En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 70
—De hecho, mi familia tiene un pequeño periódico.
—Ah.
Vanessa finalmente recordó un hecho oscuro que había pasado por alto.
—Cierto. Tú eres Dawson… del famoso Linden Daily. Lo había olvidado por completo.
—Estoy acostumbrado. A ser rechazado por chicas guapas.
—Debí haberlo reconocido en cuanto escuché el nombre. Pero en ese momento estaba tan llena de otros pensamientos que no tenía espacio para nada más.
—Dios mío. ¿Eso significa que incluso mi bisabuelo me superó?
Vanessa soltó una suave risa, sintiéndose mucho más aliviada. Logan Dawson tenía la habilidad de hacer que la gente se sintiera extrañamente cómoda. Tal vez era porque su tono alegre le recordaba al viejo Blair.
Blair. Al pensar en ella, sintió un pinchazo en el corazón, como si hubiera tragado una gran espina. Desde la ceremonia de investidura, no había recibido ni una sola llamada de Blair. ¿Ya no pueden ser amigas? ¿Y qué pasará con su relación con Rosalyn?
Antes, cuando sucedía algo así, ambos habrían corrido a Gloucester…
—De todos modos, este rumor tuvo un toque malicioso desde el principio.
Como el silencio se prolongó un poco, Logan Dawson continuó la conversación con un tono alegre.
—Se extendió instantáneamente, como si alguien hubiera planeado el escándalo y lo estuviera difundiendo deliberadamente. Desde el principio, el duque tenía todo tipo de rumores infundados sobre él, así que todos pensaron que esto sería de la misma clase… pero el collar que llevabas ese día avivó el fuego.
—El collar que llevaba…
—La Lágrima de Sirena. Si, como dices, era una imitación, entonces te han inculpado injustamente. Pero… considera a la persona que te lo regaló. ¿Un periodista… o algún compinche?
—Eso es absurdo.
—Piénsalo. La única persona que se beneficiaría de este escándalo… según yo, es solo una. Especialmente si es una imitación.
Si el que le prestó el collar era su tío, la sospecha de Logan Dawson era razonable. En ciertos tiempos, un romance con un hombre de alto rango era la forma más directa de mejorar el estatus social.
Como Marta de Letonia, que empezó como sirvienta y llegó a la cama del Emperador.
De cualquier manera, ahora entendía cómo habían empezado a torcerse las cosas. También que todo esto era una coincidencia y una serie de malentendidos. Al llegar a esa conclusión, se sintió mucho más aliviada. Este tipo de cosas se resolverían con el tiempo.
Siempre y cuando no apareciera una foto con el duque, o alguna evidencia que respaldara el rumor… Ni siquiera sabía cómo era el duque del rumor. Vanessa, con una sensación de alivio, levantó la voz.
—Gracias por contactarme primero, Dawson. Me has animado un poco.
—Me alegro de que lo digas. Ah, espera un momento, no cuelgues. Te pasaré con mi bisabuelo.
—¿Está ahí?
—Le dije al operador que te llamara, y yo lo intercepté… así que…
—¡Logan!
Una voz lo llamó salvajemente desde el otro lado del transmisor. Parecía que estaba hablando a escondidas, porque un «¡Ay!» de sorpresa resonó inmediatamente. Luego, hubo un ruido de traqueteo durante un rato, y entonces:
—Tengo que irme. ¡Nos vemos luego, Vanessa!
Su despedida apresurada sonaba a una risa irónica. Suspiró a continuación, y deseó que Logan no lo hubiera escuchado. Un arrepentimiento tardío la invadió.
¿Qué hubiera pasado si hubiera tenido un poco más de tiempo para mirar a su alrededor cuando estaba en St. Louis? Tal vez habrían compartido una buena amistad. Ahora, todo eran suposiciones inútiles…
—He cambiado de teléfono.
La voz grave de Benjamin Dawson resonó al instante. Vanessa enderezó su postura, que hasta entonces había sido relajada, apoyada en la mesa.
Era la primera llamada que recibía desde que le había encomendado el caso. Tenía la intuición de que si no hubiera habido ningún avance significativo, el Sr. Dawson no se habría puesto en contacto tan pronto.
Los abogados que había conocido hasta ahora parecían odiar el desperdicio de tiempo.
—¿Señor Dawson? ¿Cómo está?
—Yo estoy bien. ¿Y tú? Logan dijo que tenías algunos problemas.
—He tenido días un poco confusos, pero no es nada grave. Aunque hay reporteros que no conozco merodeando constantemente alrededor de Gloucester.
