En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 136

A decir verdad, Theodore no era el comandante en jefe de Ingram. Sin embargo, para la gente de Lant, Duque Battenberg era quien comandaba al ejército y negociaba como representante de las fuerzas aliadas. No era de extrañar que ellos lo malinterpretaran.

Que él representaba a Ingram. Que él era el origen de toda esta tragedia.

Era un resentimiento injusto, pero no era algo que se pudiera señalar frente a alguien que acababa de perder a su familia. Además, ¿el resentimiento hacia el Duque… sería realmente tan injusto? Vanessa soltó un jadeo sin querer.

Quizás ese hombre había ordenado el asesinato de Jacques Marshal. El pensamiento, que de repente surgió en su mente, era horrible.

「¡Es una mentira, ¿verdad?! ¡Me lo dijiste! Que sería una mentira completamente absurda…」

Tras un largo silencio, la voz de Camille volvió a sonar con un rastro de llanto. Ante su voz, que era casi una súplica, Vanessa se mordió los labios, que temblaban ligeramente. No podía siquiera levantar la cabeza y mirar a Camille. Era una actitud cobarde, pero le resultaba demasiado difícil enfrentar esa sensación de traición.

「Lamento mucho… no haberte dicho esto antes.」

「……」

「No lo oculté a propósito. Por favor, créeme solo eso, tía.」

「……」

「Cuando me fui de Ingram, decidí dejar el pasado atrás. Pensé que, sin importar quién fuera el padre biológico del niño, si ya me había ido, no tenía nada que ver conmigo. Nunca imaginé que nos reencontraríamos así…」

「……」

「Simplemente, de alguna manera, las coincidencias se acumularon…」

「No existen las coincidencias en este mundo, Vanessa.」

Vanessa levantó un poco la mirada que antes había mantenido sobre sus rodillas. Una sensación fría se deslizó sobre la voz de la mujer, que siempre había sido amable.

「Si algo parece una serie de coincidencias, es solo una excusa muy conveniente.」

Vanessa rumiaba dolorosamente las palabras de Camille. Emociones indescriptibles se extendieron dolorosamente sobre el corazón que Jacques Marshal había retorcido con tanto sufrimiento.

「…Sinceramente, en el fondo lo sabía. Que no podías haber sido una sirvienta común y corriente. Aun así, yo… deseaba que te fuera bien con nuestro Jacques…」

「……」

「Prefiero que me lo digas ahora…」

Camille pasó toda la madrugada llorando y quedándose dormida. El cuerpo de la mujer, que siempre había sido fuerte y robusta, se desplomaba como un globo desinflado justo antes de desmayarse. Parecía que su alma se había escapado por completo con las lágrimas, y si la levantabas, su cuerpo pesaría muy poco.

Vanessa, a su lado toda la noche, se sumergió en varios pensamientos: su tío Wyatt, Mary, Blair y Rosaline; Amiens, donde se había establecido frenéticamente al dejar Ingram; los últimos cuatro años viviendo con las emociones reprimidas para proteger a Claude; el frío y solitario Linden de agosto; el excepcionalmente hermoso Gloucester de veinte años y el jardín de verano; y… Theodore.

Al pensar en ese hombre, las emociones que había ignorado durante tanto tiempo se agitaban sin control. Theodore era el clímax de cada momento brillante y, al mismo tiempo, un abismo insondable que absorbía todo en la oscuridad.

—Tan pronto como mi esposo regrese, una vez terminada la guerra, presentaré los papeles formalmente.

Vanessa contuvo un gemido y cerró los ojos. La duda era terrible. Aunque pensaba que no era posible, a la vez, se preguntaba si él podría haberlo hecho… La verdad es que solo se conocían desde hacía medio año, y ya habían pasado cuatro años desde entonces. No podía estar segura de nada. La espada que hurgaba nerviosamente en los demás la apuñaló de repente en la nuca.

¿No fuiste tú quien arrojó a Jacques Marshal al Duque, con la excusa de proteger a Claude?

—¿Amas a ese hombre?

—…Creo que es un buen hombre.

—Y aun así te vas a casar.

No recordaba la expresión de Theodore cuando dijo eso. ¿Fue normal? ¿O estaba enojado? No lo sabía. Quizás… él ni siquiera estaba involucrado en este asunto. Después de todo, en el campo de batalla la muerte era algo cotidiano. Incluso durante un armisticio…

Dejó escapar una risa amarga ante su propio pensamiento. Tal hipocresía era inaudita.

「No existen las coincidencias en este mundo, Vanessa.」

Vanessa, después de limpiar suavemente las lágrimas de la mejilla de la dormida Camille, se levantó del suelo helado.

「¿Hermana? ¿A dónde vas?」

Anne, que estaba sentada cerca de la chimenea leyendo un libro con Claude, levantó la cabeza con una expresión de ansiedad. Vanessa puso pan, mermelada y un poco de mantequilla en un plato, y dejó dos vasos de leche diluida sobre la mesa. Abrazó a los niños uno por uno y les dio un beso en la mejilla.

