A mi primer amor, con pesar - 42

—Haz que no se muera.

Mikey volteó al duque desmayado para que la sangre no obstruyera su tráquea y puso un trozo de tela rasgada en su boca para detener la hemorragia. Mientras tanto, Ethan miró fijamente el trozo de carne que tenía en la mano y lo dejó caer sin más al suelo.

Un zapato negro aplastó la lengua roja. Solo entonces Ethan suspiró profundamente, como si finalmente se sintiera un poco aliviado, y le dio una palmada en el hombro a su subordinado.

—Vámonos.

Justo en el momento en que Mikey se echó al duque al hombro como si fuera una presa de caza, el anciano, admirable por tener un hilo de vida tan tenaz, despertó y gimió. Ethan tuvo la amabilidad de ofrecerle un gesto a quien sería su compañero durante los próximos días.

—Duque, vamos a pasar bastante tiempo solos. Si me entretiene, le contaré una historia que sin duda querrá escuchar antes de morir.

Aspiró una bocanada del cigarrillo que acababa de encender, y solo entonces reveló la naturaleza del regalo.

—El destino final de su hijo. Una historia que solo yo puedo contarle.

Mientras se llevaban al paciente descaradamente secuestrado, no había un solo ratón en el pasillo, y nadie se atrevió a mirar.

La enfermera que estaba sola en la estación fingió no verlos, como si fueran fantasmas. Por supuesto, también le testificó a la policía que el paciente había desaparecido sin dejar rastro.

Así, Duque Kentrell se esfumó, dejando solo la lengua aplastada.

Dos semanas después, un esqueleto envuelto en papel de pescado maloliente fue entregado a Eve. Confirmó que eran las cenizas de su padre porque junto a ellas le habían enviado un dedo con carne dentro de un frasco de formalina.

Eve quería enviar una nota de agradecimiento por tanta amabilidad, pero desafortunadamente la dirección del remitente no estaba disponible.

De esta manera, Henry Sherwood, el 16.º Duque Kentrell, falleció. La persona que lo sucedió y se convirtió en el 17.º Duque Kentrell fue Anthony Sherwood. Legalmente era su hijo, pero era la semilla de los demonios sucios que él odió hasta el final con horror.

Para Ethan Fairchild, que no podía saber la verdad, la muerte del duque no fue el final. Fue solo el comienzo de su venganza, aquella a la que había dedicado todo lo que tenía.

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Frente al templo del antiguo castillo donde se celebraría la sagrada boda, un sedán de lujo reluciente se detuvo. Al ver al novio bajarse del asiento trasero a la distancia, el cigarrillo entre los dientes de Ethan se arrugó y se deshizo.

Ese bastardo enfermo con su fetichismo. Por fin lo hizo.

Se burló de su propio pensamiento y frotó el cigarrillo inutilizado con la suela de su zapato.

Ya ni siquiera es mi amante, así que no me importa si se acuesta o no con un pervertido.

Esperó hasta que Mikey encendió un nuevo cigarrillo para exhalar el suspiro junto con el humo. A través de la neblina, miró fijamente al novio rodeado de invitados y felicitaciones, y luego le preguntó a su subordinado:

—¿Hay alguna palabra para referirse a un invitado no deseado cuyo propósito no es felicitar?

—Si ni siquiera usted lo sabe, Jefe, ¿cómo voy a saberlo yo?

—Un tipo que se graduó de la universidad por la puerta de atrás.

Ante su autodesprecio, Mikey tartamudeó y no supo qué responder. Kingsbridge es uno de los detonantes de la furia de Su Alteza, el Príncipe de la Oscuridad, así que es mejor evitarlo. Afortunadamente, esta vez el joven jefe cambió de tema primero.

—¿Y una palabra para referirse a un marido que viene a ver a su esposa casarse con otro tipo?

¿Un cornudo idiota?

Mikey apretó los labios, no queriendo asistir a la cena familiar de Navidad como un esqueleto.

¿Acaso tiene la intención de tocar todos los detonantes de su furia hoy?

A partir de ahora, el joven jefe estaría ‘escribiendo a máquina’ con los detonantes, por lo que debía estar muy atento si no quería que le dispararan accidentalmente.

—Yo ni siquiera pude ver una universidad, así que no sabría decirle.

—Bueno, no contratamos a los matones por sus títulos.

—A mí también me hubiera gustado ir a la universidad, Jefe, pero no pude porque no existía la carrera de Economía del Contrabando o de Diplomacia del Callejón.

—Ja… Mikey, ¿cómo viviría sin ti?

Ethan soltó una carcajada y apartó la mirada de la multitud. Al darse la vuelta, el vasto campo verde de principios de verano se extendía bajo sus pies.

—El Salón White Cliff.

La mansión que dominaba el campo no se había deteriorado en absoluto, a pesar de haber soportado las vicisitudes del tiempo en el acantilado durante más de diez años. Él, en cambio, estaba desgastado.

—Un Edén de abundancia. Construido sobre los cadáveres de los impotentes.

Ethan se sintió ridículo por su yo del pasado. ¡Creer que ese lugar era un paraíso al que nadie se atrevería a aspirar!

¿Paraíso? Es la guarida de un demonio.

¿Inalcanzable? Él había estado carcomiendo lentamente a la familia de Duque Kentrell desde la raíz durante diez años. La única razón por la que Sherwood seguía resistiendo sin caer era puramente porque el demonio guardián de su familia era increíblemente tenaz.

