En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 65

Vanessa levantó la mirada, llena de dudas. El rostro del hombre que la observaba desde debajo de su gorra de marinero, profundamente calada, le era terriblemente familiar. Sus ojos azul intenso, como si contuvieran luz, su mirada profunda, su sonrisa burlona en esos labios ligeramente inclinados… todo le era conocido.

—Parece que la señorita está en apuros.

Vanessa soltó un suspiro profundo, sin darse cuenta. La sensación de alivio la inundó. ¿Qué mejor que encontrarse con alguien conocido en un lugar extraño y en una situación desconcertante?

—River Ross.

Ella le tendió la mano, con un rostro que parecía a punto de llorar. Como si estuviera medio loca, aferrándose a un naufragio en medio de una tormenta.

River Ross aceptó con elegancia su desesperada petición de auxilio. Lo único que diferenciaba su gesto del que un caballero suele tener con una dama era que, sin contemplaciones, le quitó los guantes de encaje que cubrían su pequeña mano.

Tomó su mano, blanca y descubierta, y la llevó lentamente a sus labios. Mientras se inclinaba, sus ojos no se apartaron de los de ella.

—…….

El calor del cuerpo del hombre, presionando con fuerza sobre su piel, era más intenso de lo habitual. Vanessa reprimió con fuerza la respiración, que le temblaba por la tensión. River Ross, con su uniforme de marino, se veía más atractivo que nunca. Su pulso se aceleró de forma incómoda. Si alguien se fijara, lo escucharía latir con fuerza.

Quizás no era él quien ardía en fuego, sino que su propio cuerpo estaba frío. El viento de la costa la había dejado helada. Aunque fuera pleno verano, la brisa del mar era fresca, como un anticipo del otoño.

— ¿Cómo has llegado aquí?

Vanessa recuperó el control y logró hablar con calma. Se alegró mucho de encontrarse con River Ross en este lugar, pero no era el momento adecuado para expresar esa alegría con sinceridad.

A pesar de sus esfuerzos, la gente seguía mirándolos. Vanessa los observó con inquietud. Un joven marino y una jovencita. Era un tema de conversación perfecto para los curiosos sin nada que hacer.

—Fui invitado. Como los demás marineros.

Afortunadamente, River Ross estaba de espaldas a la gente, mirándola a ella, la luz apenas llegaba al borde de la cubierta superior. Aunque la gorra de marinero le ocultaba la cara, el hecho de que quedara registrada la lista de pasajeros era un inconveniente, ya que atraía las miradas.

Tenían que moverse antes de que alguien los reconociera. Vanessa apretó con fuerza la manga de su chaqueta.

—Primero… vamos a algún lugar donde no haya gente.

— ¿Ahora? Me gusta tu iniciativa, pero no es el momento.

—No es para bromear, River. La gente no deja de mirarnos.

—Lo sé. ¿Y qué?

—A mí sí me importa.

Una gran mano la envolvió como una garra, sujetándole el rostro. Su pulgar recorrió lentamente sus labios, donde la pintura estaba perfectamente aplicada. Como si le molestara solo el color.

Sus ojos, oscuros y sombríos, se encontraron con los de ella, que miraban con inocencia. La fuerza de sus dedos, que creía que se soltarían, se intensificó. En el momento en que sus labios, ligeramente separados, se humedecieron con saliva, él levantó una de sus comisuras.

—Y por eso hago lo que tú quieres. Sin hacer nada.

La sonrisa que se dibujaba en sus labios, como un adorno de cristal, era burlona. Bueno, era difícil decir que no había hecho nada, porque su mirada era traviesa. Ante la silenciosa reprimenda, él retiró la mano de sus labios con docilidad. Vanessa lo miró fijamente, con los ojos entrecerrados.

— ¿Lo hiciste a propósito?

— ¿Qué?

—La gente… ahora todos están mirando.

—Me alegro. Eso es lo que querías, ¿verdad?

—…….

—Agarra.

Su actitud, al extender el brazo como si nunca hubiera sido tan grosero, era bastante caballeresca. Vanessa se enderezó y posó su mano ligeramente sobre el brazo de River Ross.

¿Sería por sus nervios, tan exacerbados? Incluso podía sentir las miradas de la gente a sus espaldas, fijas en ella.

Miradas que juzgaban, analizaban y desgarraban cada detalle. Aunque fingía no sentir nada y sonreía con naturalidad, su mente estaba terriblemente agitada.

Tantos ojos habían presenciado cómo desaparecía hacia la cabina junto a un marino. Marino. Una palabra que, al día siguiente por la mañana, se añadiría a su nombre como una extraña condecoración. Tal vez Logan Dawson quedaría registrado como la primera víctima, y otra condecoración se añadiría antes de él.

