A mi primer amor, con pesar - 22

—¡Te dije que salieras!

—¡¿Hasta dónde piensa seguir encubriendo a Harry?!

—¡Saca a Eve de aquí!

 

Los robustos sirvientes que habían arrastrado a Ethan dudaron, sin atreverse a tocar a la Joven Duquesa. Finalmente, tuvieron que llamar a las sirvientas para que se llevaran a Eve a rastras.

Mientras tanto, Harry se levantó. El tipo, que había caminado por sí mismo con una ayuda innecesaria, se paró frente a Ethan.

 

—Arrodíllate.

 

Ethan se limitó a fulminarlo con la mirada, sin arrodillarse, hasta que alguien por detrás le dio una patada detrás de las rodillas.

 

—Parece que necesito enseñarte cuál es tu lugar primero.

 

Harry separó las piernas frente a él, que estaba arrodillado por la fuerza.

 

—Pasa arrastrándote por debajo de mis piernas.

—¡¿Quién demonios es el gánster aquí?!

 

El grito lleno de odio de Eve se alejaba. Ethan sintió alivio.

Estaba acostumbrado a la humillación de ser débil. Esto también sería solo un fragmento más de su vida, impulsado por otra ignominia.

Pero solo a Eve no quería mostrarle su impotencia. Podía soportar el desprecio del mundo, pero la compasión de su amada era algo que no podía soportar.

Ethan cerró los ojos con fuerza.

 

 

 

 

 

 

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La doble cita de esta noche había sido cancelada.

Becky tenía que empacar, ya que ella y Tom partirían hacia Cliffhaven en un tren al amanecer de mañana. Ethan no estaba de humor para ver a Eve.

Mundo sucio. Nobles asquerosos.

Era el momento de encerrarse en su habitación, inclinar una botella de whisky barato con la embriaguez para diluir la repugnancia que sentía hacia la Casa Ducal.

 

 

Toc, toc.

 

 

Escuchó un sonido que golpeaba la ventana. Al descorrer la cortina, se encontró con la hija del Duque, a quien justamente estaba maldiciendo, mirándolo a los ojos.

Hoy no quería verla.

Ethan, a regañadientes, abrió la ventana, se apoyó en el exterior y suspiró.

 

—La Casa Ducal todavía cree que este es el feudo de Kentrell.

 

Eve extendió la mano hacia el labio roto de su amante, pero se detuvo. La razón por la que frunció el ceño cambió ante la pregunta de por qué tanto él como su hermano entraban a la casa de otra persona sin permiso.

 

—¿Por qué me tratas a mí también como una canalla?

—Porque, después de todo, también eres una Sherwood.

 

Al ver que los ojos de Eve se agudizaban por la humillación, Ethan suspiró inevitablemente. Era una maldición que incluso esa rabia arrogante, que probaba su linaje Sherwood, le pareciera adorable. Incluso después de la humillación que acababa de sufrir.

 

—¿Por qué de todas las personas tuve que enamorarme de ti?

 

Ethan abrió los brazos y abrazó a la mujer que estaba parada al otro lado de la ventana.

 

—Solo piensa que yo también te amo.

 

Eve se colgó de su cuello, abrazándolo con los brazos. El hombre que la levantó y la cargó al interior seguía siendo tan amable como siempre, a pesar de la humillación que había sufrido a manos de la familia de su amada. Por eso, Eve se sintió triste.

 

—¿Por qué viniste? Es peligroso, con esa plaga de moscas devoradoras de mujeres rondando.

—El enjambre de moscas se fue hoy.

 

Al parecer, entraron en razón al ver el estado de Harry y huyeron en fila, poniendo diversas excusas.

Eve se dirigió a la cama sin dudar, siguiendo al dueño de la habitación. No era la primera vez que se colaba en el cuarto de Ethan.

El cenicero que estaba en la mesa auxiliar rebosaba de ceniza y colillas. Ethan se sentó en la cama y se puso un cigarrillo de la cajetilla en la boca. Ella se lo quitó, e inmediatamente él tomó la botella de licor medio vacía que estaba al lado.

