En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 73

Tres días después de mantener el silencio ante el escándalo, el fervor de los periodistas también comenzó a decaer. En comparación con la predicción de Sir Benjamin Dawson de que llevaría al menos dos semanas, parecía que el interés del público se estaba enfriando muy rápidamente.

Como si alguien los hubiera empujado a todos fuera del mundo al mismo tiempo. A diferencia del alboroto de todos los tabloides, el hecho de que los medios de comunicación creíbles no atacaran mucho el tema fue de gran ayuda.

Gracias a la desaparición de la atención concentrada, los últimos días habían sido cómodos. Después de recibir la noticia de que River Ross regresaría, incluso sintió una cierta estabilidad.

—Señorita, aquí tiene.

—Gracias, Mary.

Vanessa acercó el plato que Mary había puesto sobre la mesa. El plato, ricamente compuesto por melocotones cortados en trozos pequeños, fresas de verano y moras, contenía también dos trozos de chocolate dulce.

Mary, que volvió a llenar la copa de sidra de manzana medio vacía, alzó una ceja.

—Se lo traigo porque lo desea… pero ahora debería comer una comida de verdad. No siga comiendo solo esto porque hace calor.

Después de aquella ceremonia de partida, Mary se había vuelto algo más tranquila y serena, pero cuando regañaba, mostraba intacto su mal genio anterior. Era irónico que en esos momentos de aparente dureza se asomara su lado humano.

Ahora incluso ese tenue calor le hacía falta. Después de todo, Mary era la única en este castillo que se preocupaba por ella. Vanessa sonrió suavemente y asintió.

—Supongo que es porque tengo muchas cosas en qué pensar. No me saltaré la cena de hoy.

En realidad, últimamente le resultaba difícil comer. Sabía que para superar los momentos difíciles lo más importante era comer bien, pero cuando se daba cuenta, su mano ya había alcanzado un dulce. Chocolate, caramelos o galletas con mermelada.

Aunque a menudo perdía el apetito cuando el clima era demasiado caluroso, este verano era algo inusual.

Incluso estando quieta, su cuerpo se calentaba en un instante como si tuviera fiebre, y aunque estaba pisando tierra firme, a veces sufría mareos como si tuviera mareo por movimiento. A veces sudaba frío sin razón aparente. Su cuerpo nunca había sido muy fuerte, así que considerando el reciente clima con grandes diferencias de temperatura diarias, pensó que tal vez era por eso…

—Últimamente solo se queda en este invernadero.

—¿Eh?

—Sir Ross estaba preocupado de que le hubiera pasado algo. Dijo que la señorita ha cambiado mucho en comparación con las semanas posteriores a su graduación y regreso. Entonces siempre se quedaba en el jardín de rosas, la biblioteca y el salón oeste.

La mano que había estado recogiendo y comiendo los chocolates del plato se detuvo bruscamente. Como señaló Mary, últimamente había estado pasando todo su tiempo en el invernadero, lejos del jardín de rosas. Por supuesto, su agenda se limitaba a escribir los manuscritos atrasados, encerrada en el castillo.

Al principio fue algo que hizo a propósito para evitar la atención de los periodistas, pero a medida que pasaba el tiempo, realmente dejó de apetecerle ir al jardín de rosas. Quizás simplemente tenía miedo. Porque ahora, ir allí solo la llevaría a lamentarse sola.

—Solo que… últimamente no me apetece.

Vanessa bajó la mirada como si no fuera nada importante. Llevó el chocolate que se derretía lentamente en su lengua a su mejilla y respondió.

—Como no hay nadie que lo cuide, la hierba volvió a crecer alta. También hay muchos insectos.

—Sir Ross está muy ocupado. Incluso cuidar solo este invernadero es mucho trabajo, así que cuidar tres jardines a la vez, es demasiado para él. El jardín de rosas también está en un lugar muy apartado.

—Por eso siempre me gustó. Cuando estoy allí, mi corazón ruidoso se aquieta.

Vanessa, que había permanecido en silencio por un momento, añadió con voz débil.

—Ahora solo… quiero escuchar la voz de alguien parloteando a mi lado.

Escuchar las voces de las sirvientas le recordaba cuando charlaba despreocupadamente con Rosalyn sin preocupaciones. Como en aquellos días de estudiante en San Luis, sin escándalos maliciosos ni chismes sensacionalistas.

Vanessa rió como un suspiro. Quizás esta era la situación más difícil de todas las que le habían sobrevenido. Que Rosalyn y Blair no estuvieran a su lado.

En ese momento, se escucharon risas de las sirvientas desde el otro lado de la puerta abierta del invernadero. Parecía que Ellie, la sirvienta que había dicho que se casaría en la iglesia de Bath por la mañana, acababa de regresar. Sus mejillas estaban sonrosadas mientras repartía las flores blancas que había comprado a manos llenas.

