A mi primer amor, con pesar - 13

El abuelo parecía saber la respuesta, pero no se la dijo.

—Ethan, has crecido bien.

Cuando Ethan era niño, también era un alborotador como cualquier otro varón. Sin embargo, a diferencia de Harry, el adulto más importante de la casa era estricto, por lo que aprendió a controlarse.

También se debió a su esfuerzo constante por no tener que vivir oyendo que era ‘de tal padre, tal hijo’.

¿Por qué esa persona, que estaba orgullosa de su nieto, le estaba dando un consejo como este?

—Pero, ¿qué te parecería actuar como un gánster vulgar frente al Barón Langdon? Tu vida será más fácil.

—¿Que actúe como un digno descendiente de Jack Fairchild?

Ethan no llamaba ‘padre’ a ese criminal a menos que fuera para defender su propio honor.

El hombre, que se pudría como un simple trabajador portuario, descubrió el talento innato que buscaba desesperadamente en el mundo del crimen.

No dudó en renunciar a su deber como ciudadano. Sin embargo, se esforzó por no abandonar su deber, a su manera, como cabeza de familia.

Continuaba enviando dinero, pero su madre lo devolvía o, si no podía, lo donaba todo.

—Si viven con dinero manchado de sangre y lágrimas de otros, ustedes también se convierten en cómplices.

Era un misterio por qué su madre se había enamorado de un hombre como su padre.

Ella era una persona que viviría correctamente, incluso si tuviera que morir por ello. No eran palabras vacías; incluso cuando su vida estuvo en peligro debido a una enfermedad, su madre no gastó ni una moneda del dinero sucio de su padre.

—Mis tesoros… lamento no haber podido protegerlos hasta el final…

Pero su madre estaría orgullosa en el cielo de haber mantenido sus convicciones hasta el final. Y era un acto de respeto hacia la madre que los había dado a luz que sus hijos continuaran con su legado.

Por lo tanto, su padre no había abandonado a los hermanos. Los hermanos habían abandonado a su padre.

De todos modos, Ethan tenía un modelo masculino mucho más ejemplar.

Su abuelo materno, Jeremiah Robinson.

El último farero de la familia Robinson, que había custodiado este faro generación tras generación durante cientos de años.

Como Cliffhaven había dependido tradicionalmente de la pesca y el comercio marítimo para su subsistencia, el farero era prácticamente un dios guardián.

La gente de este lugar se refería a su abuelo con afecto y respeto como el ‘Capitán Robinson’, ya que durante décadas fue la guía del mar nocturno sin falta.

El farero, un funcionario asalariado del estado, vestía un uniforme. La gorra que usaba a diario se parecía a la de un capitán de barco.

Capitán.

Ethan también comenzó a llamarlo Capitán desde que llamarlo ‘Abuelo’ le pareció infantil.

Fue gracias al Capitán que Ethan, que estuvo a punto de hundirse en el clima tormentoso de su padre, pudo atravesar ileso su turbulenta adolescencia y alcanzar el océano.

Hubo un tiempo en que admiró tanto a su abuelo, inquebrantable ante cualquier adversidad, que incluso soñó con ser farero. Pensó que el Capitán, orgulloso del negocio familiar y apenado por el fin del linaje de fareros, lo acogería con gusto, pero…

—Tú harás otra cosa.

—Sabe que yo también puedo hacerlo bien.

—Pero pronto llegará el día en que una máquina lo haga mejor que tú.

De queroseno a gas, de gas a electricidad. La tecnología para iluminar el faro avanzó a una velocidad asombrosa mientras su abuelo permanecía en su puesto.

—El farero pronto pasará a la historia. Vivimos en un mundo donde la tecnología desplaza a las personas, ¿no es así? Tú, en cambio, debes convertirte en la persona que la lidere, no en la que sea perseguida por ella.

El farero, que fue superado por la tecnología mientras custodiaba su puesto en silencio, parecía solitario. El Capitán no dijo nada ante la réplica de Ethan de que ‘no quería actuar como su padre’.

El abuelo, que había estado absorto en sus pensamientos hasta que todo el tabaco de su pipa se convirtió en ceniza, sacó a relucir una historia que había mantenido oculta hasta entonces.

—Jack vino a verme unos dos meses después de que Esther muriera.

Se arrodilló ante la tumba de tu madre, después de escuchar la noticia demasiado tarde, lloró amargamente.

‘¿Por qué me lo cuenta? ¿Por qué no lo mantuvo en secreto toda la vida? ¿Quiere que sienta lástima por un criminal?’

A pesar de la mirada fría de Ethan, el abuelo no se detuvo.

—Jack amaba a Esther. Y también te ama a ti y a Becky.

—Así que le gustaría que sufriera.

Ethan dejó claro que, por muy bien que se lo pintaran, no tenía intención de reanudar una relación que había cortado.

—Ethan, todo ser humano tiene una dualidad. El demonio de uno es el ángel de otro. Así como el Barón Langdon, que es un demonio para ti, es un ángel para su propio padre.

Solo entonces Ethan entendió por qué su abuelo había cambiado de opinión. Deseaba que él usara incluso la mano sucia de su padre para detener las garras del poderoso. Le preocupaba que el cañón de la pistola del loco Harry se dirigiera hacia Ethan a continuación.

—Jack también debió aprender. Al soltar las manos para subir a la cima, se dio cuenta de que esas manos eran todo lo que tenía en la vida.

A la máxima del Capitán de ‘no camines mirando solo la cima’, hoy se le añadió una extraña digresión.

—Si le extiendes la mano, tu padre nunca te soltará de nuevo.

Ethan fingió no escuchar y cambió de tema.

