En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 81
La puerta se cerró silenciosamente a su espalda. El aire impersonal y fríamente asentado le heló incluso la punta de la nariz. La boca se le secó por la tensión. Vanessa, procurando no hacer ruido, cerró el pestillo de la puerta por dentro.
La habitación, con las cortinas corridas, estaba tan oscura a plena luz del día que necesitó encender la lámpara de gas. Subió la llama de la lámpara colgada en la pared y luego examinó cuidadosamente la habitación. Era la primera vez desde la muerte de su padre que se quedaba sola en este espacio.
El estudio del conde era el corazón de Somerset. Incluso siete años después de vender la casa de Linden en la ciudad, e incluso ahora que toda la gloria de entonces había comenzado a desvanecerse lentamente, su valor permanecía inalterable.
Sus antepasados habían guardado todo tipo de objetos preciosos en este enorme estudio. Registros de tierras, testamentos, objetos demasiado valiosos para confiárselos incluso al mayordomo, valiosas reliquias otorgadas por el rey… Por supuesto, nada era como cuando su padre estaba vivo. Aun así, una cierta sensación de intimidación era innegable.
—…….
Vanessa se enfrentó al enorme escritorio de caoba. La pared detrás estaba completamente cubierta de estanterías, todo tipo de documentos y registros estaban densamente apilados sin ningún orden. Se sentía como estar frente a un cementerio de papel.
Encontrar lo que buscaba en este espacio parecía casi imposible. Afortunadamente, el documento que necesitaba encontrar era el testamento original.
Había tres requisitos para que un testamento cumpliera con las formalidades. Primero, debía estar escrito a mano. Segundo, debía indicar claramente la fecha y la hora de su redacción. Tercero, debía tener una firma manuscrita.
Es decir, podía pasar por alto los documentos escritos a máquina sin mirarlos detenidamente. Por supuesto, también podía saltarse los escritos en papel nuevo y relativamente limpio. Vanessa revisó rápidamente algunas estanterías y luego las pasó por alto. Su mano, que había estado recorriendo los lomos de los libros, sacó unos cuantos archivadores, los revisó y luego los volvió a guardar.
‘Así no va a funcionar.’
Quizás ahora era el momento de desplegar toda la imaginación que poseía. Al mismo tiempo, era un tiempo de razón y deducción.
‘Piensa.’
¿Qué pasaría si convirtiera a su tío Wyatt en un personaje de su novela? ¿Un personaje muy malvado y cruel al que persigue ‘Miss Welsh’?
El ‘Conde’ es imprudente, desconfiado, aficionado al juego y al alcohol, y tiene una necesidad de control y ostentación. Al mismo tiempo, sería un personaje capaz de cualquier cosa para satisfacer sus propios deseos egoístas. Si alguien tan cruel y profundamente enfermo guardara algo valioso durante mucho tiempo…
‘Lo habría guardado en un lugar de fácil acceso. Para poder sacarlo y revisarlo a menudo si se sentía inseguro.’
El ‘Conde’ pasaba la mayor parte del tiempo que vivía en el castillo en el estudio, su dormitorio y la biblioteca adjunta al estudio. No parecía el dueño de la casa, sino más bien un vigilante. Como un dragón codicioso que guarda un tesoro.
El ‘tesoro’ sería el testamento y la escritura de propiedad de las tierras otorgadas con el título. Podría haberlo sacado varias veces recientemente, pero no lo habría administrado descuidadamente.
‘No lo habría mezclado entre los libros de contabilidad o los documentos. Es una persona preocupada y desconfiada.’
¿Entonces lo llevaría consigo? Imposible. El ‘Conde’ bebía a menudo y frecuentaba los casinos. A menudo perdía cosas y había vuelto a casa con el cuello de la camisa y los botones completamente arrancados después de peleas. Una persona así no lleva consigo objetos valiosos.
Como la llave del estudio que ahora tenía en su propia mano. Entonces, ¿qué lugar consideraría el hombre tan profundamente desconfiado el más seguro del mundo?
‘Una caja fuerte.’
El hecho de que el ‘Conde’ cerrara el estudio con llave cada vez que salía se debía a alguna caja fuerte… Esta deducción parecía razonable. Parecía encajar bien con la personalidad del ‘Conde’.
Vanessa entrecerró los ojos y examinó con seriedad el vasto estudio. Por lo general, una caja fuerte es voluminosa y requiere obras estructurales para su instalación. También costaría mucho dinero. El ‘Conde’ era un personaje que gastaba dinero sin dudarlo en el entretenimiento, pero fuera de eso, era tacaño hasta con el último penique.
No parecía probable que una persona que incluso posponía la reparación del castillo hubiera instalado una caja fuerte nueva a un gran costo. Si había una que se usaba desde antes, probablemente seguiría usándola. Entonces, ¿dónde diablos estaba la caja fuerte? Los ojos que examinaban lentamente la habitación se detuvieron en un lugar.
‘No muy lejos del escritorio.’