Pero esa mujer no era un obstáculo en el gran plan de Ethan, sino una herramienta indispensable. Una vez que se deshiciera del joven duque, el verdadero obstáculo, la Casa de Kentrell sería suya.

La mirada de Ethan se dirigió hacia el faro blanco en el extremo del acantilado, conectado a la mansión por un camino serpenteante. Era como si la voz de su añorado abuelo llegara flotando con la brisa marina.

—Si solo miras a la cima, nunca la alcanzarás. Te sentirás abrumado por la meta y te rendirás por tu cuenta.

El Capitán siempre tenía razón. Despacio y con cuidado. Escaló pisoteando a sus enemigos uno por uno, y de repente, la cima estaba a la vista.

Ha comenzado el último capítulo de mi venganza.

Ethan se ajustó el nudo de su corbata negra que había llevado flojo, justo cuando el sedán negro que claramente llevaba a la novia salió de la mansión y comenzó a dirigirse al templo.

Es hora de pisotear el paraíso del diablo.

Y el primer paso era convertir la sagrada boda en una vulgar pesadilla.

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Mi hermana mayor, Eve, le había enseñado a Tony. La tradición es que el hombre de la familia tome a la novia del brazo para guiarla y entregarla al novio.

Después de explicarle, ella le preguntó:

—Tony, ¿podrás hacerlo?

Claro que puedo hacerlo. Ya cumplí nueve años el mes pasado.

Pero no quiero.

Mi hermana dijo que, aunque se casara, seguiría viviendo aquí, pero aun así, no quería. No sabía por qué no quería.

Si yo no estoy, ¿no podrán casarse, verdad?

Cuando faltaba una hora para la boda, Tony se escondió en el dormitorio de su mamá. Porque su mamá siempre se ponía de su lado, aunque su hermana lo regañara, y su hermana, que se llevaba mal con su mamá, nunca entraría allí.

Mamá no estaba en el dormitorio. ¡Esta es mi oportunidad! Tony entró al vestidor, abrió el armario y venció al monstruoso y horrible vestido con un gancho de ropa.

¡Plaf! ¡Plaf, plaf!

Estaba sin aliento por haber luchado tan duro. Soltó el gancho y se dejó caer en la alfombra. Mientras jadeaba, se vio reflejado en el espejo. Su cabello rubio, que su mamá le obligaba a peinar pulcramente con pomada —aunque a él le disgustaba porque lo hacía parecer un estúpido médico—, estaba todo despeinado.

¡Qué bien! Se despeinó más con las manos. De pronto, la puerta del dormitorio se abrió silenciosamente desde afuera y luego se cerró de golpe. A continuación, se escucharon susurros.

¿Habrá venido mamá?

Tony se asomó al dormitorio y se quedó congelado en el sitio. Su mamá estaba besándose con Dr. Kallas, su médico personal.

—Jmm, ung, uung…

Mamá estaba besando a un hombre que no era papá. Pero los adultos dijeron que los besos solo se dan entre personas que se aman.

¿No amaba a papá…?

Tal vez, ahora que papá había muerto, podía amar a otro hombre.

Pero, ¿el Dr. Kallas no ama a Eve? Por eso se va a casar hoy, ¿no?

Pero el Dr. Kallas no se arrodilló ante su prometida, su hermana, sino ante la que sería su suegra, y besó el anillo en el dedo anular de mamá, como si estuviera rindiéndole culto. Era el anillo de bodas que ella había seguido usando incluso después de que papá muriera.

—Júrame que jamás te dejarás llevar por esa tipa.

—Chantal, mi única esposa eres tú.

El prometido de Eve había engañado a Eve.

Con mamá.

Tony empezó a odiar a su mamá. Al prometido de su hermana ya lo odiaba, pero ahora le daba asco.

En ese momento, sin querer, Tony había encontrado una razón para odiar la boda de su hermana.

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Las sirvientas estaban muy ocupadas arreglando a la novia, que estaba sentada frente al tocador. Sin embargo, la novia, que estaba a punto de enfrentar el momento más importante de su vida, escuchaba, como de costumbre, el informe del mayordomo sobre la administración de la mansión.

—He organizado la lista de residentes que nos ha proporcionado el ejército hasta el momento.

La situación de emergencia en toda la casa no era solo a causa de la boda.

Mercia, la patria de Eve, había repetido interminablemente conflictos y treguas con el vecino reino de Constanz. Cuando Tony nació, la guerra se prolongó durante cuatro años, y la tregua apenas se firmó hace unos cinco años.

Había esperado que esta vez la paz durara, pero a principios del año pasado, la princesa heredera Helena, una vieja amiga, fue asesinada por rebeldes de origen Constanz, la frágil tregua se rompió inútilmente.

Helena rompió lazos con Eve cuando esta se convirtió en una mujer deshonrada tras ser secuestrada y encerrada por el hombre que mató a su hermano. Por eso, aunque ya no podían considerarse amigas, como mujer, Eve sentía pena por ella.

La vida de una mujer nacida en una familia dominante comienza como un medio y termina como un medio.

Cada vez que los hombres se lamentaban diciendo que eran sementales para perpetuar el linaje, Eve no podía evitar reprimir una mueca de burla.

¿Acaso un hombre da a luz a un niño?

El linaje lo continúa la mujer que engendra al sucesor.

Son unos inútiles que solo saben producir excrementos, pero tienen la lengua muy larga.