Si no había vuelta atrás, era mejor ser descarada. Para cumplir con su objetivo inicial, el de enredarse en romances con numerosos hombres. Vanessa enderezó la espalda y la cintura, y caminó con la mayor elegancia y seguridad posible, sin darse cuenta de que el hombre a su lado la observaba con sorpresa.

—Gracias por acompañarme.

Tan pronto como entraron en un pasillo casi desierto, Vanessa soltó un suspiro de alivio y le agradeció con entusiasmo. River Ross soltó una carcajada.

— ¿Tan desesperada estabas?

—Me sentí muy incómoda cuando vi que la gente nos miraba… De todas formas, me alegro de verte aquí.

—Con ese rostro, no parece que te alegres tanto.

— ¿Eh?

—Se te nota diferente a lo habitual.

—Si lo parece, es porque probablemente se deba a un problema personal. Tengo un pequeño lío en la cabeza.

La dirección a la que conducía River Ross era la opuesta a la del pasillo donde se encontraban las suites. A excepción de algunos marineros que se veían de vez en cuando, no había ni una sola alma en el pasillo, ni siquiera una sombra. Parecía que todos estaban en las cabinas, disfrutando de los fuegos artificiales y el baile.

— ¿Un lío en la cabeza?

Vanessa se mordió el labio, pensativa. ¿Debería contarle a River Ross lo que había descubierto? ¿O sería mejor ocultarlo hasta que pudiera?

‘No lo sé.’

A veces, todo esto le resultaba abrumador. Vanessa decidió ser fiel a sus emociones del momento.

—Parece que mi tío me ha estado engañando durante mucho tiempo.

—Un secreto bastante interesante.

River Ross permanecía tranquilo, a pesar de que ella se había tomado muy en serio su decisión de contárselo. Esos ojos arrogantes, como si le dijera que ya lo sabía… Le molestaba, aunque él no tuviera culpa. Y lo peor era que le gustaba, precisamente por eso.

— ¿Me has llamado para contarme eso?

—… Digamos que también quería contarte esto. Pero tengo otra cosa que decirte.

—Dime.

—A partir de ahora, no finjas que nos conocemos delante de los demás. Al menos hasta que desembarquemos.

—Ah, ¿es porque piensas enredarte con otros hombres?

—Claro que sí… Ese era nuestro trato desde el principio. No dejaré que se mencione el nombre de River Ross.

— ¿Hasta que termine este verano?

—Por supuesto que tengo que seguir haciéndolo después también. Aunque fue un poco peligroso antes, no te vieron muchas personas, así que estará bien.

Vanessa murmuró sin mucha convicción. River Ross se detuvo de repente y se acercó a ella con una expresión seria. Cuando se echó hacia atrás, sorprendida, su espalda se topó con una pared sólida.

Aunque era un pasillo poco frecuentado, la gente sí pasaba por allí. Mientras lo miraba suplicante, rogándole que la llevara a un lugar donde nadie los viera, la puerta contra la que se apoyaba se abrió de golpe hacia atrás. Y en un instante, se encontraron en una habitación oscura.

—Como si fuéramos amantes.

Mientras Vanessa se quedaba aturdida, la puerta se cerró tras ella. River Ross extendió la mano y le tocó la mejilla. La encerró sin dejarle escapatoria entre la pared y su cuerpo robusto. Inclinó la cabeza y acercó sus labios a su oído.

—Que va a ver a otros hombres mientras tiene un amante.

—… Dicho así, me siento como una… basura.

— ¿No lo eres?

—Todo esto es para cumplir con el trato que hicimos.

—No sabía que le dieras tanta importancia a los tratos.

—Siempre he sido fiel a los términos de los contratos.

—Entonces, quítatelo, Vanessa.

— ¿Qué…?

— ¿Qué más hacen dos amantes fieles en una habitación oscura?

El lazo de su sombrero, que apenas sostenía su barbilla, se desató y cayó al suelo. Junto con el testamento que llevaba dentro. River Ross pisó con el pie los papeles que se esparcieron por el suelo, flotando en el aire. Parecía que no le interesaba saber qué eran.

Vanessa, que había fijado su mirada en él por un momento, levantó la cabeza y lo miró fijamente.

— ¿Estás insinuando que… he desaparecido con Logan Dawson?

—Imposible.

—Entonces.

—Es solo una excusa trivial. O, ¿quieres que me quite la ropa?

—…….

—Te gusta. Mi cuerpo desnudo.

Su voz era burlona. Era una tentación que lanzaba con la certeza de que ella no se resistiría.