En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 78

—Eso lo arreglaremos nosotros.

—…Bueno. Confío en que sabrás cómo manejarlo bien. Ah, ya se ha hecho tarde. Tengo que colgar para prepararme para mi vuelo. Mientras papá esté fuera, tú eres el hombre de la casa, así que cuida bien de mamá y Rosalyn.

—Sí. Padre.

Padre. Esa palabra que había dicho con tanta naturalidad ahora se atoraba en la punta de mi lengua. Raspaba como grava, se clavaba como una espina áspera. Justo cuando la llamada estaba a punto de terminar. Blair, que había bajado el auricular hasta la mitad, no pudo resistir el impulso creciente y apretó la mano.

—¿Lo sabías? Que nosotros… no somos tus hijos biológicos.

Solo esa frase hizo que el sudor frío empapara mi mano. Mis ojos ardían rojos, como si fueran a salirse, parecía que incluso escuchaba un zumbido debido a la extrema tensión.

Y no era para menos, eran palabras que sacudían los cimientos de mi existencia. Y lo que perdí debido a eso… Blair dejó de pensar y exhaló lentamente un suspiro cansado. Lo había perdido todo, así que ahora tenía que ganar algo.

El matrimonio con la familia Brontë era el mejor respeto que podía mostrarle a ‘padre’. A pesar de no ser su hijo, me había acogido y criado en Winchester, así que también era mi determinación de vivir el resto de mi vida solo por el bien de la familia.

—Huh.

Después de un largo y sofocante silencio, brotó una fría burla.

—¿Louise te lo dijo?

—…Ya lo sabías.

—Te dije varias veces que no dejaras botellas de licor al alcance de esa mano. Parece que las sirvientas volvieron a descuidar su vigilancia. ¿Qué te dijo exactamente Louise?

Blair apretó con fuerza sus labios resecos. Abrió la boca sin tardar.

—Dijo que nunca nos quiso.

—…Emborracharse y ser imprudente es una vieja costumbre de Louise. Hace cosas sin pensar en las consecuencias y, embriagada por sus emociones, suelta cualquier cosa. Eso sí que es propio de Louise.

El primer indicio fue una vaga sensación de incomodidad. Padre siempre había estado extremadamente atento a todo lo relacionado con madre. Para alguien así, su tono al referirse al ‘desafortunado accidente’ de su esposa era demasiado cínico.

—No pienses demasiado en lo que hayas oído. Tampoco esperes que tu madre esté cuerda, estando borracha más de la mitad del año.

—Padre.

Blair exhaló el aliento que se le había acumulado en el pecho. Una inquietud, la sensación de que quizás estaba pasando por alto algo muy importante, le recorrió la espalda. Por eso su súplica sonó tan dolorosa.

—Yo, solo… quiero saber la verdad.

El silencio más largo desde que se conectó la llamada fluyó. En la quietud, solo el sonido de la aguja del segundero del reloj moviéndose, tic, tac, permitía adivinar el arduo conflicto.

La reputación de su esposa y la desesperación del hijo que había criado con sus propias manos. Era un dilema imposible de conciliar. Después de mucho dudar, el Marqués abrió la boca con pesadez.

Mary arregló con destreza la ropa arrugada y se levantó. Su mano al tomar el dinero que había sobre la mesa fue cautelosa. Tres libras y siete peniques. Era mucho menos de lo que se suponía que debía recibir, pero contuvo hasta el aliento para no irritar a Wyatt.

Hoy el conde parecía algo salvaje. Aun así, no podía salir de la habitación así. Si no decía lo que tenía que decir ahora, no sabía cuándo volvería a ver al conde. En las últimas semanas, Wyatt había estado ausente de la mansión con frecuencia.

—¿Qué?

Al ver que la criada, que tenía la costumbre de salir de la habitación inmediatamente después de terminar su trabajo, se quedaba parada, él, que estaba cortando un cigarro con los dientes, volvió a hacer un gesto con la cabeza.

—Ya puedes irte. No te llamaré más hoy.

—Conde.

Mary arrugó el dobladillo de su falda con rostro pálido. Intentó hablar con su habitual expresión impasible, pero mantener la compostura no era nada fácil.

—¿Recuerda acaso la promesa que me hizo de buscar a mi padre que huyó hace tiempo?

—Ah, eso.

Wyatt puso cara de estar escuchando algo absurdo, pero luego asintió como si lo recordara.

—¿No dijo que huyó al Nuevo Mundo? ¿A qué viene eso?

—Me temo que ese hombre no se ha ido de Ingram. La última vez que asistí a la ceremonia de zarpar con la señorita Vanessa… lo vi claramente a bordo con mis propios ojos. Lo seguí de inmediato, pero lo perdí.

—…….

—Si mi padre biológico se queda en Ingram, quiero encontrarlo sin falta. Se llevó todo el dinero que había ahorrado y todo lo de valor de la casa, así que tengo deudas y la cuenta del hospital de mi hermano… incluso el alquiler ahora es ajustado. Como usted conoce a mucha gente, conde, me preguntaba si podría averiguar algo de nuevo…

—Mary.

Una exhalación de incredulidad se dispersó con el humo del cigarrillo.

—¿Estás diciendo que te mentí sobre las noticias de tu padre, o qué?

—Yo, de verdad que no quise decir eso…

—Ya estoy bastante ocupado con muchas cosas de las que preocuparme. Unos cuantos peniques y tu miserable padre no son importantes.

Unos cuantos peniques. Para alguien que había vendido incluso su orgullo a bajo precio por esos pocos peniques, esas eran palabras sumamente desoladoras. Mary apretó sus labios temblorosos y bajó la mirada.

—¿Qué está haciendo Vanessa?

—Debe estar descansando en su habitación.

—Seguro que no la dejaste salir innecesariamente, ¿verdad?

—La última vez salió un momento a comprar material de escritura. Yo la acompañé.

—¿Con quién se encontró?

—En realidad… no se encontró con nadie en particular.

Wyatt hizo un sonido de «hmm».

—Bueno, ya no la presiones tanto y déjala un poco en paz. Especialmente cuando se encuentre con el duque, no te involucres en lo que haga bajo ninguna circunstancia.

—Aún no he conocido al duque.

—Eso es lo que me resulta tan extraño.

—…….

—Bueno, por ahora es mejor dejar las cosas como están en lugar de entrometerse innecesariamente. Su precio ha subido por su romance con el duque, así que no hay prisa. Más bien, los problemas inmediatos y molestos son el problema…

Mary miró de reojo los documentos de la hipoteca esparcidos sobre el escritorio, siguiendo la mirada de Wyatt. Incluso para un ojo inexperto, era evidente que una parte considerable de la propiedad estaba hipotecada.

Últimamente, los gastos del conde estaban excediendo los límites. Parecía tener una nueva fuente de confianza, o tal vez era una reacción contra su reciente moderación en los grandes gastos… Al final, había perdido incluso la poca cautela que tenía y parecía haber llegado a un nivel peligroso. Wyatt empujó los documentos con fastidio y murmuró como si se disculpara.

—Aunque perdí una parte considerable de las acciones en la última inversión, todavía queda suficiente capital inicial. Si hacemos un buen negocio, nos sentaremos sobre una montaña de dinero.

Las acciones de la inversión. Ante esas palabras, el rostro de Mary, que apenas había mantenido la compostura, mostró por un momento una expresión de asombro.