En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 74

—Entonces… tú también puedes hacerlo así.

—¿Hacer lo que quiera?

—Siempre lo has hecho, ¿qué te impide ahora…?

Ante la respuesta insolente, él soltó una risita y de repente levantó a Vanessa en brazos. Como si quisiera asegurarse de que ella era consciente de la responsabilidad de sus palabras. En el momento en que sus pies se levantaron del suelo sin previo aviso, Vanessa, horrorizada, rodeó el cuello de River Ross con sus brazos. Su trasero tocó primero el suave colchón.

La fuerza con la que la depositó fue increíblemente suave. La amabilidad habitual de River Ross la conmovió profundamente hoy. Ridículamente, le picó un poco la nariz. Todo era culpa de él. En una época en que el mundo vendía ilusiones como verdades, comportarse así realmente la hacía confundirse…

—Lo siento si pensaste eso.

Sí, esto era una confusión. Como dijo River Ross, ellos tenían una relación sin futuro, donde solo deseaban sus cuerpos. Desde el principio fue una relación contractual temporal que comenzó como un trato, así que por mucho que intentaran simular ser amantes, el límite era claro.

Aun así, ella había anhelado este momento todo el tiempo. Este calor, el momento en que dos personas se tocaban, reconfortando y apoyando sus respectivas existencias.

Hasta ahora había fingido estar bien, pero mirando hacia atrás, parecía que incluso respirar había sido terriblemente difícil. Ojalá lo hubiera planeado, pero verse envuelta en un escándalo inexplicable y ser apedreada, que Rosalyn evitara sus llamadas desde hacía días, y dudar de su tío como asesino…

Vanessa se secó rápidamente las lágrimas que habían caído de repente. Las lágrimas que comenzaron tan repentinamente la desconcertaron incluso a ella. No, por mucho que fuera, ¿era para tanto como para llorar así…? Mientras arrugaba el dobladillo de la ropa de River Ross y sollozaba un poco, él preguntó, como si fuera increíble.

—¿Lloras, Vanessa?

—¡No! No es eso… Solo, un momento… quedémonos así.

Ella añadió rápidamente, temiendo que River Ross intentara apartarse.

—Después… puedes hacerlo.

Theodore miró a Vanessa sin palabras por un momento, luego soltó una risa incrédula. Ahora parecía entender cómo la trataba ella en su cabeza. ¿Como un perro rabioso en celo? Bueno, dado que habían estado casi fornicando cada vez que se miraban a los ojos, tal vez era un resultado natural. Incluso ahora la había llevado a la cama primero.

Él ya no se apresuró con impaciencia. Rindiéndose dócilmente a parte de su camisa, apoyó su mejilla en la frente redonda de Vanessa y rió suavemente. Puso más fuerza en la mano que sostenía la cama y, con la otra mano, deslizó lentamente el cabello desordenado como la luz del sol detrás de su oreja.

—Antes dijiste que hiciera lo que quisiera.

—…Casi me estoy calmando. Solo un momento…

—No voy a hacer nada ahora mismo, así que levanta la cabeza.

—¿Por qué…?

—Quería verte.

Quería verte. Ante esas solas palabras, todo el rostro de Vanessa se encendió en un rojo intenso en un instante. River Ross era alguien a quien ella no podía resistir de ninguna manera. Después de todo, él sabía que a ella le gustaba.

Si se pudiera medir la temperatura de los sentimientos, siempre sería ella la más cálida que este hombre. Como aquella noche en el barco. Como aquel momento en que fue tan bueno que no pudo medir nada ni presentar ningún cálculo superficial.

—Espera un momento. Ahora estoy un poco… con la cara hecha un desastre…

—A ver.

La mano grande y cálida de River Ross le sujetó la barbilla y la levantó. Su mirada, que la examinaba cuidadosamente como si quisiera confirmar algo, la siguió.

—…….

Él limpió suavemente sus mejillas y ojos húmedos, y sus labios mordidos con su pulgar. Ridículamente, en ese momento recordó la lengua cálida de Dalia. Aquel cachorro húmedo y cariñoso que lamía cada una de las heridas que le habían hecho las tijeras de jardín.

Por supuesto, River Ross no era un perro, ni un hombre tan cálido como Dalia. Vanessa finalmente soltó una risa entre lágrimas.

—Me haces cosquillas.

—No sé si estás hecha un desastre, pero parece que has perdido un poco de peso.

—Imposible. Últimamente solo he comido cosas dulces…

—También parece que tienes un poco de fiebre.

—Es porque hace demasiado calor.

—Y tu cara está demasiado roja.

—Es porque tú estás… demasiado cerca… mirándome así…

—Vanessa.

En el momento en que oyó su nombre, levantó la cabeza, que había estado bajando gradualmente, con un brillo en los ojos. Sus claros ojos azules, que la miraban, se encontraron con los suyos de nuevo.

—Si es difícil, no te obligues a soportarlo, dímelo.

—…Qué va a ser difícil.

Vanessa negó con la cabeza y dejó caer la mirada hacia abajo. Era insoportable que las lágrimas siguieran cayendo por algo que no era nada. Se mordió los labios con fuerza y luego sonrió como si nada hubiera pasado.