Vanessa siguió la escena con ojos apagados. Una novia feliz. Cuando imaginariamente superpuso su propia imagen en su mente, todo le pareció incómodo, pero era extraño que en la realidad pudiera existir tan naturalmente. En cierto modo, incluso sentía un poco de envidia…

—Pregúntale a Harold si podría darle a Ellie un permiso especial. Es su luna de miel, y no sería justo que pasaran el fin de semana separados. Dos días no le importarán a mi tío.

—…A Ellie le encantará.

Mary, que había estado siguiendo los movimientos de Ellie con la mirada por un momento, abrió la boca como si de repente recordara algo.

—Ah, hablando de eso. Parece que esa persona que cuidaba el jardín ha regresado.

Vanessa parpadeó rápidamente con los ojos muy abiertos. Esa persona que cuidaba el jardín. Por un instante, una duda surgió en su mente sobre si había oído bien.

—…¿Ha regresado? ¿Quién?

—Sir River Ross. Un coche llegó alrededor del mediodía y él se bajó. Las sirvientas le ofrecieron comida, pero la rechazó y fue directamente al jardín.

Vanessa se levantó de golpe sin darse cuenta, pero al darse cuenta de que eso parecería muy extraño, volvió a sentarse lentamente. La sangre corría por todo su cuerpo tan rápido que sintió un mareo, y el latido de su corazón resonaba con fuerza en sus oídos. Solo con escuchar que podía verlo si iba al jardín de rosas ahora mismo.

Con calma, sin mostrar emociones, con una actitud concisa y elegante. Era algo que les enseñaban a las damas en San Luis hasta la saciedad, pero como siempre, la práctica era difícil. Vanessa se abanicó la cara con nerviosismo y luego, incapaz de soportarlo, volvió a levantarse.

—Necesito descansar un poco. Ahora el sol calienta demasiado…

Las palabras añadidas fueron casi una excusa. Ahora estaba tan impaciente que no le importaba cómo sonarían sus palabras a los demás. Mary la agarró por detrás mientras Vanessa salía rápidamente del invernadero.

—Espere un momento, señorita.

Mary, que se había acercado, la giró hacia ella. Sus manos, que volvían a atar la cinta suelta de su camisa, eran firmes.

No se podía sentir ninguna emoción en el rostro de Mary, que tenía las pestañas humildemente bajas. No se leía ni compasión por la señorita enamorada, ni aversión por la mujer envuelta en un escándalo sucio, ni siquiera pequeñas emociones buenas o malas.

Solo arreglando su apariencia desordenada. Como si la vida que soportaba fuera demasiado difícil para preocuparse por algo más.

—La cena estará lista a tiempo. No llegue tarde.

Finalmente, Mary se sacudió las manos y pasó junto a ella, saliendo primero del invernadero. Vanessa se quedó sin palabras mirando la espalda de la sirvienta, luego tomó una decisión y se dirigió hacia el lado opuesto. Al principio comenzó a caminar lentamente, consciente de las miradas de los demás, pero a medida que pasaba por el sendero, sus pasos se hicieron cada vez más rápidos.

El jardín estaba completamente abierto. A diferencia de lo que había imaginado, más sombrío por haberlo evitado todo este tiempo, era tan hermoso como siempre. A cada paso, el aroma embriagador de las flores de verano en plena floración se elevaba, y la lavanda silvestre y las rosas de finales de verano envolvían su pequeño escondite como muros sólidos.

Vanessa abrió la puerta del cobertizo sin dudarlo y entró. Su visión, que no se adaptó de inmediato al interior oscuro, parpadeó como si se desvaneciera por un momento, pero llena de esperanza, ni siquiera pensó en esperar. Vanessa avanzó, tanteando la pared con la mano extendida.

—¿River? ¿Estás aquí?

La voz, emitida con cuidado, resonó en el espacio. Por un momento, pareció un espacio vacío sin nadie. Pronto se escucharon pasos desde el otro lado, y un hombre alto apareció desde el interior del cobertizo, levantando una tela caída.

Al mismo tiempo, su visión, que se había oscurecido, regresó.

—Vanessa.

El rostro frío que la descubrió pronto esbozó una sonrisa como una brisa suave. Sin gran entusiasmo, pero lo suficientemente fresca como para causar una fuerte onda en su corazón.

Vanessa se acercó a él como hipnotizada. La mano extendida hacia su rostro dudó por un momento antes de acariciar suavemente su mejilla. Como si necesitara confirmar su existencia con sus propias manos.

—…….

Una mandíbula masculina y firme, labios pulcramente cerrados, un puente nasal liso y ojos afilados… La punta de sus dedos que tocaban en secuencia tembló ligeramente. River Ross soltó una leve risa y humildemente inclinó un poco más la cabeza ante su tacto.

Con ojos nada mansos, fingiendo ser una bestia domesticada.

—Ahora me tocas sin dudarlo. Sin miedo.