenía que hacerlo.
El funeral. La ropa de luto negra. El olor a incienso.
Era peor que el hedor de la sangre. Era el aroma del vacío, un rastro que persistía solo en espacios donde no quedaba nada. El ritual la obligó a enfrentar la ausencia de su hermano de la manera más cruel.
Un aliento caliente escapó, cortado cuando una mano agarró su barbilla, girando su rostro. Sus mejillas empapadas en lágrimas se levantaron, el dedo de Seo Soohyeok trazó lentamente los rastros húmedos.
—Además de Heebon, ¿a quién más tienes?
—…….
—No tienes a nadie.
Sus palabras clavaron una espiga a través de ella. El miedo a él la mantuvo en silencio, no podía defenderse. No se equivocaba. No le quedaba nadie.
—Entonces, ¿por qué estás tan desesperada por escapar?
Ella no entendió. Sus párpados revolotearon, confundidos. Él la observó con una intensidad constante, casi curiosa. El aire se volvió agudo, tenso con palabras no dichas.
Entonces él se movió primero, su mandíbula inclinándose ligeramente. —¿Qué es eso?
Entrecerró los ojos hacia algo delante, murmurando para sí mismo. Heewoo siguió su mirada, perpleja.
Un hombre estaba parado frente al capó de su coche, vestido completamente de negro: chaqueta, pantalones, guantes y una máscara. Levantó algo que brillaba en rojo: un extintor de incendios. Con un siseo, su contenido roció salvajemente, nublando el parabrisas en una espesa espuma blanca.
Tomada por sorpresa, Heewoo miró a Seo Soohyeok. A pesar del caos, parecía imperturbable, como si esto fuera rutina. Sus ojos aburridos se fijaron hacia adelante mientras extendía la mano debajo del asiento, sacando una navaja plegable.
Agarró la manija de la puerta y la miró.
—Quédate aquí.
La puerta se abrió con un clic, y una cacofonía de gritos, alaridos y el golpe de cuerpos golpeando el suelo se derramó a través del hueco. Antes de que pudiera procesarlo, la puerta se cerró de golpe con un estruendo.
Estaba aislada del peligroso mundo exterior, o eso pensaba. El ruido caótico se filtró, enfriando su piel. La confusión giraba. ¿Qué estaba pasando? Instintivamente, sus manos se levantaron para cubrir sus oídos, como para huir de esta realidad no deseada.
Entonces…….
¡Thud!
La puerta de su lado se abrió de golpe. Un brazo se extendió a través de la niebla, agarrándola. Un grito se atascó en su garganta cuando fue arrastrada hacia la niebla. Antes de que pudiera estabilizarse, un paño húmedo se apretó sobre su nariz y boca.
Un aroma agudo y tóxico quemó sus pulmones con cada respiración. Sus párpados se volvieron pesados, cerrándose contra su voluntad, mientras la oscuridad se tragaba la última mota de luz.