—No importa qué rumores circulen afuera, o qué tonterías digan los periódicos, no es verdad. Y yo estoy perfectamente bien, sin ningún rasguño.

Cuando ella abrió los ojos con obstinación, él la miró con una mirada incomprensible. Como si viera algo extraño que estaba fuera de su comprensión. Después de un largo y tenso enfrentamiento, él asintió lentamente. Sí. Su voz que murmuraba era dulce.

—Me alegra que estés tan bien entonces.

—Todo esto es porque viniste sin decir nada… Si lo hubiera sabido, me habría preparado mentalmente. No sabía que llegarías hoy.

—El trabajo en el sur terminó un poco antes. Pero tengo que volver a Linden dentro de cuatro días.

Vanessa lo miró fijamente con los ojos muy abiertos. Quería fingir indiferencia, pero no pudo ocultar por completo su desolación.

—…¿Dentro de cuatro días? ¿Tan pronto?

Él asintió con la cabeza sin darle importancia y se levantó de la cama. Abrió la caja de puros que había dejado junto al escritorio y se llevó un cigarrillo al labio inferior con un movimiento natural.

Como un hábito medio inconsciente. La mano que buscaba una cerilla, como si fuera a encenderlo de inmediato, se detuvo de repente. Él se echó lentamente hacia atrás el cabello que le caía sobre la frente con un gesto algo nervioso.

—Todavía me quedan algunas cosas que arreglar.

—Es una lástima que sea tan corto… De hecho, yo también tengo un compromiso mañana.

Si fuera otro asunto, podría posponerlo o cancelarlo, pero era una cita con Sir Benjamin Dawson. Y además, con una persona importante a la que llamaban «pintor».

La persuasión del señor Dawson fue fundamental para convencer a la persona que no quería aparecer. Dado que una vez que se rompía la cita, no se sabía cuándo se podría volver a programar, la prioridad era clara.

—Volveré tan pronto como se arreglen las cosas en Linden.

—…¿Cuánto crees que tardarás?

—No lo sé. ¿Unos diez días? Hay algunos problemas complicados.

Vanessa lo miró con los ojos entrecerrados. ¿Acaso River Ross creía que este verano nunca terminaría?

Para entonces ya habría entrado en la última semana de agosto. Teniendo en cuenta que los soldados de permiso de larga duración debían regresar al ejército durante la primera semana de septiembre, el tiempo que les quedaba era realmente muy poco. El verano se estaba acabando.

Se arrepintió un poco del pasado en el que se había prometido a sí misma no suplicarle llorando. Ojalá no hubiera apostado. Podría haberle pedido con una actitud digna que extendiera el contrato hasta el otoño, o no, hasta la primavera del año que viene…

Ella suspiró. De todos modos, todo eran suposiciones inútiles. Quizás era mejor así. Con la situación de su tío ya abrumadora, no tendría que preocuparse más por su relación con él…

—Y cuando termine ese asunto, Vanessa.

La voz de River Ross interrumpió sus pensamientos que seguían un curso interminablemente negativo. En su hermoso rostro había una emoción rara. Algo seria, o quizás tensa. Sus ojos, inusualmente azules hoy, atrajeron su mirada de inmediato.

Fue en ese instante, cuando se quedó momentáneamente sin aliento por esa luz.

—Para entonces, habrá alguien a quien quiero presentarte.

La casa de té Welder no tenía más ventajas que ser tranquila. Dentro de la estrecha tienda, mesas sucias y viejas estaban abarrotadas, y en la barra no había clientes, solo un anciano que roncaba mientras dormía.

Vanessa se sentó junto a la ventana cubierta de mugre y pidió una limonada. Justo cuando la ansiedad de que quizás se había equivocado de tienda comenzaba a invadirla lentamente, la campana de la puerta tintineó.

—Vanessa. Ya estabas aquí.

Sir Benjamin Dawson y un hombre con un sombrero calado hasta los ojos se acercaron a ellos. Sus ropas olían intensamente a la lluvia húmeda de verano.

—Nos retrasamos porque de repente comenzó a llover a cántaros. ¿Has esperado mucho?

—No importa. Pero el tiempo es más limitado de lo que me dijo entonces. La criada vendrá a recogerme en treinta minutos.

—Entonces debemos darnos prisa. Él es Sir Jack Wiltshire, representante de la compañía de Inversiones Moretz.

—Sir Wiltshire. Gracias por venir. Soy Vanessa Syren Somerset.

Fue en el momento en que sonrió cortésmente y extendió la mano. Una leve sonrisa apareció fugazmente en el rostro pálido del hombre que la miraba.

—En realidad… no es la primera vez, Lady Vanessa. La vi cuando era niña, cuando vino con su padre.

—¿En serio?

—Entonces yo solía servirle agua con frecuencia.

El hombre, recordando el pasado, pronto suspiró profundamente.

—Si no fuera por ese recuerdo, no me habría involucrado en algo así.

El hombre miró alrededor de la tienda con ojos extremadamente ansiosos. Como si alguien fuera a irrumpir en su encuentro con una pistola.