No permitiré que esas cosas te roben el privilegio de consolarte.

Ella también apartó la botella y lo abrazó con fuerza. Eve estaba de pie, pero la cabeza de Ethan se hundió en su pecho.

 

—Ethan, Harry te tiene celos.

 

Cuando eran niños, los dos eran amigos que se llevaban bien. Especialmente cuando se metían en problemas.

Pero en algún momento, Ethan había dejado atrás a Harry y comenzó a seguir el camino correcto por sí mismo. Quizás eso le pareció una traición.

Debe haber sentido que Ethan lo superaba cuando ingresó a una universidad de prestigio solo con su habilidad, mientras que Harry apenas pudo hacerlo a pesar de tener que derrochar dinero.

Durante un mes entero, Harry se empeñó en criticar a Ethan incluso en su ausencia, y hasta cuando nadie lo mencionaba. Eve se dio cuenta de algo al observarlo.

Eso es el resultado de un complejo de inferioridad.

 

—¿Qué? ¿Me estás diciendo que entienda a Harry porque yo le di la razón?

 

Eve abrazó con más fuerza al hombre que intentaba apartarla. Tal vez la palabra correcta era ‘acorralarlo’.

 

—Te digo que no tienes por qué sentirte humillado. Tú eres superior.

 

Me humilla más que seas tú quien me consuela. La Joven Duquesa no lo sabrá. No, es mejor que no lo sepa.

Tampoco se daría cuenta de que sus palabras de «consuelo» en realidad desmoralizaban. Era la premonición de que el poderoso lo perseguiría y acosaría por el resto de su vida.

 

—Debí haber arrojado a ese tipo por el acantilado, después de todo.

 

No debió haber escuchado la voz de su conciencia que le decía que el asesinato no era el camino, y que se convertiría en un ser humano como su padre si lo hacía.

 

—Ethan, no arruines nuestro futuro por culpa de un lunático.

 

Ethan se puso de pie. Se alejó de ella sin siquiera abrazarla de vuelta.

 

—Te acompaño.

 

Era algo que él decía todas las noches últimamente, pero hoy sonó diferente. Ya no la miraba con ojos soñadores. El corazón de Eve se hundió.

Es el final. Estás abandonando nuestro futuro.

Para Ethan, Eve también era una Sherwood, tiránica y corrupta.

Yo soy diferente. No soy un monstruo así. Te amo.

Los ojos de Eve ardían como la corona solar. Fue entonces cuando sintió la locura en la mirada con la que Ethan la observaba.

 

—Ethan, ¿quieres que yo haga tuyo el Ducado de Kentrell?

 

Él pensó que Eve estaba realmente loca. ¿Cómo podría alguien que ni siquiera era pariente cercano de los Sherwood convertirse en Duque?

 

—¿Sabías que hace tres años Harry estuvo a punto de morir?

 

Lo sabía. Se decía que estaba haciendo carreras en la carretera, perdió el control por su inexperiencia al volante, chocó contra un árbol y estuvo debatiéndose entre la vida y la muerte.

 

—En ese momento, mi padre estaba considerando tomar otra esposa para tener otro hijo. Y eso con el cuerpo que apenas podía moverse por sí solo.

 

Recordaba que los adultos estaban preocupados porque la Casa Ducal podría extinguirse si Harry moría. Al recordarlo, le pareció ridículo. Que los esclavos estuvieran angustiados por si su explotador desaparecía.

 

—Pero ya no hay necesidad de eso.

 

No era solo gracias a que Harry había sobrevivido.

 

—Su Majestad la Reina concedió un permiso especial para que, si Harry no pudiera heredar el título, mi primogénito lo hiciera.

—…¿Qué?

 

Era comprensible que Ethan no lo creyera al escucharlo. En Mercia, la herencia se transmitía estrictamente solo por línea masculina. Aunque tras una generación volviera a ser solo por línea masculina, otorgar derechos de sucesión a una mujer era un privilegio que se podía contar con los dedos de una mano en toda la historia.

