En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 138

‘No te vayas.’

El deseo de no resistirse a esas palabras era abrumador.

‘Tú eres mi único amor.’ ‘Ni siquiera he amado a otra persona.’

La dulce resonancia de esas palabras onduló en su corazón.

Su corazón latía como si estuviera descompuesto.

Quería quedarse a su lado, como él deseaba. El anhelo de abrazar a este hombre y responder a sus sentimientos era intenso. Theodore era también la única persona en la vida de ella. Era un amor en el que quería sumergirse y ahogarse.

—Después de que desapareciste así hace cuatro años, no hubo un solo día en que pudiera seguir adelante estando en mis cabales.

Era una confesión suave. Y al mismo tiempo, más desesperada y ardiente que nunca.

—Al principio solo estaba enojado, luego me sentí frustrado por no poder entender por qué te fuiste cortando incluso la comunicación. Tú terminarías teniéndome por completo, y yo no tendría a otra mujer que no fueras tú.

—…Yo, tú …….

Vanessa dudó un poco antes de continuar. Su voz era frágil, como si fuera a desmoronarse.

—Creía que usted y la señorita Morton tenían una relación de mucho tiempo.

—Esa mujer era solo una pieza en un matrimonio arreglado. Hace mucho tiempo me había prometido que, en venganza por mis padres muertos, no permitiría que su linaje continuara directamente. Esa mujer me ofreció una alternativa adecuada.

—……

—Quería mostrarles a mis padres muertos. Que estaban equivocados. Que el amor no es nada.

—……

—Debí haberme dado cuenta mucho antes de que el precio de esa arrogancia era perderte.

El elegante contorno de los ojos del hombre se distorsionó, como si recordar aquello fuera doloroso y difícil.

—Cuando comprendí lo que habías soportado, después de enterarme de todo lo que te hice, viví con un único objetivo: hacer que recuperaras lo que habías perdido.

—…….

—Perdón por haberte dejado con esa deshonra.

—……

—Y perdón por hacerte cargar con todo sola.

—…….

—Entre nosotros no hubo nadie desde el principio, Vanessa. Solo tú y yo.

Vanessa se mordió los labios con fuerza. «No hubo nadie desde el principio.» «Solo ellos.» Eran palabras terriblemente dulces. ¿Realmente podía creerle?

Haley Morton había sido la pared más grande que la había bloqueado. Era culpa, miedo y dolor. Por eso, siempre se había sentido como un cuerpo extraño incrustado en medio de una pareja perfecta…

—¿Cómo… podría no haberme ido?

Vanessa dejó que las lágrimas corrieran por sus mejillas.

—En ese entonces, usted… no importaba cómo actuara, solo quería que yo siguiera a su lado…

—…Lo sé. Fui un completo egoísta.

—Sobre nuestro hijo, también, habló mal…

—Tuve miedo, Vanessa. De hecho, me sentí inquieto y ansioso todo el tiempo. Veía cómo nos estábamos retorciendo, pero no sabía cómo dar marcha atrás.

Vanessa se mordió los labios. Ella sentía lo mismo. En ese hotel de Lyndon, se sentía simplemente sola, inquieta y ansiosa. Le costaba creer que él sintiera lo mismo en ese momento. En sus ojos, el duque siempre parecía desbordar confianza.

Aquellas noches en que, al pasar Theodore sus dedos por su cabello, ella se emocionaba en secreto y se culpaba. Aquellas madrugadas en que su decisión de dejarlo se desmoronaba cada vez que sus cuerpos se unían, y aquellos mediodías en que él, con ella dormida en sus brazos por el sueño del embarazo, leía documentos apoyado en el sofá.

¿Acaso en cada uno de esos momentos él también soportaba la misma ansiedad con todas sus fuerzas?

—No haré nada que no quieras. Y no te haré daño de nuevo. Así que, Vanessa……

En sus ojos de un azul intenso se reflejaban fragmentos de luz acuosa, rotos y desmenuzados. Era una luz que parecía nítida incluso en la oscuridad.

—Cásate conmigo.

Ah. Un suspiro se extendió en su boca como un eco. En la inevitable y creciente satisfacción, Vanessa probó por un momento la dulce derrota. Frunció el ceño en un llanto, luego lo contuvo, finalmente sonrió como una suave espuma que estalla.

—¿Quién, eh, quién propone matrimonio así, como si estuviera acorralando a un animal?

—Si no quieres, lo haré de nuevo correctamente.

Vanessa lloró y volvió a sonreír. Claro que quería. El simple hecho de imaginarlo la hacía feliz. En realidad, habían pasado varios años desde que lo había deseado con tanta intensidad, por lo que era algo muy tardío, pero era algo que había anhelado con todo su corazón.

‘El hecho de que yo exista en el futuro que tú imaginas significa que estaremos juntos para siempre’

—……

Sin embargo, aunque la antigua incomprensión sobre Haley Morton se hubiera disipado, confiar y depender completamente de este hombre durante el resto de su vida era una cuestión diferente. Los recuerdos acompañados de un dolor intenso quedan grabados en el alma como un hábito.

Incluso ahora, mientras lo miraba a los ojos, sopesaba qué tan sincero era y cuánto podía creerle.

—……

Qué dulce sería si el matrimonio lo resolviera todo. Si pudiera abrazar a este hombre con total confianza, sin miedo alguno, como alguien que nunca ha sido herido por el amor.

—Yo…….

Se quedó sin aliento. En la oscuridad, los ojos negros de Anne y Camille parecían observarla. Si aceptaba la propuesta de matrimonio de este hombre, Camille no la volvería a ver.