—Yo soy diferente a él. Porque iré a la cima tomando la mano del Capitán.

—Me niego.

—¿Por qué?

—¿A dónde iría un farero? Mi sueño es quedarme aquí, mirando el mar, hasta mi último momento.

Los ojos, que miraban el mar nocturno con satisfacción y paz, se inclinaron sutilmente hacia Ethan.

—Sería aún mejor si pudiera sostener a un bisnieto antes de eso.

—Becky se casará primero…

—Tú eres el que parece que está cerca.

—… ¿Qué?

—Al principio, pensé que habías traído a una mujer. Tus pasos al subir al faro eran claramente los tuyos, pero el olor a perfume de mujer me picó la nariz.

—…

—Y ahora también.

Ya lo habían descubierto sobre la mujer.

‘¿Habrá descubierto también quién es?’

El Capitán palmeó los hombros tensos de Ethan con su mano, curtida por la brisa marina.

—Ethan, si quieres ser un buen padre, no le hagas daño a la señorita que será la madre.

Ethan no le prestó atención.

Si alguien salía herido en este amor, claramente sería él, el más débil.

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Eve, mientras caminaba por el pasillo, disminuyó el paso al ver el balcón.

—… Confío en que pronto le mostraré resultados que cumplan con las expectativas de Su Gracia.

Al otro lado de la puerta abierta, una mujer estaba leyendo una carta con una pronunciación torpe mezclada con voz nasal, como si estuviera cantando.

Eve respiró profundamente y practicó por última vez lo que había preparado.

‘Padre, Harry…’

—Por favor…

‘a Ned…’

—Si Su Gracia me lo permite…

La voz meliflua de la mujer se mezcló caóticamente con los pensamientos de Eve, transformándolos en una historia grotesca. Eve exhaló un pequeño suspiro de enfado y dio el paso que había detenido.

—Padre.

Sin embargo, en el instante en que se giró hacia el balcón, lo que iba a decir quedó relegado a un segundo plano.

La joven, vestida con uniforme de enfermera, se levantó apresuradamente como si hubiera sido sorprendida robando.

Se había levantado del muslo del Duque, que era de la edad de su padre.

En otras palabras, su padre estaba coqueteando con una mujer de la edad de su hija, sentada en su voluminoso cuerpo. Eve miró a su padre, sin ocultar el asco en sus ojos, y preguntó:

—¿Qué está haciendo ahora?

—Tengo la vista nublada hoy, y Chantal estaba leyéndome la carta.

—¿No puede escuchar a menos que esté sentada en su regazo? ¿Por qué no busca un audífono?

—Toca la puerta.

El padre, descaradamente, reprendió a Eve.

—Si la puerta hubiera estado cerrada, habría tocado. Aunque, siendo de cristal, igual se habría visto todo. Me imagino que la dejó abierta para que se viera, ¿no? Entonces, ¿por qué se enfada conmigo, que he sido agraviada al descubrir un secreto sucio, como si yo fuera la avergonzada?

—Tú fuiste quien se enfadó primero.

—Porque la perspicacia de mi padre me decepciona.

A Eve no le importaba si su padre tenía amantes o no. Al fin y al cabo, era soltero.

Pero, ¿por qué tenía que ser Chantal Garnier?

Hace poco, su padre había contratado a un médico llamado Owen Callas como nuevo médico personal.

El médico personal de su padre, cuyo cuerpo era una especie de hospital ambulante, siempre había tenido al menos más de 20 años de experiencia. Era la primera vez que contrataba a un médico novato recién graduado de su residencia en el Hospital Universitario de Cliffhaven.

Todo el panorama se aclaró solo después de que se enteró de que era el hijo de Robert Callas, el abogado de la familia.

El abogado debió usar su lengua viperina para seducir a su padre.

Chantal Garnier, la enfermera que acompañaba a ese médico novato, también era sospechosa tanto en habilidad como en intenciones. Era una mujer más adecuada para un bar que para un hospital.

El hecho de que se dejara engañar por un truco tan obvio que hasta hombres estúpidos como su padre podían ver que era una estafadora que buscaba seducir a un rico para dar un golpe… ¿Será que no le preocupaba nada porque era una vida en la que no tenía nada que perder?

‘¿No le preocupa la sífilis?’

Eso era lo que quería decirle a su padre y a su amante.

Según lo que había oído del jefe de policía, los estafadores experimentados no se acercan directamente a su objetivo. ¿En su lugar, comienzan atacando a las personas que lo rodean para sentar las bases de la estafa?

Esa zorra debió darse cuenta de que Eve era la única persona cuerda en esta familia, e intentó atacarla primero. Mencionando que era de Lavinia, al otro lado del mar.

—Lady, si necesita una pareja para practicar lavinio, no dude en buscarme.

—¿Quieres que aprenda el idioma de una mujer que se vende?

Sin siquiera saber hablar lavinio con decencia.

Después de eso, evitó a Eve, y parece que mientras tanto se centró en su padre. Chantal miró a Eve con descaro, a pesar de la mirada fulminante de esta. Habiéndose ganado el favor del Duque, ¿iba a tenerle miedo a la hija del Duque?

—Dime a qué viniste.

—Gracias por preguntar. Oí de Becky que Ethan está buscando un trabajo de verano. Así que estoy pensando en contratarlo como mi guardaespaldas y chófer.

Los ojos arrugados de su padre se entrecerraron. ‘¿Le preocupará que su hija sea como él y se revuelque con un empleado?’

‘En mi caso, la causalidad es completamente opuesta.’

‘Estoy contratando a alguien para que no me descubran cuando esté con mi amante.’