En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 86

Había quedado expuesto que conocía su identidad. Y parecía que el duque no tenía intención de seguir participando en esta farsa superficial.

No temas. Cálmate.

Vanessa miró al duque con unos ojos que se esforzaban por mostrar calma. El rostro del hombre que la miraba era simplemente sereno. No se podía encontrar ni un rastro de la culpa, el dolor o la tristeza que vagamente había imaginado.

El duque solo parecía un poco más cansado de lo habitual. Sus ojos, fríos y profundos, pronto se llenaron de una sonrisa suave.

—Pensé que el hecho de que hayas llegado hasta aquí significaba que ya lo sabías, Vanessa. Lamento no haberte dicho la verdad antes.

Lamento. Esa palabra le atravesó el corazón dolorosamente. Para ella, fue un shock tan grande que ni siquiera esas palabras podían cubrirlo por completo.

El recuerdo del momento en que decidió amarlo estaba muy lejos. No podía creer que la persona con la que había sentido el calor mutuo, mezclado el aliento y compartido el corazón, fuera todo una ilusión. ¿Podría él siquiera imaginar sus sentimientos?

Incluso en los momentos en que parecía que iba a derrumbarse, se aferró pensando en «River Ross». Decidió seguir adelante por un mañana mejor en lugar de sentarse a llorar. Con la creencia de que había al menos una persona a su lado que también soportaría la lluvia y rodaría con ella por el barro.

Sí. A veces, una cosa tan pequeña sostenía el mundo. Por eso podía sentirse tan triste incluso por estas palabras. Porque te amo.

—Pensaba terminar los asuntos para la próxima semana y decírtelo en un momento apropiado. En una situación un poco más cómoda y mejor.

Parecía que realmente solo lamentaba esa parte. Como si una pequeña parte insignificante de su relación con ella estuviera un poco torcida. Como si fuera un error que se pudiera corregir en cualquier momento con solo hablar.

A pesar de que ya no había nada que pudiera deshacerse.

‘Quizás realmente fue un problema insignificante’

Si él le hubiera confesado la verdad con su propia boca antes de que ella lo supiera de alguna manera, y si hubiera pedido perdón sinceramente. Entonces todo habría sido mejor que ahora. Al menos no se habría sentido tan miserable.

Se había enamorado de un hombre cuyo nombre era incluso falso. Ante la realidad que se le vino encima, Vanessa no pudo evitar soltar una risa hueca. Se sentía atrapada en una historia muy perversa. Una profunda impotencia y pérdida la invadieron junto con un temblor.

También sentía que le costaba respirar. Toda esta situación, el hombre que estaba frente a ella, le resultaba simplemente demasiado extraño.

—Siéntate y hablemos primero.

Él le sugirió con calma, al ver su rostro pálido como si fuera a desmayarse en cualquier momento. Vanessa, que iba a sentarse en el sofá que le ofrecía el duque, cambió de opinión y negó con la cabeza. Endureció su cintura y hombros, que parecían a punto de desplomarse, y los enderezó con fuerza.

—No pienso quedarme mucho tiempo, Ri… um, yo, realmente solo subí para hablar. Para escuchar una respuesta clara sobre nuestro contrato.

—¿Encontraste la respuesta que querías?

—Al menos descubrí con certeza que el hombre con el que hice negocios no eras tú.

Un brillo frío se encendió en sus ojos, que se habían levantado como los de un gato. Sus labios, apretados para reprimir las emociones que subían, temblaban ligeramente. Después de un silencio no muy largo, volvió a abrir la boca.

—No sé cómo debería llamarte. Ni cómo debería hablar.

—……

—¿Qué era ese contrato? El que estaba en el estudio de mi tío…

—Es un contrato que no tiene nada que ver con este asunto.

—…Yo, pensé que estabas siendo amenazado de alguna manera.

Vanessa, que lo miró con ojos llorosos, pronto esbozó una sonrisa de autocompasión. Ya fuera ese contrato de inversión un pago por favores sexuales o no… ya no importaba. La relación de confianza entre ellos se había torcido por completo. Ahora, no había forma de que pudiera creer cualquier cosa que él dijera.

—Vanessa.

La nuez de Adán del duque, que la observaba, se movió lentamente. Se aflojó la corbata que le apretaba el cuello como si le faltara el aire, con un gesto displicente. Fue en ese instante que pensó que el rostro del hombre, siempre tan relajado, se había contraído con impaciencia.

—No llores.

—No lloro. ¿Por qué…?

Vanessa volvió a apretar con fuerza sus labios temblorosos. Cuánto desearía poder encender y apagar sus emociones a voluntad. No quería volver a mostrar debilidad ante este hombre.

Tampoco quería engañarse pensando que esta mano que le limpiaba las lágrimas de la mejilla era amable.