「Volveré antes de que la tía se despierte.」

A pesar del toque de queda, los soldados no la detuvieron. Mientras caminaba por las calles cubiertas por la penumbra del amanecer, su resolución se afianzaba poco a poco.

Esta tierra era demasiado vívida para Camille. Dondequiera que mirara, solo había dolor, y con la muerte de Jacques Marshal, ya no le quedaba ningún pariente. Vanessa conocía ese tipo de momento. El vínculo con la tierra se había desvanecido.

Entonces, estaba bien irse a otro país. Estableciéndose en un nuevo hogar y manteniéndose ocupada, Camille volvería a ser fuerte. Nort era un país que aceptaba y desarrollaba nuevas culturas fácilmente, así que quizás, como había dicho Señor Turner, podrían encontrar una manera de abrir el corazón cerrado de Claude. Y Anne también podría tener mejores oportunidades educativas.

Una tierra donde no existían los nobles. La gente solía hablar de ello como una sociedad bárbara, pero quizás esa tierra era para ellos una nueva tierra de oportunidades. Honor, reputación. Todo era agotador.

Vanessa, al bajar del tranvía, aceleró el paso. Cuando los soldados le bloqueaban el camino, les mostró su pase. Los soldados la miraron con curiosidad y apenas verificaron su identificación. Era porque conocían bien su rostro. Y los rumores que la rodeaban.

Pensó que sería mejor averiguar el barco más rápido para zarpar hacia Nort. En ese instante, la puerta del piso superior se abrió.

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La habitación donde vivía Duque Battenberg estaba en silencio. Vanessa se quedó allí un momento, perpleja, como una niña que se ha perdido. Había pensado sin más que si venía aquí, podría encontrarlo, pero no había ni rastro de Theodore, ni siquiera se sentía la presencia de alguien. Al mismo tiempo, se preguntó si realmente era un lugar habitado.

No había ni una pizca de calidez, solo un frío penetrante.

Quizás él aún no se había despertado. Claro. Era demasiado temprano. El amanecer apenas estaba despuntando. Seguramente estaría en el dormitorio o en el baño… Echó un vistazo al reloj en su muñeca y tomó la manija de la puerta de la oficina más cercana.

—…….

Esperaba que estuviera cerrada con llave, pero la manija giró con sorprendente suavidad. Aunque no tenía intención de hacer nada malo, empezó a sentir una tensión como si hubiera cometido un gran error. Después de todo, en los papeles ella era de Lant, él era el representante de las fuerzas aliadas.

Si alguien más la descubría, podría dar lugar a malentendidos innecesarios. Justo cuando iba a cerrar la puerta de nuevo, descubrió una figura tenue en el sofá de la oficina. Era Theodore.

Estaba dormido en una postura algo incómoda. Aunque el sofá era bastante grande para ella, era pequeño para su complexión, y parecía estar tan cansado que eso ni siquiera le importaba. Vanessa se acercó con cautela al sofá.

—……

Quizás solo quería verlo una última vez. Aun sabiendo que se iría sin importar lo que él dijera… Vanessa extendió la mano lentamente. Fue en el instante en que sus dedos rozaron suavemente el cabello del hombre dormido.

Su muñeca fue atrapada. Todo su cuerpo fue arrastrado hacia el sofá como si fuera devorada. La gran mano de Theodore le sujetó la nuca y la cintura sin dejar espacio. Vanessa, sorprendida, exhaló con cuidado.

—…¿Desde cuándo lo sabías?

—Desde que escuché tus pasos.

Su voz era terriblemente ronca. La esperanza en ese tono profundo y oscuro le resultó extraña.

—¿Creíste que no reconocería tus pasos?

—…

—Si hubiera sabido que te vería al despertar, me habría dormido antes…

Un suspiro perezoso y satisfecho se dispersó en su nuca, incluso con una extraña metáfora. Sus largos y rectos dedos se hundieron en el cabello revuelto de Vanessa y luego recorrieron su delgada espalda. Escuchó el fuerte latido de su corazón. Vanessa cerró los ojos tranquilamente en sus brazos, luego lo apartó ligeramente y preguntó:

—Vine a darte una respuesta antes de irme. Y también tengo algo que preguntarte.

Ante esas palabras, el cuerpo del hombre se tensó al instante.

—…¿Irte?

—¿Ordenaste el asesinato de Jacques Marshal?

Al momento siguiente, su visión se invirtió. Vanessa estaba ahora debajo de él, mirándolo aturdida. Sus muñecas estaban presionadas dolorosamente. La mirada de Theodore, que la miraba desde arriba, se torció salvajemente.

—No sé qué clase de monstruo ves en mí, Vanessa.

—……

—¿Podrías creerme si te digo que no fui yo?