En el jardin de Mayo - EEJDM - Capítulo 100

La perspicacia de Blair fue aguda, salvo por el comentario de que el duque solo le había asignado una sirvienta. Aun así, la decisión no era fácil. No era porque desconfiara de Blair, sino porque no le gustaba arrastrar a otros a su situación.

—Te buscaré un refugio en el extranjero. Conozco un lugar adecuado.

—…¿Cómo?

—Nuestra familia ha tenido negocios en Amiens desde hace mucho tiempo. Hemos mantenido relaciones con las familias influyentes de Lantes por años. Marqués Polignac podrá cuidarte… Me tenía un cariño especial gracias a mi tía. Te escribiré una carta de presentación.

—…….

—El último barco mercante propiedad de Winchester zarpa mañana al amanecer del puerto de Delta hacia Amiens. Está a cuatro horas en coche desde aquí… así que tienes que salir a más tardar a las diez de la noche. Tan pronto como lleguemos a la estación de Bath, alquilaré dos coches. Uno lo enviaré a Kingston, y el otro te esperará en el letrero de la encrucijada hasta las diez de la noche.

El plan sonaba impecable a primera vista.

—Claro que sé que puedes arreglártelas sola. Aun así, por favor, déjame ayudarte. Aunque sea por Rosalyn. Últimamente, ella ni siquiera sale de su habitación.

¿Por favor? Ahora era ella quien debía suplicar ayuda. Quedarse en Ingram y ser descubierta con el niño por el duque era el futuro más terrible que podía imaginar.

—Imagina que nuestras situaciones se hubieran invertido. ¿Nos habrías dado la espalda?

—Eso…

—Es lo mismo, Vanessa. Yo… aunque no sea una persona muy pura, soy tu amiga.

La palabra «amiga» fue sorprendente. Era como magia. Cálida como una manta que abraza suavemente un corazón agotado y endurecido, y agridulce como un sorbete de limón en pleno verano.

—Al menos, permíteme tener la certeza de que estarás bien dondequiera que estés.

Después de escuchar esas palabras, le fue imposible persistir en su terquedad. Desde el principio, necesitaba desesperadamente la ayuda de alguien. Lo que sí quería evitar era ser atrapada ingenuamente en el puerto y arrastrada.

Vanessa se frotó suavemente los ojos cansados con las manos y luego las retiró. En medio de su inquietud, la estación de Bath se acercaba constantemente. Pronto, con el vapor llenando la ventana, el tren se detuvo lentamente.

A través de la ventana con las persianas levantadas, se veía el pasillo bullicioso de pasajeros. Detrás de la sirvienta que bajaba apresuradamente una maleta del portaequipajes, se vio a Blair pasando por delante de su compartimento. En el momento en que sus miradas se encontraron, él asintió con un rostro serio.

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En la Residencia Rear Coast

Frente a la estación, un joven chofer enviado desde la mansión de Rear Coast la esperaba para recibirla. Con habilidad, tomó el carrito de manos de la sirvienta y cargó el equipaje, uno por uno, sobre el techo del auto.

—¿Quiere que también suba ese bolso de mano?

Vanessa negó con la cabeza y sostuvo ligeramente con ambas manos un bolso de mano del tamaño de dos palmas.

—Este lo llevaré yo.

—El viaje ha sido largo, ¿verdad? Debe estar cansada. Puede echar una siesta. La llevaré directamente a la mansión.

—No. Por favor, lléveme primero al Castillo de Gloucester.

—¿Eh? Pero si ya está en ruinas. La gente ya ni se acerca por ahí.

—Quiero verlo con mis propios ojos para saber cuánto se ha dañado. Debo verificar la magnitud del daño para planear cuántas personas contratar. Y si quedan mis cosas adentro, me gustaría trasladarlas de una vez.

Ante sus palabras, el chofer chasqueó la lengua y giró el volante. El reloj ya marcaba más allá de las seis. Parecía pensar que si se detenían en el Castillo de Gloucester, llegarían tarde a la cena.

Vanessa vio unos donuts a la venta en un puesto, detuvo el coche y compró dos bolsas. Luego, con una sonrisa algo avergonzada, preguntó:

—De repente me dio hambre. Compré bastantes, así que comamos juntos más tarde.

Después de eso, no hubo incidentes dignos de mención en el suave camino que conducía a la puerta principal de Gloucester. Tras conducir aproximadamente una hora más, el coche se detuvo sin problemas frente a la vieja puerta de hierro del Castillo de Gloucester.

Las rejas oxidadas y abandonadas que rodeaban la ruina del castillo a gran altura le daban un aspecto bastante lúgubre. Vanessa abrió la puerta de hierro, que estaba firmemente cerrada, con la llave que había apretado fuertemente desde que bajó del tren. La puerta de hierro emitió un chirrido desagradable y luego, arrastrada por su propio peso, se abrió de golpe hacia atrás.

—Pueden esperar ambos aquí. Si no conocen la estructura interna, solo estaremos incómodos.

—¿No será peligroso que la Señorita esté sola? Podría haber vagabundos escondidos dentro.

—El duque me dijo que había revisado el interior minuciosamente cuando me entregó las llaves. Y las puntas de las rejas son puntiagudas y altas, así que no se puede entrar ni salir imprudentemente.

Deben tener hambre, descansen mientras comen unas donuts. Tomará un tiempo elegir las cosas que hay que mover.

—¿Qué tal si viene mañana de nuevo? Oscurecerá cuando baje el sol.

—Hay lámparas de gas instaladas dentro, así que está bien.

La sirvienta y el chofer parecieron dudar por un momento, pero como ella insistió con tanta terquedad, les resultó difícil oponerse. Las rejas, que parecían sólidas y altas, también contribuyeron a su descuido. El chofer se rascó la nuca y extendió la mano.