La vida sigue fluyendo, pase lo que pase. A través de la experiencia, había aprendido que incluso los momentos en que parecía que iba a morir se soportaban al final, más o menos. Así había soportado la traición de su tío y había sonreído fingiendo estar bien incluso ante el hombre que la había engañado. Ahora también necesitaba esa fuerza.

—Mis demandas son las mismas que al principio. Quiero que nuestra relación termine limpiamente aquí.

—El contrato aún no ha terminado, Vanessa.

Vanessa iba a llamarlo por su nombre, pero se calló. River Ross. Ya no podía llamar a este hombre por ese nombre que no le causaba rechazo. Theodore. El vínculo con el duque no era tan profundo.
Mientras dudaba, el hombre continuó en voz baja.

—Así que, «todavía» somos amantes.

—……

—Y como dije, estoy bastante satisfecho con nuestra relación. Por eso propongo extender este contrato provisionalmente.

—¿Ahora me estás pidiendo… que sea tu amante?

El rostro del hombre, a contraluz del atardecer, estaba cubierto por una sombra profunda y difícil de discernir. Por eso no era fácil siquiera adivinar su expresión, pero estaba claro que el duque la miraba.
Vanessa lo miró con ojos confusos.

—¿Me amas?

—¿Por qué la conversación llegó a eso?

—Yo… te amo.

—Qué bien suena, qué linda.

Él sonrió con ferocidad y agarró con fuerza la mejilla blanca de Vanessa con su gran mano. La dura punta de sus dedos trazó la herida en sus labios resecos. Como si le hubiera molestado mucho desde la primera vez que la vio.

En su profunda mirada azul se sentía un leve calor. Como un hombre que realmente ama. Sus largas pestañas caídas proyectaban una tenue sombra sobre su hermoso rostro.

—………

Su cabeza, que se acercaba tal cual, se inclinó ligeramente. Los labios que finalmente se tocaron mordieron los de ella suavemente.

Vanessa suspiró ante esa calidez. Era terrible. Este corazón que seguía latiendo rápidamente hacia este hombre. El hecho de que él hubiera derribado tan fácilmente la barrera que ella creía haber construido firmemente.

Sus narices se rozaron, y sus alientos se entrelazaron suavemente una y otra vez, cambiando de ángulo. El duque la soltó solo cuando ella comenzó a jadear con el rostro enrojecido. Una extraña sensación de alivio se mezcló lentamente con el rostro seco del hombre.

—El amor siempre es una debilidad terrible, Vanessa. Como tú terminaste atrapada así por mí.

Era verdad. El amor era tan terrible. Una lágrima se formó al final de su aliento tembloroso. Parpadeó lentamente y cayó plop sobre su mejilla.

—Estoy comprando y renovando una mansión y terrenos cerca de Gloucester. Apuraré el calendario para que puedas mudarte tan pronto como esté terminada. Si quieres el jardín de rosas, lo trasladaré tal cual.

—…No. Será mejor que dejemos de vernos.

—Si hay alguna condición que desees, dilo.

—Ya lo dije. Quiero tener un hijo con otro hombre.

Vanessa lo empujó con ambas manos. Por un instante, los profundos ojos azules de Theodore brillaron con fiereza y luego se calmaron.

—Si me pides que cumpla el plazo del contrato hasta finales de este mes, lo haré. Pero no quiero renovarlo. Además, estaré ocupada con otros asuntos durante el resto del tiempo.

—¿Otro hombre, quién?

—Cualquiera. Así que vine a decirte que ya no necesitas venir a verme…

Todo su cuerpo fue agarrado con fuerza. Sus labios se unieron con urgencia y la lengua que penetró se enredó ásperamente. No fue el suave beso que parecía tocar el alma de hace un momento, sino uno tan violento que parecía devorarla de la cabeza a los pies.

Hiss, hiss… Él levantó su frágil cuerpo, que se había acalorado, y lo pegó estrechamente al suyo. Levantó el largo dobladillo de su falda a lo largo de sus muslos y le hizo envolver sus piernas blancas alrededor de su cintura.

En su rostro impaciente no se veía ni una pizca de relajación. Como si desde el principio hubiera sido una máscara que apenas podía mantener.

Después de besarla ferozmente, como si fuera a arrebatarle hasta el último aliento, la levantó tal cual y cruzó el pasillo a grandes zancadas. Vanessa miró al hombre con ojos nublados. Hasta el momento en que la acostaron en la cama, la sensación de realidad tardó en regresar.

—Uf……

Su pecho, que se había hinchado mucho, se frotaba demasiado contra su cuerpo duro… Apenas recuperó el sentido y empujó su hombro. Su muñeca agarrada se estrelló contra la cama.

—Aunque hagas esto, nada cambiará…

Sus labios se enredaron de nuevo. Ella gimió suavemente.

—Ri…

Otra vez.