El suelo era estructuralmente imposible, y la izquierda era una ventana. Vanessa se enfrentó con calma a la pared derecha. En la pared colgaban una cabeza de ciervo disecada, varias condecoraciones, retratos y un gran tapiz. Es decir, parecía un lugar adecuado para albergar un secreto sospechoso y antiguo.
Levantó rápidamente el viejo y enorme tapiz donde una diosa estaba sentada a orillas de un lago.
—…….
La primera deducción se desvió limpiamente con el polvo que se levantaba. Vanessa tosió y volvió a colocar el tapiz en su sitio.
‘Un lugar que se pueda abrir fácilmente sin escalera ni taburete.’
Por muy grande que fuera el estudio, los lugares donde se podía esconder una caja fuerte eran limitados.
‘En las novelas, a veces hay dispositivos para mover estanterías, ¿verdad?’
Se arrodilló en el suelo y examinó la alfombra delante de la estantería en busca de arañazos periódicos. Pronto se levantó decepcionada.
‘Está limpia. No hay ni rastro.’
Vanessa se mordió el labio con impaciencia. Miró detrás de los retratos e incluso dentro de la chimenea, pero no obtuvo resultados. Si no fuera por la presión de tener que devolver todo lo que tocaba a su estado perfecto, podría haber probado varias cosas cómodamente… Su mirada volvió naturalmente a la primera estantería.
¿Quizás no era una caja fuerte? Al final de sus pensamientos inciertos, de repente se le ocurrió una idea. Vanessa se apresuró a volver a la estantería. Examinó cuidadosamente cada uno de los estantes que estaban a su alcance. Y, finalmente.
‘Efectivamente. Hay rastros de que el polvo ha sido barrido recientemente.’
Vanessa sacó apresuradamente todos los libros que estaban en el estante. Había algo sospechoso en la pared posterior del estante. Parecía reflejar débilmente la luz, y resultó ser una placa de metal con un dibujo grabado.
Palpó la fina lámina de cobre y la sacó de la ranura donde estaba flojamente encajada. Entonces, la caja fuerte que estaba escondida detrás apareció.
‘¡De verdad hay una caja fuerte!’
Con mano cautelosa, acarició la superficie de la caja fuerte. Estaba segura. Era una caja fuerte de dial de hierro para el hogar fabricada por Nocturne. Era tan común que a menudo aparecía como un elemento recurrente en las novelas de misterio. Por supuesto, ‘Miss Welsh’ también la había usado alguna vez.
Entre ellas, esta parecía haber sido comprada hace al menos 15 años. En esa época, Nocturne grababa adornos dorados en las manijas de las cajas fuertes que vendía, y ese rastro era visible en esta caja fuerte. Y entonces…
‘Eso significaría que la persona que instaló esta caja fuerte fue mi padre.’
Las características de la caja fuerte Nocturne eran claras. Tenía un dial de tres números y el código establecido inicialmente no se podía cambiar.
Vanessa se mordió el labio con impaciencia. El código. Su padre, que se había preocupado tanto por ella al dejarla sola y había preparado su testamento tan minuciosamente, seguramente habría dejado algo que ella pudiera reconocer.
‘El problema es que mi tío también lo descubrió.’
Vanessa miró fijamente la lámina de cobre que tenía en la mano. Muerte, un león sangrando, la Parca esperando a que el alma saliera de la cabecera del león, un papiro aplastado bajo la enorme pata del león, como un testamento…
‘¡El testamento!’
Ante la repentina comprensión, Vanessa casi gritó. ¿Por qué no se le había ocurrido de inmediato, después de haber examinado el testamento hasta casi memorizarlo? Se apresuró a sacar la copia manuscrita del testamento que había traído escondida en su ropa. La primera frase de la página que le legaba la empresa siempre comenzaba así:
R, V, ll, lX, CLXXXXll
Si R se consideraba derecha, lo que significaban estos números era claro. 5, 2, 9, 192. 1 girado 5 veces a la derecha, 9 girado 2 veces a la izquierda, 2 girado 9 veces a la derecha.
Vanessa giró el dial con extrema tensión. Después de acertar el último número, se escuchó un golpe metálico, y la puerta de la caja fuerte se abrió. Sus labios, que se habían puesto blancos, temblaron. Wyatt no podría imaginarlo. Hasta dónde se había atrevido a llegar. Hasta dónde llegaría en el futuro…
‘Debo apresurarme.’
Dentro de la caja fuerte había varios tipos de documentos cuidadosamente ordenados. A diferencia del desorden del estudio, parecía estar bien administrada. Un conjunto de documentos de hipoteca, escrituras de propiedad, contratos que parecían implicar algo ilegal… Y, finalmente.
‘El testamento original.’
Encontró el testamento que estaba debajo de todos los documentos. Vanessa intercambió con mano temblorosa la copia manuscrita por el original. Y justo cuando estaba a punto de cerrar la caja fuerte después de ordenar apresuradamente los documentos dispersos…
Theodore Liam Battenberg
Una firma garabateada en un papel captó su atención.
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Eliz_2000
Theo espero que no te hayas mandado una cagada.