Tanto el padre como el abuelo de Eve habían sido hijos únicos. Por eso, el segundo en la línea de sucesión al título era el dueño de una fábrica de procesamiento de mariscos a quien nunca habían visto.

 

—La Reina simplemente no quería ver, ni siquiera muerta, que un pescadero que apestaba a pescado llevara la corona en la coronación de su hija, que se celebrará algún día.

—¿Y sí quería ver que el apellido del Ducado de Kentrell cambiara de Sherwood a algo totalmente distinto?

—A Su Majestad no le importa en absoluto si el apellido de una familia ducal ajena cambia o no.

 

En parte, también era porque la Reina sentía más afecto por Eve que por Harry.

 

—Fue casi un sarcasmo, como si pensara que cualquier hombre que yo eligiera sería mejor persona que Harry.

 

Eve estaba totalmente de acuerdo con ese sarcasmo. La Reina, al final, también lo sabía: que Eve era la única que podía salvar a esta podrida Casa Kentrell. Si se ponía a pensar, ¿acaso no era ella la única cuerda en toda esa familia? Por lo tanto, apoderarse de todo el ducado también era, naturalmente, su responsabilidad.

 

—Qué mal, si la Duquesa supiera que está eligiendo al hijo del jefe de una pandilla, ¡seguro que revocaría su decisión! —Tú eres mejor que Harry. En todos los sentidos.

 

Eve enredó los brazos alrededor del cuello de Ethan, aprisionándolo.

 

—Y la promesa de un rey no se puede revocar.

 

El documento ya estaba formalizado con el sello del Rey. Aunque a la Reina no le gustara el esposo de Eve, no podría retirarlo. La dignidad de la realeza estaba en juego. El acto de retractarse de un favor concedido a un súbdito no sería bien visto.

 

—Por eso mi padre intentó casarme con un pariente colateral de los Sherwood durante un tiempo. Pero, ¿dónde se encuentra un hombre que se ajuste a mi nivel y edad? A los que encontraba con dificultad, yo los rechazaba.

 

Pronto, su padre dejó el esfuerzo inútil. Estaba confiado de que, de todos modos, Eve no se llevaría el título.

 

—Porque Harry aún está vivo.

—’Aún’.

 

El ambiente que emanaba de la palabra cambió bruscamente con solo añadirle un matiz. Las llamas se encendieron en los ojos vacíos de Ethan. Eve había reavivado su pasión extinta.

No le importaba si esa llama no era afecto hacia ella, sino sed de venganza contra su familia. Ahora que compartían el mismo odio, estaban en el mismo barco.

Pero deseaba que fuera solo una ilusión el que él pareciera dispuesto a llevar ese barco hasta el fin del mundo.

 

—De todas formas, Harry morirá por su propia mano. Y sin poder dejar descendencia.

 

Debe haber un límite para la paciencia de la Muerte con alguien que vive de forma tan imprudente y sin límites.

 

—Ethan, solo necesitamos tener un hijo.

 

El deseo que sentía Ethan bajo la cintura coincidía en ese instante con el deseo sobre la cintura. Eve, como si lo estuviera tentando a morder la fruta prohibida, le deslizó un susurro irresistible al oído.

 

—Entonces nuestro hijo se convertirá en Duque Kentrell. Y a partir de ese momento, el apellido de la Casa Ducal de Kentrell será Fairchild.

 

Otorgar el ducado a Ethan significaba eso.

 

—Pero tiene que ser el primogénito legítimo, así que… Hmpf.

 

Ethan silenció la boca de Eve con sus labios. A continuación, una voz ronca por el ardor de la emoción escapó entre sus labios.

 

—Tienes que dejar que yo sea quien te proponga matrimonio.

 

Los dos labios unidos trazaron un arco idéntico, como si se miraran en un espejo. Era una compenetración perfecta, digna de cómplices en una conspiración.

 

—¿Ahora crees que te amo?

 

Innumerables historias han narrado cómo mujeres vendieron su casa por amor.

La historia las llama estúpidas. Ethan se dio cuenta: la historia considera necias a las mujeres valientes.