—Esos periodistas sensacionalistas no se irán hasta dentro de dos semanas, como mínimo. Quería contactarte por correo, pero me preocupa que puedan haber sobornado incluso a los carteros, así que te llamé por teléfono. No hay tiempo, así que iré directo al grano.
—Un momento.
Vanessa, para calmar sus nervios, sujetó el auricular contra su mejilla y hombro mientras servía agua de una jarra en la mesa. Benjamin Dawson, como si comprendiera sus sentimientos, esperó en silencio.
—Ahora… dígame.
—He investigado sobre la pintura…
Enfatizó la palabra «pintura» deliberadamente.
—Ciertamente, hay algunos indicios… algunas características, digamos. Por supuesto, todavía es demasiado pronto para determinar su valor. Por ahora, la mayoría de las ideas que me diste en ese entonces parecen plausibles.
Vanessa se mordió el labio. La pintura. Indicios plausibles. Sólo significaba una cosa: la posibilidad de que el testamento hubiera sido falsificado. Eso también significaba que alguien había intervenido injustamente en la muerte de sus padres.
—Despacio, respira… cariño…
La persona que más se beneficiaría de la muerte de sus padres… En el momento en que una cara innegable apareció vívidamente en su mente, sintió un mareo. Vanessa se aferró al borde de la mesa para controlar el vértigo.
—¿Es… realmente…?
—Según mi juicio, sí. Para estar seguros, tendríamos que usar… pero no es fácil acceder a eso. Parece que también están siendo cautelosos con las reuniones.
Su pronunciación fue deliberadamente confusa. Si se infiere, parecía ser una jerga legal, como una orden judicial o una solicitud de divulgación de información. El Sr. Dawson parecía estar actuando teniendo en cuenta la posibilidad de que alguien estuviera escuchando la llamada.
Un periodista, su tío, o…
—Entonces, en lugar de esto, sería mejor que nos reuniéramos. El pintor dijo que decidiría si vende o no la pintura después de verte. Debemos discutir el precio en detalle. No es algo que se pueda discutir por teléfono.
—Iré a visitarlo. ¿A dónde debo ir?
—Resulta que tengo que ir a Bath la semana que viene. Podríamos vernos entonces.
Se escuchó el sonido de hojas de papel siendo vueltas, como si estuviera revisando su agenda.
—¿Tienes un bolígrafo y papel cerca?
—Sí, justo aquí al lado.
—Te daré la dirección.
Vanessa tomó una pluma de tinta, empapándola generosamente en tinta, e inclinándose sobre la mesa. Colocó varias hojas de papel para evitar mancharse las manos y le hizo una señal de que estaba lista.
—Welder Tea House, 17th Street, Sección 4, número 203, a las 3 de la tarde. Y no lo olvides, Vanessa.
La advertencia final fue severa.
—Si vas a comprar la pintura, debes venir sola.
Era una habitación grande con gruesas cortinas verde oscuro que llegaban hasta el suelo. A pesar de ser mediodía, la habitación estaba oscura, sin una sola luz que entrara. Varias velas casi apagadas ardían produciendo un humo acre.
Era un espacio extremadamente elegante y refinado, excepto por el hecho de que en la mesa de té había brandy en lugar de té, y varias botellas vacías o medio vacías estaban tiradas por el suelo.
Blair detuvo con el pie una botella de vino vacía que rodaba hasta sus pies. Luego, hizo una señal a la criada que estaba inquieta detrás de ella para que esperara afuera. La mujer, que estaba tendida como muerta en el sofá, soltó un grito desconsolado al oírla.
—¡Te dije que no me interrumpieras!
Blair respiró hondo y dio un paso dentro de la habitación.
—Soy yo, madre.
Blair miró a su madre, que se levantó nerviosamente al verla, con una mirada seca. Los ojos de Louise, enrojecidos por el alcohol, estaban llenos de lágrimas.
—¡Dios mío… quién eres tú?
Sus manos estaban ocupadas limpiando las lágrimas que le corrían por las mejillas.
—Debiste haberme llamado antes. No sabía que eras tú…
—¿Cuándo empezaste a beber?
—No lo sé. Solo… un poco… me sentía bien…
—¿Y mi padre?
—Él… creo que llegó esta madrugada. No, no… dijo que tenía algo que hacer en Amiens… creo que dijo algo así. Que había algo… en la fábrica…
Louise forzó una sonrisa al ver a su hijo.
—Sí, ¿te quedarás aquí por un tiempo? Antes de la boda, creo que sería mejor que estuvieras en casa… Aprovechando la ocasión, mañana por la mañana llamaré a Cissy…
—No.
Blair apartó la mano pálida de Louise que la sujetaba del brazo.
—Voy a romper mi compromiso con Cissy, madre.
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Merry
😮
Gracias por el capítulo de hoy Asure!