—Entonces, si… solo déjeme la llave. Por si acaso la pierde.

Sus intenciones eran obvias, pero Vanessa le entregó la llave sin dudar. Ajustó ligeramente su bolso de mano y cruzó la puerta de hierro.

—Me tomará un poco de tiempo. Primero inspeccionaré el interior del castillo y luego recorreré el jardín minuciosamente.

No se apresuró y subió las escaleras lentamente. La puerta principal no estaba cerrada, como esperaba. Vanessa se movió con familiaridad por el interior del edificio, que empezaba a oscurecer, buscando las lámparas de gas y encendiéndolas. Con esa luz, encendió algunas lámparas de gas más en el pasillo y, de pie junto a la ventana, comprobó su reloj de pulsera.

El duque pensaría que ella no podría hacer nada, pero al menos sobre el Castillo de Gloucester, ella sabía más que él. Sabía a qué río conectaba el desagüe del suelo de la cocina, sabía dónde los sirvientes escondían la llave de la puerta trasera, e incluso conocía la ubicación de la reja rota que el propio duque le había indicado.

Siempre fue su propia elección no escapar. Viendo que había sido dejada aquí sola, parecía que «River Ross» no le había creído.

El hecho de que hubiera estado escribiendo novelas en el escritorio de la oficina era para acceder de forma natural a la información del duque. Por supuesto, la información realmente importante no se guardaba allí, pero no importaba. Desde el principio, lo que ella buscaba no eran los secretos comerciales de Battenberg, sino información trivial sobre él: insignificante y que a nadie le parecería importante.

Entre ellas, lo que más llamó la atención de Vanessa fue el horario del duque. Diputados que solicitaban entrevistas por franjas horarias, almuerzos con figuras de la alta sociedad, una lista de tareas urgentes que debían completarse esa semana, el calendario de reuniones militares… Según ese horario, Theodore tenía previsto asistir hoy a la reunión de oficiales de la Sede de la Marina. Aunque su rango era solo el de capitán, era debido a su condición de Duque Battenberg.

Y las reuniones que se llevaban a cabo en el «centro» de las fuerzas armadas mantenían un estricto secreto sobre su contenido, y la salida durante la reunión estaba estrictamente prohibida.

‘Así que la noticia de mi encuentro con Blair aún no se habrá difundido. La guerra es inminente, así que la reunión no terminará fácilmente. Tengo tiempo de sobra’

Vanessa volvió a comprobar su reloj y subió al segundo piso. Allí repitió lo que había hecho en el primer piso. Mientras encendía todas las luces del pasillo y se sentaba en las escaleras a esperar, Vanessa se masajeó el pie izquierdo, que todavía le dolía.

Al principio, pensó en simular un accidente. Era escritora de novelas de misterio, lo que significaba que era casi una experta en cómo simular una muerte accidental. En realidad, no importaba si el plan no era perfecto. Cuando las personas se aterrorizan por la posibilidad de perder a un ser querido para siempre, su pensamiento racional se paraliza.

También pensó en juntar el aceite de los faroles y prender fuego al almacén. Si provocaba un incendio feroz, aunque no se encontraran restos de huesos, no levantaría sospechas de inmediato. O podría simular un asesinato con un disparo. Si el cadáver se hacía pasar por arrastrado por el desagüe, dificultaría la investigación. Lo más fácil sería rasgar un trozo de ropa y empapar una pala con sangre de cerdo y tierra húmeda del jardín. Mientras el duque estuviera obsesionado con la ilusión de que su cuerpo estaba enterrado bajo tierra, ella podría asegurar una ruta de escape más segura y confiable.

Sin embargo, decidió no hacerlo. Quería que él supiera claramente que no era un accidente, sino que ella se había ido por su propia voluntad. Quería que entendiera que no era algo inevitable, sino que no había otra opción.

‘¿Eso te hará daño?’

No lo sabía. Pero al menos esperaba que él pudiera intuir el dolor que ella había recibido. Por última vez, comprobó el reloj. 8:13. Faltaban menos de dos horas para la hora acordada.

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3 de septiembre, 19:20
Testimonio del chofer y la sirvienta. Señorita V., encendido de la lámpara de gas en el salón del primer piso. Se observa a Señorita V. caminando por el interior del castillo a través de la ventana del pasillo. Luego, todas las luces del pasillo se encienden.

3 de septiembre, 19:45
Primera luz avistada en el segundo piso. Señorita V. se asoma por el balcón de la terraza y mira hacia abajo. La sirvienta la descubre. Cuando le advierte del peligro, responde que tardará un tiempo en inspeccionar el interior debido a la gran cantidad de polvo. Se confirma que la voz era audible desde esa distancia. Luego, todas las luces del pasillo se encienden.

3 de septiembre, 20:15
Primera luz avistada en el tercer piso. El chofer confirma una periodicidad de inspección de un piso cada 30 minutos. Testimonio que era difícil distinguir los objetos en el jardín al anochecer, confirmado. Luego, todas las luces del pasillo se encienden. Una silueta se mueve cerca de la segunda ventana del tercer piso.

3 de septiembre, 20:56
No se encienden las luces del cuarto piso. Se percibe que la silueta en la ventana del tercer piso apenas se ha movido desde hace 30 minutos. El chofer entra al interior del castillo. Confirma que hay un vestido azul cielo y un sombrero colgados en la ventana del tercer piso.

3 de septiembre, 21:37
Se recibe la primera denuncia de desaparición relacionada con Señorita V.

Asure: Llegamos a los 100 capítulos … agradecer antes que nada a los lectores de la novela, en realidad escogi esta novela que estaba relativamente abandonado y miren, solo falta 54 capítulos y se termina … pasen buen lunes