Durante los últimos cuatro años, habían sido la familia que siempre le había brindado un sólido refugio. No podía abandonar fácilmente a esas personas solo porque la situación había cambiado. Al menos, no quería traicionarlos de la peor manera, en su momento más vulnerable.

La sonrisa se desvaneció muy lentamente. Theodore le agarró la muñeca con desesperación, como si presintiera su respuesta.

—Lo siento. De verdad……

Vanessa apenas logró emitir el primer sonido.

—¿Por qué?

Su voz estaba terriblemente ronca. Sonaba a resignación y, al mismo tiempo, a súplica. A pesar de todo, tenía que mantenerse firme.

Para Claude, Camille y Anne eran su mundo entero, todo. El niño ya los había aceptado como familia. Su primer aliento, sus primeras risas y llantos… sus primeros pasos. Ellos estuvieron en todos sus primeros momentos. No podía separar a personas familiares de un niño que ya padecía de ansiedad.

Incluso si se trataba de una cuestión de situación y momento, la conclusión era la misma. No podía aceptar esa propuesta de matrimonio en ese instante.

—De hecho… desde que te conocí, he estado preparando mi partida de Amiens. Mi destino será Norte. Casi todos los preparativos están listos. El apartamento y la casa de empeños están casi todos arreglados…

—……

—Uhm, es decir, mi familia actual me ha ayudado mucho cuando lo pasé mal en Amiens. No puedo… elegirte a ti dejándolos a ellos.

—…….

—Además, yo fui quien decidió que el destino sería Norte, y yo fui quien los convenció. En Norte se habla ingramés. Ya le pagué el anticipo al intermediario, así que no hay vuelta atrás, y el problema de adaptación…

—Vanessa.

Él pronunció su nombre suavemente, como si quisiera persuadirla.

—Puedo arreglarlo para que no sea un problema, aunque no estés a su lado. Si necesitas gente, podemos contratar expertos. Si necesitas dinero, con gusto te lo daré como patrocinio. Si hay resistencia a los ingrameses, contratamos a gente de Latre y los ponemos a cargo.

—…Por favor, no hagas eso.

—¿Por qué esforzarse cuando hay un camino más fácil?

Vanessa lo miró por un momento con ojos inciertos. Recordó vagamente que habían tenido discusiones similares varias veces hace cuatro años. También recordó cómo Theodore la había mirado con una incomprensión persistente en cada ocasión.

Al final, esto era una extensión de ese conflicto. Quizás era una línea que él nunca podría entender.

Las relaciones basadas en el intercambio de dinero inevitablemente se inclinan hacia un lado. Una relación desigual termina por distorsionarse. Tal como este hombre la había tratado tan fácilmente como a una concubina cuando se reencontraron en Lyndon. Esa herida todavía permanecía en un rincón de su corazón.

Su primer comienzo había sido un contrato de igualdad mutua. Debía recordarlo. Comenzaron como iguales, y aún sin dar ni recibir nada, la gente se rebajaba solo por la profundidad de sus sentimientos.

—……Me duele.

Cuando habló, parpadeando con los ojos enrojecidos, Theodore le soltó la muñeca de inmediato. Vanessa dudó un momento y luego, con la mano liberada, cubrió con cuidado la mejilla del duque. El hombre, que había cerrado los ojos dócilmente con el rostro hundido en su mano, la miró fijamente con sus ojos de un azul intenso.

Vanessa no evitó esa mirada, sino que la sostuvo.

—Tú no podrás resolver todas las dificultades que habrá en mi vida futura.

—…

—Claro, cuando esté a mi lado, no habrá problema. Resolverá todo fácilmente con dinero y poder, pero yo… en realidad, siento que usted puede irse en cualquier momento. Y si eso sucede, olvidaré cómo valerme por mí misma.

—……

—No quiero casarme en este estado de inseguridad, sin ninguna certeza.

Ingram seguía siendo una tierra cruel para ella. Si algún día volvía a esa tierra a su lado, ya no quería ser llamada «la mujer que fue su concubina». En lugar de ser el titular de un periódico como «la mujer que, con la excusa de un hijo, atrapó a un gran hombre», solo quería ser «Vanessa». Por muy imposible que fuera ese objetivo.

No quería someterse a la realidad y elegir a este hombre, sino que quería que él fuera una de sus muchas opciones. Que Theodore también tuviera innumerables opciones, y que ella también tuviera innumerables opciones, y que en cada momento de sus vidas, se eligieran mutuamente una y otra vez.

Tartamudeando, pero con todo su esfuerzo, le explicó. No quería vivir una vida dependiendo de él solo porque él la amaba. Necesitaba tener certeza sobre su propia vida. Necesitaba un jardín cultivado solo por sus propias manos, para que nadie más pudiera volver a sacudir o dañar su vida.

Las rosas plantadas en ese jardín tendrían raíces fuertes. Absorberían ricos nutrientes y crecerían frescas y hermosas.

Cuando llegara ese momento, sentiría que podría amar a este hombre sin ningún miedo. Necesitaba la certeza de que, aunque él se fuera en el futuro, o aunque volviera a herirla y engañarla, podría sacudírselo de encima y seguir adelante con su vida.

No quería dudar siquiera de tocarlo, como ahora, sino que también anhelaba poder derramar sus sentimientos sin reprimirlos. Confiando y apoyándose mutuamente con todo su corazón, firmemente arraigados en su propia tierra, juntos.

Theodore tragó saliva con dificultad y hundió sus labios en la palma de la mano de Vanessa. Como si quisiera grabar el calor de sus cuerpos unidos en ese momento.

Aunque no lo entendiera del todo, como si estuviera matando a ese lado de sí mismo, la garganta del hombre se agitaba, demostrando su paciencia.